Olanda - Gibilterra 3-0

Cillessen;

Dumfries, de Ligt, van Dijk, Aké;

Wijnaldum, Wieffer, Depay;

Berghuis, Weghorst, Simons.

 

A Koeman è ormai scappato detto che Berghuis è un'ala (nell'Ajax gioca a centrocampo), per cui, anche quando l'avversario impone un'Olanda più offensiva, inserisce Weghorst e, per non smentirsi, non fa arretrare Berghuis ma Depay rinunciando praticamente a un centrocampista.

Con un quasi 4-2-4 supportato a centrocampo da Wijnaldum (???) e dall'esordiente Wieffer non è difficile capire che ci si affiderà alle qualità dei singoli, per non dire al caso, piuttosto che a un sensato progetto di gioco (per la cronaca sia Wijnaldm che Berghuis hanno ancora una volta dimostrato tutta la loro inutilità e sono stati entrambi lasciati negli spogliatoi all'intervallo).
Una rete di Depay a metà primo tempo (colpo di testa su centro di Dumfries con portiere fuori tempo nell'uscita) e una doppietta di Aké nella ripresa (colpo di testa dopo batti e ribatti e conclusione dal limite deviata) sono tutto il raccolto della serata, degna di nota solo per la prestazione di Wieffer che ha dimostrato personalità e qualità tecniche. Con lui e de Jong il centrocampo è a posto per due terzi, ma è il terzo mancante che mi preoccupa.

Francia - Olanda 4-0

Cillessen;

Timber, Geertruida, van Dijk, Aké;

de Roon, Wijnaldum, Taylor;

Berghuis, Depay, Simons.

 

Oltre agli infortunati de Jong e Bergwijn e allo squalificato Dumfries, Koeman deve rinunciare anche a de Ligt, Gakpo, Verbruggen, Botman e Veerman, tutti vittima di un'infezione virale.
Sono però le presenze a preoccupare più delle assenze con Cillessen di nuovo tra i pali, de Roon e Wijnaldum rispolverati titolari e Berghuis che sembra essersi guadagnato, non si sa come, i gradi di intoccabile.
Dopo un iniziale fraseggio olandese la prima palla toccata dai francesi vale subito il vantaggio: volata di Mbappé sulla sinistra, centro per Griezmann che di prima intenzione fa secco Cillessen con una conclusione angolata. Il portiere ci mette del suo solo qualche minuto più tardi respingendo goffamente un cross dalla destra: Upamecano è sulla traiettoria e deve solo accompagnare la palla in rete. Berghuis fallisce una ghiotta occasione per riaprire la partita che invece finisce intorno al 20esimo quando una verticalizzazione di Tchouameni taglia come il burro la difesa olandese fino ad arrivare a Mbappé che cala il tris per i padroni di casa.
Rimetterla in piedi sarebbe difficile per chiunque. Per questa Olanda raffazzonata e presuntuosa (discutibile, se non insensato, l'avere optato in queste condizioni per il 4-3-3) proprio impossibile e il resto della gara è praticamente inutile.
Il 4-0 arriva nei minuti finali con una conclusione del solito Mbappé da appena fuori area, mentre in pieno recupero Depay fallisce il gol della bandiera facendosi parare un rigore. Era accaduto anche in Turchia, nella prima gara di qualificazione agli scorsi mondiali. L'unico buon auspicio.

Inizio col botto

Cominciano in casa dei vicecampioni del mondo della Francia sia il cammino verso gli europei in Germania dell'anno prossimo (nello stesso girone anche Irlanda, Grecia e Gibilterra), sia la seconda avventura di Koeman alla guida della nazionale.

Con lo stesso Koeman in panchina, due anni e mezzo fa, l'Olanda annichilì la Francia con una delle gare più convincenti degli ultimi 10 anni. Da allora però un calo costante a livello di prestazioni con il tecnico dimostratosi testardo nel confermare continuamente gli stessi titolari senza badare al loro stato di forma e trascurando tutti gli altri.

Ma chi erano questi intoccabili? Cillessen, Dumfries, de Ligt, van Dijk, Blind, de Roon, Wijnaldum, de Jong, Bergwijn, Babel e Depay.

Casualmente, ad eccezione di Babel (ma solo, immagino, perché ha 36 anni!), gli altri sono tutti nella lista dei convocati. Ed è davvero deludente rivedere Cillessen, Blind, de Roon e addirittura Wijnaldum quando c'erano tutte le premesse per costruire la squadra su giovani talenti che non mancano.
Certo, non tutti saranno titolari (di sicuro non lo saranno gli infortunati dell'ultima ora de Jong e Bergwijn), ma è un bruttissimo segnale per chi, come me, auspicava un cambiamento radicale.

Sarà presumibilmente confermato anche il 4-3-3 adottato da Koeman nelle sue ultime partite come bondscoach, ma è completamente "up in the air" quali ne saranno gli interpreti.

Ottavi in scioltezza

Shakhtar - Feyenoord         1-1        1-7
Lazio - AZ                   1-2        1-2

Prosegue il buon momento di Feyenoord, sorprendentemente a valanga dopo l'andata equilibrata, e AZ che, dopo averla spuntata con un po' di fortuna a Roma, si impone anche nel ritorno portando ottimi punti alla causa olandese nel ranking UEFA.