16esimi UEFA: disastro olandese

Aachen - AZ              0-0      1-2

Ajax - Auxerre           1-0      1-3
Heerenveen - Newcastle   1-2      1-2
Sp.Lisbona - Feyenoord   2-1      2-1

Dopo le gare di andata solo l'Heerenveen non partiva con i favori del pronostico per il passaggio del turno. Nonostante questo l'Olanda si ritrova con una sola squadra qualificata agli ottavi e perde la ghiotta occasione di guadagnare punti UEFA per avvicinarsi a Grecia e Portogallo che la precedono di non molto nella speciale classifica.

Passa dunque solo l'AZ che aveva peraltro l'avversario più abbordabile e che comunque acciuffa la qualificazione solo a dieci minuti dal termine con un gol di Mathijsen. Nel primo tempo avevano segnato Meijer e van Galen.
L'Ajax chiude il primo tempo sull'1-1 (gol di Babel) ma crolla nella ripresa anche se l'Auxerre trova il gol qualificazione solo nel finale.
Ancora una volta inguardabile il Feyenoord. Aveva giocato malissimo a Lisbona e neppure in casa riesce a fare di meglio. Ancora una volta imbecilli i suoi tifosi che, dopo il vantaggio portoghese, colpiscono con oggetti vari un paio di avversari (partita sospesa per un quarto d'ora).
Nulla da dire sull'eliminazione dell'Heerenveen che, a qualificazione già ampiamente compromessa, cede anche in trasferta in modo comunque onorevole.

Calcio a 5: Olanda eliminata

 
Si sta disputando ad Ostrava la fase finale dei campionati europei di calcio a 5.
L'Olanda, inserita nel gruppo B con Russia, Ucraina e Repubblica Ceca non è riuscita a sovvertire il pronostico che voleva russi e ucraini qualificati per le semifinali. Dopo la rocambolesca sconfitta con la Russia nella gara di esordio (5-3 ma 2-2 a 5 minuti dalla fine), l'Olanda ha ceduto 4-1 all'Ucraina (ma 2 reti sono arrivate solo nel finale con gli olandesi che tentavano il tutto per tutto) prima di battere i padroni di casa della Repubblica Ceca per 4-3.
L'obiettivo dichiarato era comunque quello di fare esperienza per riuscire nel prossimo futuro ad essere competitivi con i top team. Obiettivo ampiamente centrato con una squadra giovane che ha messo in mostra discreti talenti come Dick Hulshorst , Abdellah Idlaasri e soprattutto il ventenne Zaid El Morabiti.

Inghilterra - Olanda 0-0

L'Olanda si presenta con un'inedita maglia bianco-nera e con il 4-3-3 tanto caro a van Basten. 
Rivoluzione in difesa con Kromkamp, Mathijsen e Boulahrouz (5 presenze in totale) dall'inizio. A centrocampo con Sneijder assente dell'ultimo minuto, stupisce la scelta di Heitinga come perno centrale a scapito di van Bommel nuovamente in panchina. Castelen vince il ballottaggio con Yildirim (esordirà a metà secondo tempo) per il ruolo di attaccante di destra.

In una partita dominata dalle difese la nota più lieta viene proprio dalla sicurezza dimostrata dall'inedita coppia centrale. Per il resto un buon possesso palla, poche occasioni concesse agli avversari (tutte dalla parte di van Bronckhorst...) ma una grossa difficoltà nel costruire una manovra accettabile. Heitinga è troppo lento mentre van der Vaart è quasi sempre fuori dal gioco. Le ali si danno un gran da fare ma palle giocabili a Makaay non ne arrivano.
Le numerose assenze non hanno certo aiutato ma alcune scelte sono parse davvero cervellotiche e non vorrei che  insistere sul 4-3-3 si riveli alla lunga controproducente.

Verso Birmingham

 L'ultima trasferta in Inghilterra (era ferragosto del 2001) coincise con la migliore prestazione della gestione van Gaal. Il bel successo fece allora ben sperare per la decisiva partita di Dublino che si sarebbe disputata il mese successivo. Le cose però andarono male e il mondiale nippo-coreano gli olandesi se lo guardarono in tv.
Anche in quest'occasione l'amichevole si disputa un mese prima della fondamentale trasferta in Romania e rappresenterà un banco di prova importante per molti giocatori.

Tra i nuovi solo Yildirim e Timmer sono tra i convocati. Sorprendentemente esclusi Davids (gioca poco nell'Inter), van Galen (per lui una sorta di punizione dopo la squalifica in campionato), van Persie (titolare nell'Arsenal nelle ultime giornate) e Ooijer. Anche Robben e Cocu fuori per infortunio.
In difesa dovrebbero essere riconfermati Melchiot a destra e van Bronckhorst a sinistra con Bouma e de Jong al centro (ma ci sono possibilità anche per Mathijsen). Sarà interessante vedere l'impostazione del centrocampo dove un van der Vaart più arretrato escluderebbe automaticamente uno tra van Bommel, Landzaat e Sneijder. Possibile però che giochi più avanzato alle spalle di Makaay e Kuijt. Se invece verranno confermate le tre punte la scelta sarà tra Castelen e il debuttante Yildirim per il ruolo di ala destra.

Qualche volto nuovo

 

Sono quattro i nomi nuovi nella lista diramata da van Basten come preselezione per l’amichevole contro l’Inghilterra: 
* il centrocampista offensivo Ugur Yildirim (1982) che, nato in Olanda da genitori turchi, ha compiuto proprio in questi giorni una scelta per lui molto delicata optando per la nazionale olandese. 
* Martijn Meerdink (1976), protagonista di un ottimo campionato nelle file dell’AZ prima come centrocampista di destra poi come vera e propria ala. 
* i portieri Timmer (1971, AZ) e Gentenaar (1975, NEC) a dimostrazione che la sfida per il posto di secondo è apertissima.

L’AZ diventa la squadra maggiormente rappresentata con 6 elementi. Il PSV ne ha 5, l’Ajax 4. Da notare il ritorno di Vennegoor of Hesselink a quattro anni  dalla sua seconda e ultima presenza; ritorno favorito però dagli infortuni di van Nistelrooij e van Hooijdonk.