Olanda - Albania 2-1

La formazione è confermata nella sua totalità con Van Persie al centro dell’attacco, Babel e Robben a scambiarsi con continuità le fasce di competenza.
Gli albanesi concedono subito molto terreno permettendo all’Olanda di mantenere un possesso palla pressoché costante nelle vicinanze dell’area di rigore avversaria. L’occasione da gol non tarda ad arrivare e Van Persie realizza appena prima del quarto d’ora la rete che dovrebbe spianare la strada ai padroni di casa. Sembrerebbe proprio così e infatti per tutto il resto del primo tempo l’Olanda è padrona del campo e il vantaggio resta minimo solo per l’imprecisione nelle conclusioni (Landzaat due volte e Babel) prima che Bekaj devii nella propria porta un traversone basso di Van Persie.
La ripresa comincia con gli olandesi fin troppo rilassati e con gli ospiti che colpiscono un palo con un tiro dalla distanza già nel primo minuto. Van Basten sostituisce de Jong con Schaars e la squadra pare beneficiarne tanto che nel quarto d’ora iniziale, soprattutto per merito del lavoro di Babel e Robben, la terza rete sembra nell’aria. Capita invece che su azione di rimessa Van Bronchkorst (guarda caso!) si faccia trovare fuori posizione consentendo a Curri di accorciare le distanze. Peccato perché Emanuelson era già in rampa di lancio per sostituire il birillo.
Adesso gli albanesi ci credono e vengono pure penalizzati per un probabile rigore non fischiato contro Boulahrouz per un fallo di mano. I rischi per l’Olanda però finiscono qui anche se assieme ai tre punti arrivano pure bordate di fischi, non credo indirizzate ai giocatori.

Bulgaria - Olanda 1-1

In difesa Boulahrouz prende il posto di Heitinga come laterale destro mentre a centrocampo l'escluso è a sorpresa Schaars a favore di Landzaat che affianca de Jong e Sneijder.
Bulgari già in vantaggio all'11esimo con Petrov, dimenticato dal solito Van Bronckhorst, ma Olanda che disputa un buon primo tempo nel quale meriterebbe ampiamente il pari. Vanno vicino alla segnatura Van Persie che colpisce la traversa e, più volte, Robben e Sneijder le cui conclusioni dalla distanza hanno la sfortuna di essere troppo centrali. Non entra nel tabellino Kuyt, costretto a lasciare dopo un quarto d'ora di gioco per un infortunio alla caviglia e sostituto Babel con spostamento di Robben a destra e Van Persie al centro dell'attacco.
Nella ripresa l'Olanda trova abbastanza presto il pareggio (colpo di testa di Van Persie su centro di Boulahrouz al 62') e continua nel controllo del gioco nonostante il campo sempre più pesante per la pioggia. Trascinata da un ottimo Sneijder va vicina al vantaggio in diverse occasioni (a Van Persie viene annullata in modo discutibile un'altra rete) ma nel finale è però Van der Sar a salvare su colpo di testa di Iliev un punto assai prezioso.

Van Basten al bivio

L’unico nome "nuovo" nella lista dei convocati per i prossimi impegni contro Bulgaria ed Albania sarebbe stato quello di Van Bommel. Questi però, una volta saputo della convocazione, ha dichiarato alla stampa che non giocherà più in nazionale finche Van Basten ne sarà il CT. Parole forti che fanno seguito a quelle di Davids che in tempi non sospetti diede a Van Basten dell’arrogante e a quelle più recenti ma non meno stizzite di Van Nistelrooy che, una volta escluso dai primi impegni di qualificazione, disse a chiare lettere che il Marco nazionale amava essere circondato da "yes-men" e che chi sollevava la minima obiezione veniva automaticamente escluso.
Il destino ha voluto che l’infortunio di Huntelaar aprisse nuovamente le porte, almeno a livello teorico, per l’attaccante del Real Madrid ma anche in questo caso Van Basten si è visto sbattere la porta in faccia (nella versione ufficiale si dice che attualmente tra le due parti non vi è fiducia reciproca…).
Ormai il vaso è colmo. Sinora solo i risultati hanno tenuto quieta la stampa già pronta ad esplodere dopo le convocazioni per l’Irlanda. Al minimo passo falso è facile prevedere che le critiche non saranno affatto tenere. Lo stesso Cruyff pare avere scaricato il suo beniamino per il quale la prossima settimana rischia di essere quanto mai decisiva.
Sul fronte formazione Van Basten non ha ritenuto opportuno sostituire né Van Bommel né Huntelaar e mentre appare scontato l’impiego di Kuyt al centro dell’attacco, è atteso un altro mescolamento di carte a centrocampo. Con Van der Vaart ancora ai box per l’ennesimo infortunio sarà confermato de Jong o sarà la volta di de Zeeuw?