Olanda - Croazia 2-4

Bijlow;

Dumfries, Geertruida, van Dijk, Aké;

Wieffer, Koopmeiners, de Jong;

Malen, Gakpo, Simons.

 

Incredibile! Niente Cillessen, niente Blind, niente Wijnaldum, niente de Roon, niente Berghuis. E mancano pure, anche se per infortunio, il combina guai de Ligt e il circense Depay. E' praticamente la mia formazione ideale. Ed è tutto perfetto anche nel primo tempo nel quale l'Olanda trova il vantaggio con un diagonale di Malen, ben imbeccato da Wieffer al termine di un'azione avvolgente sul fronte sinistro. E' però Gakpo al minuto 55 a cambiare in maniera drastica il corso della partita con una clamorosa ingenuità all'interno della propria area di rigore: invece di spazzare, sbaglia il controllo e si fa soffiare la palla da Modric che poi quasi sviene sul successivo contatto dell'olandese. Kramaric trasforma il rigore e da quel momento l'Olanda perde ogni certezza mentre i croati diventano padroni assoluti del campo. La capacità di sapere soffrire nei momenti di difficoltà non è certo proverbiale per gli olandesi e infatti non passa troppo tempo prima che la Croazia trovi il vantaggio con una pregevole conclusione al volo di Pasalic, perso inspiegabilmente a centro area dall'accoppiata van Dijk-Aké. L'Olanda sembra spacciata, tanto più che ora in campo c'è ghost-Wijnaldum, ma è nel recupero che trova a sorpresa le energie nervose per riversarsi nell'area avversaria. Sfiorano il pareggio prima Gakpo, poi Aké, e al minuto 96 è il neo-entrato Lang a fare centro con una morbida volée in mischia.

Complici i classici cambi della disperazione, l'Olanda si ritrova a disputare i supplementari con un anomalo 3-4-4 che Koeman prova a rendere più equilibrato arretrando de Jong. Non è la mossa ideale visto che dopo pochi minuti proprio de Jong si fa sfuggire Petkovic che poi è bravo a trovare una conclusione forte e angolata dal limite che vale il nuovo vantaggio. Stavolta non c'è alcun finale miracoloso e anzi, con gli olandesi tutti in avanti i croati trovano praterie e anche il secondo rigore di giornata per un atterramento di Petkovic da parte di Malacia.