Olanda - Italia 3-0

Van Basten fa la scelta più coraggiosa preferendo Kuyt ad Afellay ma le novità più sorpendenti riguardano l'impiego di de Jong al posto di de Zeeuw e soprattutto di Boulahrouz (senza l'infortunio occorso a Babel non sarebbe stato nemmeno convocato) come laterale destro con Ooijer dirottato al centro ed Heitinga in panchina.
La paura di scoprirsi di entrambe le squadre la fa da padrona nella parte iniziale dell'incontro anche se gli olandesi danno l'impressione di sentirsi più a proprio agio rispetto agli avversari molto imprecisi. Proprio da una palla persa dagli italiani nella loro tre quarti nasce la prima occasione da rete con Kuyt che imbecca sul filo del fuorigioco Van Nistelrooy che salta anche il portiere senza trovare il tempo di battere a rete. Il vantaggio arriva comunque 10 minuti più tardi con lo stesso Van Nistelrooy che realizza deviando una conclusione di Sneijder da posizione apparsa nettamente irregolare ma destinata ad aprire discussioni dal  punto di vista regolamentare a causa di Panucci in terra e fuori dal campo. Passano 5 minuti ed è raddoppio grazie ad un'azione di contropiede che vede Van Bronckhorst prima liberare dalla sua area e poi proporsi in avanti e imbeccare Kuyt bravo a sua volta a servire Sneijder che batte Buffon con una bella conclusione acrobatica. Ancora Van Nistelrooy manca il 3-0 prima dell'intervallo sciupando, solo davanti al portiere, la più ghiotta delle occasioni servitagli da una magia di Van der Vaart.

 

Il secondo tempo comincia come il primo, a basso ritmo, con l'Italia stranamente molle che non riesce a mettere pressione alla difesa olandese. L'Olanda, forte del vantaggio e di una condizione fisica apparsa migliore, si limita a controllare il gioco mantenendo il più possibile il possesso di palla. A metà ripresa si rivede Van Persie che viene subito fermato per un fuorigioco molto dubbio mentre è lanciato a rete. E' però questo il momento peggiore dell'Olanda con pericoli serissimi portati in rapida successione da Grosso, Del Piero due volte e Toni. Le conclusioni sono per fortuna imprecise e nell'unica insidiosa Van der Sar è perfetto nel respingere la punizione di Pirlo. Nel prosieguo dell'azione gli olandesi chiudono il conto con la seconda rete in contropiede della serata: ancora decisivo Kuyt come uomo assist e Van Bronckhorst che realizza di testa dopo avere partecipato alla manovra in velocità. Nel finale Afellay e Van Persie sfiorano addirittura il quarto gol ma, vista soprattutto l'inusuale sequenza di episodi favorevoli, sarebbe stato davvero chiedere troppo.

I miei voti:

Van der Sar: 6,5. Trasmette meno sicurezza che in altre occasioni. E' sorpreso da una punizione di Pirlo che finisce per fortuna fuori di poco ma nel momento decisivo si rifà con gli interessi.
Boulahrouz: 6,5. Schierato a sorpresa dal primo minuto è per la difesa un'iniezione di grinta e personalità delle quali si aveva estremo bisogno.
Ooijer e Mathijsen: 6. L'affidabilità è davvero un'altra cosa e quando vengono puntati sono sempre brividi. Hanno comunque il merito di cavarsela seppure il demerito degli attaccanti avversari sia evidente.
Van Bronckhorst: 7. In fase difensiva lascia a desiderare ma la sua visione di gioco unita ad un'eccellente condizione fisica finiscono per essere le armi in più degli olandesi in occasione della seconda e della terza rete.
Engelaar: 7,5. Dà sostanza al centrocampo con un ottimo lavoro di interdizione e con la palla tra i piedi non perde mai la calma risultando fondamentale nelle ripartenze.
de Jong: 6,5. Si fa notare meno del compagno di reparto ma è anche merito del suo pressing costante se agli attaccanti italiani arrivano palloni col contagocce.
Sneijder e Van der Vaart: 7. Un voto comune per una prestazione similare; decisivi nel primo tempo quando il loro movimento e la loro tecnica manda in confusione la retroguardia azzurra, calano nella ripresa nella quale comunque si sacrificano in copertura.
Kuyt: 7. Ha fiato da vendere e riesce a coprire tutta la fascia destra e, se è vero che soffre sia Zambrotta che Grosso, i suoi raddoppi risultano preziosissimi. In avanti poi riesce a mantenere lucidità fornendo due assist millimetrici.
Van Nistelrooy: 6,5. Può segnare o sbagliare (ha fatto entrambe le cose) ma i movimenti sono quelli giusti e rappresenta per gli avversari un pericolo costante.