Campioni di rigore

15 centri e nessun errore. Una sequenza perfetta di rigori che consente all'Under-17 di centrare il terzo titolo continentale in 7 anni. 
Dopo infatti un ottimo girone eliminatorio chiuso con 3 vittorie e nessun gol subito, i giovani olandesi pareggiavano con Irlanda (quarti), con i padroni di casa dell'Inghilterra (semifinale) e con l'Italia (finale) imponendosi ogni volta nelle impietose sequenze dagli undici metri.

Cocu, il tris sul velluto

1	PSV	34	26	5	3	83	87	39
2	Ajax	34	25	4	5	79	89	33
3	AZ	34	22	5	7	71	72	38
4	Feyenoord	34	20	6	8	66	76	39
5	Utrecht	34	14	12	8	54	58	53
6	Vitesse	34	13	10	11	49	63	47
7	Den Haag	34	13	8	13	47	45	53
8	Heerenveen	34	12	10	12	46	48	53
9	PEC	34	12	8	14	44	42	54
10	Heracles	34	11	9	14	42	64	55
11	Excelsior	34	11	7	16	40	41	56
12	Groningen	34	8	14	12	38	50	50
13	Willem II	34	10	7	17	37	50	63
14	NAC	34	9	7	18	34	41	57
15	VVV	34	7	13	14	34	35	54
16	Roda	34	8	6	20	30	42	69
17	Sparta	34	7	6	21	27	34	75
18	Twente	34	5	9	20	24	37	63

Il PSV conduce in porto il 24esimo campionato su acque troppo calme perché potessero regalare emozioni. In testa dall'inizio del torneo e mai seriamente impensierito dalle rivali, ha chiuso ogni discorso imponendosi con un secco 3-0 sugli eterni rivali dell'Ajax (allora secondi a -7) alla quart'ultima giornata.
Lozano, Pereiro, van Ginkel e il solito Luuk de Jong si sono rivelati sufficienti per imporsi in un'Eredivisie sempre più livellata verso il basso nella quale l'Ajax, favorito alla vigilia, ha pagato la maggiore discontinuità dei suoi giovani talenti.
Distantissimi i campioni in carica del Feyenoord che salvano comunque la stagione aggiudicandosi la coppa nazionale.
La sorpresa positiva è stata senza dubbio l'AZ, ottimo terzo e capace di mettere in vetrina interessanti prospetti (Til, Idrissi, Koopmeiners) e il capocannoniere Jahanbakhsh; quella negativa il Twente che chiude nel modo più mesto la parabola che l'aveva portato al titolo 8 anni fa.

Portogallo - Olanda 0-3

Squadra rivoluzionata rispetto a tre giorni fa con ben 7 cambi e, soprattutto, un 5-3-2 al posto del 3-4-3 anti Inghilterra:

Cillessen;
Tete, de Ligt, van Dijk, Ake, Vilhena;
Wijnaldum, Propper, van de Beek;
Babel, Depay.

Marcatori:

11.Depay, lesto ad avventarsi sottoporta su un tiro-cross di van de Beek.
32.Babel di testa su altro tiro-cross, stavolta di de Ligt che aveva raggiunto il fondo dopo triangolo in velocità.
45+2.van Dijk con una comoda conclusione dai 10 metri dopo sponda aerea di de Ligt.

Olanda - Inghilterra 0-1

Chi si attendeva grosse novità dalla prima di Koeman alla guida della Nazionale deve accontentarsi del modulo, un inedito 3-4-3, e di Hateboer, impiegato titolare sull'out di destra. Per il resto, il solito parco giocatori povero di talento e personalità che il neo CT non si è sentito di rivoluzionare:

Zoet (meglio lui che Cillessen!); 
de Ligt, de Vrij e van Dijk (cap);
Hateboer, Wijnaldum, Strootman, van Aanholt (ma Blind era assente per infortunio);
Promes, Dost, Depay.

La gara la risolve al quarto d'ora della ripresa una conclusione dal limite di Lingard sulla quale Zoet sembrava potesse fare meglio.

Immensamente triste...

Addio capitano.

Buona fortuna Ronnie!

Con 4 anni di ritardo, impiegati dai suoi predecessori a buttare alle ortiche due grandi manifestazioni, Ronald Koeman è arrivato finalmente alla guida della Nazionale. Per lui è probabilmente il momento migliore. Da poco esonerato dall'Everton, ha grandi motivazioni per questa nuova avventura e la tranquillità che, comunque vada, fare peggio di chi l'ha preceduto sarà impossibile. Non dovrà nemmeno fare i conti con la presenza talvolta ingombrante di grandi giocatori in declino e potrà quindi costruire la sua Nazionale da zero puntando su coloro che riterrà più consoni al suo calcio pragmatico. 
A tal proposito c'è molta curiosità per le sue prime convocazioni (a fine marzo amichevoli contro Inghilterra e Portogallo), ma anche molta fiducia che l'impresa di non qualificarsi ad un Europeo a 24 squadre sia difficilmente ripetibile.

+5 Eindhoven al giro di boa

1	PSV	17	14	1	2	43	47	20
2	Ajax	17	12	2	3	38	51	16
3	AZ	17	11	2	4	35	31	18
4	PEC	17	9	6	2	33	26	17
5	Feyenoord	16	8	5	3	29	32	15
6	Utrecht	16	8	4	4	28	26	25
7	Vitesse	16	6	6	4	24	29	20
8	Heerenveen	17	6	5	6	23	24	27
9	Den Haag	17	7	2	8	23	21	28
10	Heracles	17	6	4	7	22	25	34
11	Excelsior	17	6	2	9	20	21	27
12	VVV	17	4	7	6	19	19	25
13	Groningen	17	4	5	8	17	26	30
14	Willem II	17	4	4	9	16	26	37
15	Twente	17	4	2	11	14	24	33
16	NAC	17	3	4	10	13	17	34
17	Roda	17	3	2	12	11	16	35
18	Sparta	16	2	5	9	11	13	33

(In)degna conclusione

Feyenoord e Vitesse colgono l'unico successo nei rispettivi gironi di Champions ed Europa League nell'ultima gara, tra l'altro contro avversari (Napoli e Nizza) rappresentanti di campionati d'élite. Peccato solo che quelle gare non contassero più nulla e le vittorie non abbiano impedito ad entrambe di chiudere mestamente all'ultimo posto.
Non era mai successo, se non agli albori delle coppe europee, che nessuna rappresentante olandese fosse ancora in lizza alla fine dell'anno. Complice pure la figuraccia rimediata dalla nazionale, è praticamente impossibile fare peggio. Ah, forse sì: farsi superare da Malta e Andorra nella classifica UEFA.

Romania - Olanda 0-3

Cillessen;
Veltman, de Ligt, Van Dijk, Aké;
Propper, Blind, Strootman;
Berghuis, Babel, Depay.


Marcatori:

47. Depay (si fa trovare pronto sul secondo palo su cross dalla destra di Berghuis);
56. Babel (tocco volante sul filo del fuorigioco ancora su centro di Berghuis);
81. L. de Jong (garantisce a Berghuis il terzo assist di giornata infilando senza stacco, ma di testa,  una punizione calciata dalla destra).

Scozia - Olanda 0-1

Cillessen;
Fosu-Mensah, Van Dijk, Rekik, Aké;
Wijnaldum, Blind, Strootman;
Promes, Babel, Depay.


Marcatori:

40. Depay (appoggio facile dopo centro di Babel servito in velocità da Wijnaldum).