Ancora vincenti

L'under-17 guidata da Van der Veen si conferma campione continentale anche in Irlanda.
Come l'anno scorso, i giovani olandesi hanno superato in finale l'Italia, ma nel cammino di questa edizione, finale compresa terminata 4-2, hanno mostrato una maggiore autorevolezza, figlia di un gioco corale davvero di buon livello.
I migliori mi sono parsi i centrocampisti Taylor e Maatsen, l'esterno offensivo Hansen, ma sono curioso della crescita del centravanti-armadio Brobbey e di Unuvar, due reti nel torneo a nemmeno 16 anni.

Scudetto di consolazione

1	Ajax	34	28	2	4	86	119	32
2	PSV	34	26	5	3	83	98	26
3	Feyenoord	34	20	5	9	65	75	41
4	AZ	34	17	7	10	58	64	43
5	Vitesse	34	14	11	9	53	70	51
6	Utrecht	34	15	8	11	53	60	51
7	Heracles	34	15	3	16	48	61	68
8	Groningen	34	13	6	15	45	39	41
9	Den Haag	34	12	9	13	45	58	63
10	Willem II	34	13	5	16	44	58	72
11	Heerenveen	34	10	11	13	41	64	73
12	VVV	34	11	8	15	41	47	63
13	PEC	34	11	6	17	39	44	57
14	Emmen	34	10	8	16	38	41	72
15	Fortuna Sittard	34	9	7	18	34	50	80
16	Excelsior	34	9	6	19	33	46	79
17	De Graafschap	34	8	5	21	29	38	75
18	NAC	34	5	8	21	23	29	74

Dopo l'atroce beffa europea, l'Ajax riesce a primeggiare almeno in Olanda, spuntandola nei confronti del PSV grazie ad un filotto finale di 8 vittorie consecutive tra le quali quella fondamentale nello scontro diretto.
Lo scudetto numero 34 è il primo di Ten Hag che centra il double (vinta anche la coppa nella finale con il sorprendente Willem II) a meno di un anno e mezzo dalla sua assunzione.

Le solite cicale

Tottenham - Ajax               0-1        3-2

Quale sarebbe stato l'unico modo per rovinare lo splendido cammino? Riuscire nell'impresa di farsi eliminare dall'avversario più modesto incontrato sinora, per di più orfano di Kane, il giocatore più rappresentativo. 
L'Ajax ci riesce non prima di essersi complicato il compito andando a vincere a Londra in una gara gestita in modo accorto, a tratti autoritario, senza concedere nulla ai padroni di casa, tanto che la sola rete di van de Beek non sembrava rendere il giusto merito agli olandesi, soprattutto dopo il clamoroso palo di Neres.
Il 2-0 maturato nel primo tempo del ritorno (de Ligt e Ziyech) poteva fare pensare solo agli spettatori disattenti che il discorso fosse chiuso. Troppi infatti gli errori individuali, troppo ampia la distanza tra i reparti e Tottenham sempre pericoloso ogni volta che riconquistava palla. 
Probabilmente il risultato ha accecato anche Ten Hag che non prendeva alcun accorgimento tattico nell'intervallo preferendo, invece che abbassare il ritmo e difendersi in maniera più coscienziosa, insistere con un gioco spregiudicato, accettando i rischi che sempre ne derivano.
Come ovvia conseguenza le occasioni fioccavano da una parte e dall'altra: Zyech aveva le tre più ghiotte per i lancieri (un palo), Lucas le tre più ghiotte per gli inglesi (tre gol, di cui l'ultimo allo scadere del 95esimo minuto).
Per quanto male possa fare, trovo che se una squadra avanti 3-0 si fa infilare in contropiede con un centrale (de Ligt) alla ricerca di un'altra rete, sia giusto che venga eliminata. Peccato che non servirà nemmeno da lezione. Chi nasce cicala morirà cicala.