Belli e perdenti

Ad essere sinceri l'Olanda vista in questo Europeo Under-21 non è mai stata particolarmente bella. Di sicuro però lo è stata più dell'Italia nella semifinale che ha sancito il fallimento della spedizione. Ma andiamo con ordine.
Nella partita di esordio, che si rivelerà decisiva per il passaggio del turno, un'Olanda a due facce prima si garantiva il doppio vantaggio (destro secco di Maher e azione personale di Wijnaldum) ma poi dava ampi segnali di insicurezza subendo i tedeschi per tutto il secondo tempo, permettendo loro di recuperare lo svantaggio, rischiando di perdere e finendo per vincere nel finale grazie ad un colpo di testa di Fer su angolo.
Contro la Russia un paio di episodi favorevoli (un probabile fallo da rigore di de Vrij sull'1-0 olandese ed una severa decisione arbitrale che lasciava i russi in dieci a metà primo tempo) indirizzava la gara verso una tranquilla vittoria che, complice il successo della Spagna contro la Germania, rendeva inutile la terza gara contro i campioni in carica (per la cronaca squadre imbottite di riserve e 3-0 spagnolo parecchio bugiardo viste le clamorose occasioni fallite dagli olandesi).
Si arrivava così alla partita più importante contro l'Italia nella quale l'Olanda confermava il suo ruolo storico di cicala facendosi preferire agli avversari per il gioco espresso e per il maggior numero di pericoli creati (pure un palo di Maher su punizione) senza tuttavia riuscire a prevalere nel punteggio.
Il destino ci metteva poi lo zampino con l'infortunio di de Vrij e il conseguente ingresso di Van der Hoorn. Proprio un errore di quest'ultimo permetteva infatti agli italiani la prima vera occasione da rete che Borini non sbagliava.
Gli ultimi 20 minuti erano uno show dei bulletti di periferia italiani che con simulazioni, provocazioni e perdite di tempo riuscivano ad arrivare al triplice fischio senza subire danni. L'Olanda era eliminata, costretta ancora una volta a guardarsi allo specchio e ad ammettere che senza furbizia, cattiveria, grinta e determinazione le doti tecniche valgono ben poco.

P.S.: la Spagna si è poi riconfermata campione. Meno male.

Cina - Olanda 0-2

Prima da titolare per Tiendalli sulla corsia laterale destra mentre Nelom è confermato sulla fascia opposta. La doppietta contro l'Indonesia vale anche a de Jong una maglia da titolare accanto ai confermati Toornstra e de Guzman. Parte dalla panchina invece Sneijder mentre in avanti Robben si riprende il suo posto a spese di Schaken. 
Già dopo un quarto d'ora due ingenuità di altrettanti difensori cinesi mettevano il match su un binario dal quale nemmeno la vacanziera truppa olandese poteva deragliare: un fallo su Robben valeva il rigore che Van Persie (se non segna così...) trasformava nell'1-0, un'entrata a piedi uniti su de Guzman lasciava la Cina in 10 e chiudeva di fatto la gara.
Per la verità i padroni di casa, molto aggressivi e volenterosi, le hanno provate tutte per mettere in difficoltà un'Olanda che giocava a ritmo balneare senza nemmeno la scusante delle difficili condizioni climatiche come in Indonesia. Hanno però pagato l'assoluta inconsistenza offensiva e mentre Vorm, per l'occasione tra i pali, finiva per fare lo spettatore, era invece l'Olanda che, senza quasi cercarle, si ritrovava fra i piedi ottime occasioni per rimpinguare il bottino. Lens, Robben e Van Persie facevano a gara a chi ne divorava di più (per gli ultimi due pure un palo a testa) e a raddoppiare ci riusciva solo il subentrato Sneijder con una pregevole giocata che contribuiva ad alimentare le discussioni post partita sul suo futuro in nazionale.

Indonesia - Olanda 0-3

Sono tre gli esordienti assoluti proposti da Van Gaal nella formazione iniziale: il portiere Cillessen, riserva di Vermeer nell'Ajax, il terzino sinistro Nelom che, chiuso nel Feyenoord da Martins Indi, potrebbe trovare spazio in nazionale grazie allo spostamento di quest'ultimo al centro, e Toornstra, motore di centrocampo dell'Utrecht.
Sorprende l'impiego di Pieters come centrale (al fianco di Vlaar) mentre, con Robben inizialmente in panchina, è Schaken a completare il terzetto offensivo.
Del primo tempo, giocato ad un ritmo bassissimo a causa, anche, di un'umidità oltre il 90%, si ricorderanno solo gli errori in serie di Van Persie che avrebbe potuto segnare in almeno tre occasioni e che invece ha ancora una volta dato ragione a quelli, come me, che dubitano che il ruolo di centravanti faccia per lui.
Nella ripresa un paio di precisi colpi di testa del neo-entrato Siem de Jong (al posto di uno Sneijder in condizioni fisiche impresentabili) su altrettanti cross di Schaken rendevano il risultato più idoneo alla differenza di valori in campo, prima che un acclamato Robben, allo scadere, regalasse alla platea uno dei suoi gol partendo in velocità dalla linea di metacampo, arrotondando ulteriormente il punteggio.

Per soldi e poco altro

Mentre l'Under-21 si sta giocando gli Europei di categoria, la Nazionale maggiore, per forza di cose rimaneggiatissima, è nell'estremo oriente per due ben remunerate amichevoli in casa di Indonesia e Cina.
Van Gaal fa buon viso a cattiva sorte dichiarando che saranno importanti test per quei giocatori che con lui hanno avuto poche occasioni per mettersi in evidenza. Sarà sicuramente così anche se reputo difficile che questa tournée possa essere veramente decisiva per qualcuno, almeno in positivo.
Con Vermeer, Janmaat, Sneijder e il terzetto offensivo Lens, Van Persie e Robben unici titolari sopravvissuti, le attenzioni sono puntate soprattutto sul centrocampo dove, in particolare per il ruolo centrale, nessuno è apparso sinora molto convincente.

Ultima chiamata per Cor Pot

L'Olanda under-21 torna a disputare la competizione finale del torneo continentale a 6 anni dall'ultima, vincente, partecipazione. Per il tecnico Cor Pot una possibilità di rivincita, dopo la mancata qualificazione ai giochi olimpici del 2012, prima di cedere il posto ad Albert Stuivenberg, promosso di grado dopo i due titoli conquistati alla guida dell'under-17.
Ben 12 dei 23 convocati (eleggibili quelli nati dal 1990 in poi) hanno già esordito nella nazionale maggiore e questo rende l'idea di quanto sia competitiva la squadra che mira senza mezzi termini alla conquista del titolo.
Davanti al portiere Zoet (RKC), il classico 4-3-3 prevede una difesa (Van Rhijn, de Vrij, Martins Indi, Blind) e un centrocampo (Maher, Clasie, Strootman senza dimenticare Van Ginkel e Fer) che potrebbero tranquillamente essere quelli schierati da Van Gaal per le qualificazioni al mondiale brasiliano mentre l'attacco è senza dubbio il reparto più debole o comunque con meno alternative. La prima punta sarà Luuk de Jong ai lati del quale dovrebbero giostrare Wijnaldum e John.
 

Si parte giovedì contro la Germania per proseguire contro Russia e Spagna in quello che appare come un girone davvero impegnativo.

Redenzioni... parziali

Scandalo al sole

Lo hanno visto tutti e tutti sanno perché è successo ma nessuno ne parla. Al massimo qualche piccolo accenno nel patetico tentativo di salvare la propria coscienza. Nella maggior parte dei casi nemmeno quello ma solo lodi ai vincitori degne del più bieco servilismo.
Sto parlando del modo in cui il Milan ha scippato alla Fiorentina la qualificazione ai preliminari della prossima Champions League e i "tutti" sono gli addetti ai lavori, a cominciare dai viscidi giornalisti che, invece di riportare la realtà dei fatti rischiando di mettersi contro qualcuno che conta, preferiscono tapparsi gli occhi di fronte al più vistoso scandalo calcistico che io ricordi.
Sì perché quello a cui si è assistito quest'anno è stato di gran lunga peggiore di qualsiasi calciopoli o scommessopoli proprio perché avvenuto alla luce del sole con il tacito accordo di federazione, lega, arbitri, giornalisti, tutte le componenti della mafia che è il calcio nostrano.
Ma qual è la realtà dei fatti?
Chiunque abbia gli occhi per vedere e un briciolo di intelligenza la conosce: nel mercato di gennaio il Milan ha acquistato Balotelli per una cifra intorno ai 30 milioni. Per rientrare di tale cifra aveva assoluto bisogno di qualificarsi per la Champions. Da allora innumerevoli episodi a favore hanno condizionato la quasi totalità delle partite dei rossoneri permettendo loro di inanellare una lunga serie di vittorie che gli ha alla fine consentito il raggiungimento dell'obiettivo.
Da parte dei giornalisti, servi del potere e da quello prezzolati, solo entusiastici evviva per l'impresa riuscita e nessun accenno ai fatti che l'hanno resa possibile. Anzi no, per loro è stato merito di Allegri, capace di trovare finalmente il giusto assetto, e di Balotelli, inesorabile cecchino.
I regali ricevuti in serie contro Udinese, Cagliari, Lazio, Genoa, Chievo? Nel dimenticatoio. L'ultimo ridicolo rigore di Siena? Si poteva anche dare...
Da questa marmaglia ipocrita e omertosa, pronta a scandalizzarsi se a livello internazionale non viene accordato un fallo laterale a una squadra italiana, un silenzio assordante sul vergognoso abuso di potere di cui tutti siamo stati spettatori.
E se qualcuno ancora si stupisce che io tifi contro la nazionale italiana si ricordi che quando la nazionale perde, perde anche questo sistema marcio di gestire il calcio e perdono tutti coloro che lo rendono possibile.

Tris consecutivo per l'Ajax e per de Boer

1	Ajax	34	22	10	2	76	83	31
2	PSV	34	22	3	9	69	103	43
3	Feyenoord	34	21	6	7	69	64	38
4	Vitesse	34	19	7	8	64	68	42
5	Utrecht	34	19	6	9	63	55	41
6	Twente	34	17	11	6	62	60	33
7	Groningen	34	12	7	15	43	36	53
8	Heerenveen	34	11	9	14	42	50	63
9	ADO	34	9	13	12	40	49	63
10	AZ	34	10	9	15	39	56	54
11	PEC	34	10	9	15	39	42	55
12	Heracles	34	9	11	14	38	58	71
13	NAC	34	10	8	16	38	40	56
14	RKC	34	9	10	15	37	39	48
15	NEC	34	10	7	17	37	44	66
16	Roda	34	7	12	15	33	51	69
17	VVV	34	6	10	18	28	33	62
18	Willem II	34	5	8	21	23	33	76

L'Ajax si conferma dunque la migliore dell'Eredivisie per il terzo anno consecutivo. Ancora una volta, dopo una partenza lenta, i lanceri sono stati inesorabili nella seconda parte della stagione dando il colpo di grazia al torneo a 5 giornate dal termine con la vittoria di Eindhoven che respingeva il tentativo di aggancio dei rivali e chiudeva di fatto i giochi.

Proprio il PSV, dato come favorito ai nastri di partenza, è ancora una volta il battuto eccellente anche se, a differenza dell'anno scorso quando pure aveva realizzato gli stessi punti, si è garantito almeno il preliminare per la Champions.

In Europa League Feyenoord e Vitesse che, a lungo protagoniste nella lotta per il titolo, possono comunque ritenersi soddisfatte del risultato raggiunto puntando sui giovani.

Bony, centravanti proprio del Vitesse, chiude come capocannoniere con 31 reti (e il giorno successivo annuncia di volere lasciare Arnhem), davanti al finalmente protagonista Pellé (27 reti col Feyenoord) che invece mi aspetto protagonista in Olanda anche l'anno prossimo.

Miracolo in coppa

Nella stagione più difficile dell'ultimo decennio nella quale ha stazionato per tutto il campionato nella parte medio-bassa della classifica salvandosi matematicamente a sole due giornate dal termine, l'AZ trova un insperato successo sul PSV e si aggiudica la quarta Coppa d'Olanda della sua storia.
Dopo un cammino reso agevole da buoni sorteggi, l'AZ faceva l'impresa in semifinale passando all'Amsterdam Arena con un rotondo 3-0 che non rende tuttavia l'idea di quanto la gara sia stata in realtà sofferta, prima di superare il PSV nella finale di Rotterdam grazie a due reti iniziali, molto cuore e la giusta fortuna.
L'AZ ha del resto due buoni giocatori (Maher e Altidore, non a caso i marcatori nella finale), qualche discreto mestierante (Viktor Elm, Beerens e il portiere Alvarado) e davvero poco altro, a cominciare da una difesa assai fragile dalle lacune spesso imbarazzanti.
Il suo successo obiettivamente conferma la scarsa qualità del calcio olandese a livello di club ma è tanto più prezioso perché colto in un periodo di ridimensionamento della società alla quale il trofeo potrà instillare nuova energia vitale

Olanda - Romania 4-0

Van der Vaart che parte titolare al posto dell'infortunato Sneijder è l'unica novità nell'undici iniziale rispetto alla gara di venerdì. Stavolta è però diverso l'approccio con l'Olanda che appare subito più decisa e intenzionata a trovare il vantaggio. Già dopo pochi minuti Van Persie ha un'occasione d'oro ma, al volo di sinistro, manda di poco alto un perfetto suggerimento di Lens. La pressione continua con una bella conclusione da fuori di Strootman, deviata in angolo dal portiere, e si concretizza intorno al decimo minuto quando Lens è bravo a recuperare palla dopo un maldestro controllo di un difensore e a servire al limite dell'area Van Persie che fa sponda per l'accorrente Van der Vaart il cui destro "obbligato" trova l'angolino basso alla destra del gigante Pantilimon. La Romania prova a reagire e per gli olandesi si aprono gli spazi senza che tuttavia siano in grado di approfittarne per portare nuovi pericoli. Sono invece numerosi gli errori di misura nei passaggi e in questa fase abbastanza confusa l'unica conclusione degna di nota è un diagonale del romeno Popa che Vermeer devia in modo tanto impercettibile quanto decisivo. 
Già a inizio secondo tempo l'Olanda si riprende i metri di campo che aveva perduto nel corso della prima frazione. Riesce a giocare più vicino all'area romena e i risultati non tardano ad arrivare. Blind pesca in profondità Van Persie, sul contrasto la palla arriva a Robben che con un movimento da Bolshoi salta due difensori prima di centrare per lo stesso Van Persie che di testa, in leggero controtempo, trova una deviazione maligna che si deposita imprendibile all'incrocio dei pali. Passano pochi minuti e l'azione si ripete sull'altro lato. Stavolta è Janmaat a verticalizzare per Lens la cui finta da manuale sull'arrivo del difensore gli vale un rigore che Van Persie trasforma per la sua doppietta personale. 
Col risultato ormai in cassaforte l'Olanda perde un po' di spinta permettendo ai tenaci romeni di provare qualche affondo che trova puntuale opposizione nella velocità di Janmaat e Blind o nella perfetta scelta di tempo di de Vrij (Martins Indi stavolta meno brillante e più falloso del solito). Il pericolo maggiore è una conclusione da fuori di Stancu sulla quale è ancora bravo Vermeer. A tempo scaduto sono invece gli olandesi a fare ancora centro con Lens (anche senza la marcatura personale il migliore dei suoi) lesto a ribattere in rete una conclusione al volo dal limite del neo-entrato Maher che mi sarebbe piaciuto vedere in campo prima vista l'impalpabile prestazione di De Guzman.