Per l'Ajax buona anche la seconda

Superando lo Standard Liegi con un convincente 3-0 casalingo (all'andata si era complicato la vita facendosi rimontare lo 0-2 iniziale), l'Ajax raggiunge il PSV nel turno di playoff che darà accesso ai gironi di Champions. Per i lanceri ci sarà la Dinamo Kiev, per l'Eindhoven il Bate Borisov. Un doppio successo è veramente auspicabile per limitare i danni a livello di ranking, già il più basso della storia (13esima posizione) e destinato ulteriormente a peggiorare dopo la figuraccia del Feyenoord (0-4, 1-1) contro gli sconosciuti slovacchi del Trencin e l'eliminazione pure del Vitesse, sconfitto due volte di misura dal Basilea (ma partita di ritorno falsata dall'assurda espulsione di Clarke-Salter alla mezz'ora).

Per l'AZ è già finita

Comincia dal secondo turno delle due coppe continentali la nuova stagione europea delle squadre di club.
Parte bene l'Ajax che passa il turno in Champions vincendo entrambe le partite contro lo Sturm Graz. Va avanti anche il Vitesse che in Europa League supera i romeni del Viitorul, mentre si rivela fatale per l'AZ il passo falso iniziale (0-2) in terra kazaka contro il Kairat Almaty.

Italia - Olanda 1-1

Ancora 5-3-2 con de Ligt, Blind e Depay unici sopravvissuti rispetto alla gara di 3 giorni fa.

Cillessen;
Hateboer, de Ligt, van Dijk, Blind, Vilhena;
Vormeer, de Roon, Wijnaldum;
Babel, Depay.

Marcatori:

67.Zaza (carambola su rinvio molle di Van Dijk su centro teso di Chiesa);
88.Aké (facile colpo di testa su cross di Berghuis con difesa italiana immobile).

Note: al 69esimo ridicola espulsione comminata a Criscito per un intervento da ultimo uomo su Babel.

Slovacchia - Olanda 1-1

Si insiste sul 5-3-2 nel quale ritorna Blind, dopo l'infortunio, ma mancano van Dijk e Wijnaldum, reduci dalla finale di Champions.

Zoet;
Janmaat, de Ligt, de Vrij, Blind, van Aanholt;
van de Beek, Propper, Strootman;
Depay, Promes.

Marcatori:

08.Nemec (su cross di Hamsik dalla sinistra insacca di testa prevalendo con irrisoria facilità su Blind che, non mi stancherò mai di ripeterlo, è un danno in qualsiasi ruolo giochi);
59.Promes (si accentra dopo avere ricevuto palla ai 30 metri e fa partire un buon destro a giro dal limite).

Campioni di rigore

15 centri e nessun errore. Una sequenza perfetta di rigori che consente all'Under-17 di centrare il terzo titolo continentale in 7 anni. 
Dopo infatti un ottimo girone eliminatorio chiuso con 3 vittorie e nessun gol subito, i giovani olandesi pareggiavano con Irlanda (quarti), con i padroni di casa dell'Inghilterra (semifinale) e con l'Italia (finale) imponendosi ogni volta nelle impietose sequenze dagli undici metri.

Cocu, il tris sul velluto

1	PSV	34	26	5	3	83	87	39
2	Ajax	34	25	4	5	79	89	33
3	AZ	34	22	5	7	71	72	38
4	Feyenoord	34	20	6	8	66	76	39
5	Utrecht	34	14	12	8	54	58	53
6	Vitesse	34	13	10	11	49	63	47
7	Den Haag	34	13	8	13	47	45	53
8	Heerenveen	34	12	10	12	46	48	53
9	PEC	34	12	8	14	44	42	54
10	Heracles	34	11	9	14	42	64	55
11	Excelsior	34	11	7	16	40	41	56
12	Groningen	34	8	14	12	38	50	50
13	Willem II	34	10	7	17	37	50	63
14	NAC	34	9	7	18	34	41	57
15	VVV	34	7	13	14	34	35	54
16	Roda	34	8	6	20	30	42	69
17	Sparta	34	7	6	21	27	34	75
18	Twente	34	5	9	20	24	37	63

Il PSV conduce in porto il 24esimo campionato su acque troppo calme perché potessero regalare emozioni. In testa dall'inizio del torneo e mai seriamente impensierito dalle rivali, ha chiuso ogni discorso imponendosi con un secco 3-0 sugli eterni rivali dell'Ajax (allora secondi a -7) alla quart'ultima giornata.
Lozano, Pereiro, van Ginkel e il solito Luuk de Jong si sono rivelati sufficienti per imporsi in un'Eredivisie sempre più livellata verso il basso nella quale l'Ajax, favorito alla vigilia, ha pagato la maggiore discontinuità dei suoi giovani talenti.
Distantissimi i campioni in carica del Feyenoord che salvano comunque la stagione aggiudicandosi la coppa nazionale.
La sorpresa positiva è stata senza dubbio l'AZ, ottimo terzo e capace di mettere in vetrina interessanti prospetti (Til, Idrissi, Koopmeiners) e il capocannoniere Jahanbakhsh; quella negativa il Twente che chiude nel modo più mesto la parabola che l'aveva portato al titolo 8 anni fa.

Portogallo - Olanda 0-3

Squadra rivoluzionata rispetto a tre giorni fa con ben 7 cambi e, soprattutto, un 5-3-2 al posto del 3-4-3 anti Inghilterra:

Cillessen;
Tete, de Ligt, van Dijk, Ake, Vilhena;
Wijnaldum, Propper, van de Beek;
Babel, Depay.

Marcatori:

11.Depay, lesto ad avventarsi sottoporta su un tiro-cross di van de Beek.
32.Babel di testa su altro tiro-cross, stavolta di de Ligt che aveva raggiunto il fondo dopo triangolo in velocità.
45+2.van Dijk con una comoda conclusione dai 10 metri dopo sponda aerea di de Ligt.

Olanda - Inghilterra 0-1

Chi si attendeva grosse novità dalla prima di Koeman alla guida della Nazionale deve accontentarsi del modulo, un inedito 3-4-3, e di Hateboer, impiegato titolare sull'out di destra. Per il resto, il solito parco giocatori povero di talento e personalità che il neo CT non si è sentito di rivoluzionare:

Zoet (meglio lui che Cillessen!); 
de Ligt, de Vrij e van Dijk (cap);
Hateboer, Wijnaldum, Strootman, van Aanholt (ma Blind era assente per infortunio);
Promes, Dost, Depay.

La gara la risolve al quarto d'ora della ripresa una conclusione dal limite di Lingard sulla quale Zoet sembrava potesse fare meglio.

Immensamente triste...

Addio capitano.

Buona fortuna Ronnie!

Con 4 anni di ritardo, impiegati dai suoi predecessori a buttare alle ortiche due grandi manifestazioni, Ronald Koeman è arrivato finalmente alla guida della Nazionale. Per lui è probabilmente il momento migliore. Da poco esonerato dall'Everton, ha grandi motivazioni per questa nuova avventura e la tranquillità che, comunque vada, fare peggio di chi l'ha preceduto sarà impossibile. Non dovrà nemmeno fare i conti con la presenza talvolta ingombrante di grandi giocatori in declino e potrà quindi costruire la sua Nazionale da zero puntando su coloro che riterrà più consoni al suo calcio pragmatico. 
A tal proposito c'è molta curiosità per le sue prime convocazioni (a fine marzo amichevoli contro Inghilterra e Portogallo), ma anche molta fiducia che l'impresa di non qualificarsi ad un Europeo a 24 squadre sia difficilmente ripetibile.