Hup Holland

Storico Apoel

2012-03-08T07:51:00.000-08:00

Che piacere vedere una squadra di carneadi come quella cipriota fare fuori dalla Champions un raccomandatissimo Lione!

Inghilterra - Olanda 2-3

2012-02-29T13:58:00.002-08:00

Come era da aspettarsi, le scelte di Van Marwijk sono quelle più conservative e i ballottaggi li vincono i titolari "storici" de Jong e Van Persie. Boulahrouz prende il posto di Van der Wiel mentre Pieters è nell'undici di partenza nonostante si sia rivisto in Eredivisie solo domenica dopo un lungo stop.
Ad un ritmo molto blando l'Olanda sviluppa buone geometrie a centrocampo mancando però di incisività. Van Persie mi conferma i soliti dubbi sul suo ruolo di prima punta, Robben e soprattutto Kuyt giocano troppo vicini a Sneijder lasciando le fasce ai terzini che mai riescono a trovare la giocata buona. La prima conclusione che arriva intorno al quarto d'ora (tiro di Robben ribattuto da Hart) rimarrà anche l'unica in una prima frazione molto accademica.
Stekelenburg da parte sua non deve effettuare alcun intervento ma si ha parecchia fortuna nei rimpalli e nelle palle vaganti. Soffrono in particolare Heitinga, quasi sempre anticipato dal diretto avversario, e Pieters che, non certo al meglio della condizione, fa molta fatica a fare la fase offensiva e poi contenere gli uno contro uno.
La ripresa vede finalmente Huntelaar al posto di uno spento Van Persie mentre Schaars viene provato a sorpresa come terzino sinistro in sostituzione di Pieters. La prima occasione è inglese con Sturridge sulla cui conclusione da appena dentro l'area è bravo ad opporsi Stekelenburg. I padroni di casa, in formazione largamente rimaneggiata, ci credono, provano a spingere ma si espongono fatalmente al contropiede olandese. E' il 57esimo quando Robben raccoglie palla sulla trequarti difensiva, accelera deciso verso l'area avversaria e, facilitato dal movimento di Huntelaar che gli porta via due uomini, trova lo spazio per un diagonale rasoterra che non dà scampo a Hart. Passa poco più di un minuto e, in situazione di tre contro tre, Sneijder serve largo Kuyt, per la prima volta nella posizione di ala destra, sul cui cross immediato è perfetto lo stacco di Huntelaar che vale il raddoppio. Nell'occasione purtroppo lo scontro tra il centravanti olandese e Smalling costringe entrambi a lasciare il campo.
L'Inghilterra non demorde e, seppure in maniera quasi sempre confusa, riesce a creare apprensione. E' ancora Sturridge ad avere sui piedi l'occasione più ghiotta senza tuttavia trovare il giusto impatto con la palla. A facilitare il compito degli inglesi ci pensa Van Marwijk sostituendo Boulahrouz con Vlaar, spostando Heitinga sulla destra e disorientando ancora di più una difesa già apparsa non troppo convincente. Proprio il cattivo piazzamento della difesa, unito ad un errore del guardalinee che non rileva una posizione di fuorigioco, permette a Cahill di trovarsi a tu per tu con Stekelenburg dopo un batti e ribatti e di accorciare le distanze all'85esimo.
Sembrerebbe chiusa qui con l'Olanda capace di gestire il possesso palla e invece gli inglesi trovano allo scoccare del 90esimo la migliore azione della loro gara riuscendo con diversi passaggi in velocità a farsi beffe dell'immobile difesa olandese e a permettere a Young di trovare il pareggio con un diagonale morbido. Per fortuna nell'azione successiva l'Olanda riesce a portarsi nell'area inglese. La palla arriva a Robben che, ormai chiuso dagli avversari, tenta un tiro a giro che si deposita in rete dopo una leggera ma probabilmente decisiva deviazione. Van Marwijk può festeggiare la vittoria di Robben, non certo la sua.

Inutile ma prestigiosa

2012-02-28T13:44:00.000-08:00

Dall'anno prossimo pare che venga ridotto il numero di impegni delle squadre Nazionali per cui quella di domani contro l'Inghilterra sarà probabilmente l'ultima gara con etichetta "l'inutile amichevole di febbraio". Per fortuna l'avversario di prestigio e la cornice di Wembley dovrebbero bastare a garantire impegno e interesse.
L'Olanda viene da tre partite consecutive senza vittorie. In tempi recenti di peggio riuscì a fare solo Rijkaard nel famigerato 1999, anno in cui non riuscì a vincere nemmeno uno dei 9 match disputati. Van Marwijk proverà a invertire la tendenza con un undici di partenza che, ad eccezione dell'infortunato Van der Wiel, potrebbe essere lo stesso che si presenterà all'Europeo. Interessanti a tal proposito i ballottaggi tra de Jong e Strootman, con il secondo che mi pare abbia superato il rivale nelle preferenze del tecnico, e tra Van Persie ed Huntelaar, sempre che il sacrificato non sia qualcun altro. Ci sarà comunque spazio per tutti e non è escluso che saranno decisivi gli innesti degli ultimi arrivati Ola John e Luciano Narsingh.

L'Ajax saluta anche l'Europa League

2012-02-23T15:16:00.009-08:00

AZ - Anderlecht         1-0        1-0
Trabzonspor - PSV       1-2        1-4
Steaua - Twente         0-1        0-1
Ajax - Manchester Utd 0-2    2-1

Dopo il sorteggio sembrava che all'Ajax servisse un'impresa per passare il turno. Visto come sono andate le cose forse sarebbe bastata un po' più di attenzione, anche da parte del direttore di gara della partita di andata. Ad Amsterdam i lanceri giocano un buon primo tempo non concedendo nulla al Manchester e venendo ingiustamente penalizzati dalla mancata concessione di un rigore. La musica cambia nella ripresa con gli inglesi capaci di alzare notevolmente il ritmo e mettere una seria ipoteca sulla qualificazione. La superiorità mostrata non si vede però nella gara di ritorno dove il Manchester, forse rilassato dalla rete iniziale di Hernandez, appare alla portata di un Ajax orgoglioso e determinato. Un vero peccato che la rete della vittoria di Alderweireld sia giunta solo nei minuti finali e valga unicamente per il prestigio.
Davvero pochi problemi per il PSV che in Turchia si spiana la strada segnando due volte nei primi 11 minuti (Matavz e Toivonen) per poi dilagare tra le mura amiche.
Doppio confronto molto equilibrato quello tra Steaua e Twente con gli olandesi vincitori grazie a un pregevole pallonetto di Ola John all'andata e a una papera del portiere rumeno al ritorno.
Sorprende l'AZ, non tanto per la qualificazione quanto per non avere subito reti in entrambe le gare risolte rispettivamente dalle reti di Maher e Martens. Al ritorno però sono servite molta fortuna (due pali colpiti dai belgi) e alcune prodezze di Esteban.

AZ primo col fiatone

2011-12-18T08:35:00.000-08:00

1	AZ	17	12	2	3	38	36	15
2	PSV	17	11	4	2	37	48	19
3	Twente	17	9	6	2	33	43	18
4	Ajax	17	9	6	2	33	46	23
5	Feyenoord	17	9	4	4	31	34	22
6	Vitesse	17	8	5	4	29	23	16
7	Heerenveen	17	7	7	3	28	39	28
8	Groningen	17	7	5	5	26	29	28
9	Roda	17	8	0	9	24	29	38
10	NAC	17	6	3	8	21	24	28
11	ADO	17	6	3	8	21	22	31
12	Heracles	17	5	5	7	20	27	25
13	RKC	17	5	3	9	18	17	28
14	Utrecht	17	4	5	8	17	28	35
15	NEC	17	5	2	10	17	17	27
16	De Graafschap	17	3	3	11	12	16	39
17	VVV	17	2	4	11	10	16	42
18	Excelsior	17	1	5	11	8	9	41

Da sempre per i migliori giocatori delle squadre non di vertice l'arrivo ad Ajax o PSV rappresenta una tappa pressoché obbligata. Mai come quest'anno però le due big hanno cercato di rinforzarsi indebolendo contemporaneamente le meno ricche rivali, private degli elementi migliori.
All'Ajax sono arrivati Sigthorsson (AZ) e Janssen (Twente), al PSV Matavz (Groningen), Wijnaldum (Feyenoord) e la coppia ex Utrecht Mertens e Strootman, ma del duello che era lecito attendersi per il titolo ancora nessuna traccia. Probabile che sia solo rimandato.
Probabile perché l'AZ che a sorpresa ha tagliato per primo il traguardo di metà campionato, pare in caduta libera (un punto nelle ultime 3 trasferte) ed era d'altronde impensabile che, priva di veri uomini gol e con una difesa non certo rocciosa e impenetrabile, potesse mantenere una costanza di rendimento da vertice. Il vantaggio di 6 punti è già un ricordo e la speranza è che rifiatare nel mese di sosta ed eventuali nuovi acquisti possano ribaltare i valori delle ultime settimane.

L'Europa League parla olandese

2011-12-16T12:24:00.000-08:00

Sorteggiate in gruppi non particolarmente ostici, tutte e 3 le squadre olandesi rispettano il pronostico e accedono ai sedicesimi di finale. Solo l'AZ ha dovuto soffrire fino all'ultimo minuto dell'ultima partita chiusa con un pareggio (il quinto in sei gare) contro il Metalist che gli ha garantito gli stessi punti dell'Austria Vienna ma una migliore differenza reti. Tutto facile invece per PSV e Twente che con 13 punti in 5 partite si erano entrambe garantite la qualificazione con un turno di anticipo.
Nei sedicesimi, presente pure l'Ajax, l'Olanda sarà quindi l'unica nazione ad avere 4 rappresentanti.

Il sorteggio, dove si è adottata l'assurda scelta di stabilire a priori che le teste di serie giocassero la prima gara in trasferta, è stato agrodolce. E' andata bene a PSV e Twente che incontreranno rispettivamente Trabzonspor e Steaua, malissimo proprio ai lanceri accoppiati al Manchester United. Poteva andare sia meglio che peggio all'AZ che dovrà vedersela con l'Anderlecht, l'unica ad avere chiuso il proprio girone a punteggio pieno.

Ajax fuori dalla Champions con rabbia

2011-12-09T08:51:00.000-08:00

Doveva essere un duello con il Lione per il secondo posto e così è stato. Nettamente inferiori al Real Madrid, nettamente superiori alla Dinamo Zagabria, le due squadre si erano divise la posta negli scontri diretti con due pareggi a reti inviolate che avevano entrambi lasciato le squadre ospiti con i maggiori rimpianti.
Alla vigilia dell'ultima gara del girone l'Ajax ha 3 punti in più e un +7 di differenza reti rispetto ai francesi. Gli basterebbe un pari casalingo contro un Real Madrid imbottito di riserve ma parte troppo rilassato e al primo affondo il Real fa centro grazie alla complicità di una difesa statica e distratta. Gli olandesi reagiscono, trovano pure due reti con Lodeiro e Sulejmani che l'arbitro annulla per segnalazioni errate del suo assistente e finiscono per incassare il raddoppio, fotocopia della prima rete, a fine frazione. Non sembra decisamente serata ma c'è ancora un +5 di differenza reti rispetto al Lione che sta pareggiando a Zagabria. Proprio in Croazia però l'inizio della ripresa è da guinness dei primati con i francesi che segnano 5 reti in 25 minuti ad avversari sì in inferiorità numerica ma alquanto passivi, se non compiacenti. L'Ajax non è in grado di reagire di fronte al blasonato avversario e all'assenza ormai cronica di seri terminali offensivi. Si finisce delusi, arrabbiati e con più di qualche sospetto che Platini, guarda un po', metterà subito a tacere.

Qui i fermo immagini degli inesistenti fuorigioco:

Il solito girone di ferro

2011-12-03T07:42:00.001-08:00

Danimarca, Germania e Portogallo. Questi, nell'ordine, gli avversari sulla strada dell'Olanda nel girone della fase finale degli Europei.
Il classico "non poteva andare peggio" appare in questa circostanza quanto mai motivato e l'unica consolazione sembrerebbe quella di un eventuale quarto di finale abbastanza morbido contro una tra Polonia, Grecia, Russia e Repubblica Ceca. Per arrivare a quello occorrerà però mettersi alle spalle almeno una tra quelle che consideravo le due avversarie più ostiche di tutto il lotto: la Germania che ci ha umiliato solo 20 giorni fa e il Portogallo che negli ultimi 10 anni ci ha regolarmente eliminato dalle grandi manifestazioni.
Fin troppo ovvio affermare che sarà fondamentale imporsi nel match inaugurale ma nemmeno la Danimarca, capace di vincere il girone di qualificazione che comprendeva lo stesso Portogallo, sarà avversario facile.
Ci aspetta insomma un giugno davvero intenso ma è capitato spesso di esserci trovati inseriti in un girone molto impegnativo. E il turno lo si è sempre passato.

Passato e futuro

2011-11-28T02:58:00.000-08:00

Di Davy Klaassen (21/02/1993) si parlava un gran bene già da qualche anno, soprattutto dopo le ottime prestazioni nel torneo giovanile under 17 "Aegon Future Cup" del 2010. Ieri è arrivato anche l'esordio in Eredivisie che la più fulgida promessa del calcio olandese ha incorniciato da par suo: entrato all'80esimo minuto di Nec - Ajax gli sono bastati meno di 2 minuti per ricevere palla da Eriksen, controllarla di esterno per evitare l'intervento del difensore e quindi chiudere con un diagonale che non ha lasciato scampo a Babos. Se il buon giorno si vede dal mattino...

Germania - Olanda 3-0

2011-11-15T15:22:00.000-08:00

Nuovamente titolari Van der Wiel, Van Bommel e Strootman mentre in avanti Van Persie, tornato in Inghilterra per precedenti accordi con l'Arsenal, è sostituito da Huntelaar con tanto di protezione facciale.
Discreta la partenza dell'Olanda che gestisce bene il possesso palla rimanendo molto corta e costringendo i tedeschi sulla difensiva. Una bella azione avviata da Kuyt e conclusa con un tiro di poco alto da Sneijder sembra confermare la buona vena degli ospiti. Appena però la Germania riesce ad affacciarsi dalle parti di Stekelenburg sono dolori. E' il quarto d'ora e Braafheid lascia troppo spazio a Klose, Mathijsen viene bruciato sullo scatto da Muller che porta i suoi in vantaggio con una volée nell'angolino sinistro. L'Olanda non reagisce evidenziando anzi grosse difficoltà nell'avvicinarsi all'area avversaria mentre dall'altra parte appare disarmante la semplicità con cui i tedeschi riescono ad affondare. Muller trova libero sulla sinistra Ozil e sul cross di quest'ultimo Klose giganteggia su Heitinga per il facile 2-0. Ancora Klose di testa va vicino alla marcatura con un'Olanda incapace sia di creare pericoli che di trovare contromisure alle ripartenze tedesche.
Anche nella ripresa è Sneijder ad aprire le ostilità con un tiro dal limite che finisce un metro a lato. Gli olandesi ci provano e le squadre si allugano dando vita a veloci ribaltamenti di fronte che portano alle conclusioni di Babel e Klose, neutralizzate dai portieri senza troppi problemi. Inspiegabilmente Van Marwijk non inserisce forze fresche in avanti ma si limita ad un banale avvicendamento Strootman/Nigel de Jong che non gli dice per niente bene; è infatti un goffo intervento di de Jong al 66esimo a lanciare la premiata ditta Muller-Klose-Ozil che irride la difesa olandese per la terza rete. Finiscono le emozioni e l'ultimo quarto di gara è solo una passerella per i tedeschi interrotta di tanto in tanto da sostituzioni che, da parte olandese, avrebbero avuto un senso solo se non fossero state così tardive.

Olanda - Svizzera 0-0

2011-11-11T14:21:00.000-08:00

Numerose le novità nella formazione titolare con particolare attenzione puntata sui terzini di rincalzo Boulahrouz e Braafheeid e, soprattutto, su Babel che, complici le assenze di Robben, Afellay ed Elia, torna in nazionale dopo un anno esatto. Van Bommel è tenuto a riposo e sostituito da Van der Vaart mentre Huntelaar, reduce da una frattura al naso, lascia il posto di centravanti a Van Persie.
La partita ristagna a centrocampo con un'Olanda semplicemente, e aggiungerei inevitabilmente, troppo lenta per rendersi pericolosa. Le uniche verticalizzazioni interessanti permettono a un volenteroso Babel di rendersi pericoloso per due volte dalle parti di Benaglio che è bravo a respingere le sue conclusioni. Per il resto davvero molta noia e pure un paio di seri rischi superati senza danno grazie all'imprecisione di Mehmadi sottoporta.
Nella ripresa entrambe le squadre riescono nell'impresa di fare ancora di meno e la gara si trascina stancamente verso la fine con un unico lampo di Sneijder il cui lancio filtrante libera davanti al portiere Van Persie che però spedisce malamente a lato.
Si finisce tra fragorosi fischi e con la speranza che la gara di martedì riesca a dare maggiori motivazioni.

All'insegna del business

2011-11-10T06:12:00.000-08:00

L'assurdo obbligo nel calcio moderno di disputare sempre e comunque due gare a settimana impone alle Nazionali già qualificate le prime amichevoli con la dicitura "in preparazione all'Europeo" già a sette mesi dalla manifestazione continentale. In realtà è palese la loro assoluta inutilità dal punto di vista sportivo, inutilità che può trasformarsi in danno in caso di infortuni, nemmeno troppo rari.
L'Olanda ospiterà domani la Svizzera e sarà impegnata martedì in Germania, in gare che nulla potranno aggiungere alla conoscenza che Van Marwijk ha dei suoi giocatori e tanto meno modificare le sue idee tattiche.
A dimostrazione di questo scriverò con largo anticipo la lista dei 23 convocati per l'Europeo quasi certo che potrò essere smentito solo a causa di qualche infortunio.
Portieri: Stekelenburg, Vorm, Krul.
Difensori: Van der Wiel, Heitinga, Mathijsen, Pieters, Boulahrouz, Bruma, Maduro, Braafheid.
Centrocampisti: N. de Jong, Van Bommel, Sneijder, Van der Vaart, Strootman, Afellay.
Attaccanti: Kuyt, Van Persie, Robben, Huntelaar, Elia, L. de Jong.
Inseriti in gruppo per questa settimana anche Anita, Vlaar, Schaars, Wijnaldum, Babel e Boerrigter, poi rispedito a casa causa infortunio. Le loro chances di arrivare in Polonia e Ucraina sono legate tuttavia alle disgrazie altrui.

Svezia - Olanda 3-2

2011-10-11T15:24:00.000-07:00

Formazione come al solito immutata rispetto alla gara di pochi giorni prima e Olanda che appare attenta e concentrata sia in fase di possesso che nel pressing in fase di non possesso. La palla staziona però a centrocampo e a ravvivare la partita ci pensa, poco prima del quarto d'ora, l'arbitro che vede un fallo di Bruma su Elmander ai 20 metri. Kallstrom pennella una traiettoria perfetta sulla quale Vorm non può nulla. Non passano nemmeno 10 minuti che un'azione avvolgente sulla trequarti svedese libera sulla sinistra Pieters il cui cross è un invito perfetto per Huntelaar che di testa non lascia scampo a Isaksson. E' la prima conclusione verso la porta svedese di un'Olanda che lavora bene fino al limite dell'area avversaria ma a cui manca il guizzo finale, la giocata che possa liberare l'uomo davanti al portiere. La Svezia si limita a restare molto coperta cercando ripartenze veloci ed è lei ad avere l'occasione più ghiotta per passare con Toivonen che alla mezz'ora si libera della marcatura di un ingenuo Van der Wiel ma spara alto da pochi passi. La risposta olandese è tutta in un diagonale impreciso di Van Persie.
Davvero scoppiettante l'inizio della ripresa con l'Olanda che trova subito il vantaggio grazie a Kuyt che di testa ribadisce in rete una conclusione al volo di Van Persie ribattuta da Isaksson. Non passa nemmeno un minuto ed Elmander costringe al fallo da rigore Mathijsen che tocca di mano dopo essere entrato in scivolata. Dagli unidici metri Larsson spiazza Vorm. Elmander sembra imprendibile e, lanciato da una rimessa laterale, coglie ancora impreparato Mathijsen e, raggiunto il fondo, appoggia intelligentemente all'indietro, Van Bommel devia e Toivonen si ritrova tra i piedi un comodo pallone che spedisce nella porta sguarnita. Per poco l'ennesimo regalo su rimessa laterale non costa la quarta rete (Vorm para la conclusione di Elmander) mentre dall'altra parte Huntelaar sfiora il pari prima con una punizione dai 30 metri che lambisce il palo e poi con un colpo di testa su angolo che Isaksson respinge di piede. Nell'ultimo quarto di gara il ritmo non cala con l'Olanda determinata a raggiungere il pari e però incapace di creare nitide occasioni da rete. Gli ingressi di Elia e Luuk de Jong non danno i frutti sperati e tutti i tentativi olandesi si infrangono sul muro che la Svezia è brava a erigere davanti alla propria area. L'unico intervento di un portiere sarà infatti quello di Vorm che evita con un colpo di reni un gol beffa di Elm che aveva provato un pallonetto dai 50 metri.
La Svezia può quindi festeggiare la qualificazione mentre l'Olanda interrompe la serie positiva dimostrando, se ce ne fosse bisogno, quanto siano pesanti le assenze di Sneijder e Robben contro squadre di buona levatura.

Olanda - Moldavia 1-0

2011-10-07T16:39:00.000-07:00

Undici annunciato e solito inizio aggressivo degli olandesi intenzionati a trovare subito il vantaggio. Nel primo quarto d'ora ogni azione termina con un pericolo per la porta moldava ma il portiere Namasco è bravo ad opporsi alle conclusioni in serie di Kuyt, Van der Vaart su punizione e Huntelaar mentre la fortuna lo aiuta su un tiro appena fuori di Van Persie. L'Olanda continua a premere ma la manovra diventa mano a mano meno fluida con poco gioco sulle fasce e con i tre centrocampisti offensivi che finiscono spesso per pestarsi i piedi. Bisogna aspettare il 35esimo per assistere ad un'altra occasione da rete grazie ad un pregevole cross di Pieters che Van Persie è tanto bravo a girare di testa quanto Namasco a respingerlo. Passano pochi minuti e Van Bommel legge bene il movimento di Kuyt, lo lancia sulla destra e sul suo cross rasoterra si avventa Huntelaar per il meritato vantaggio e il 29esimo centro personale con la maglia arancione.
La ripresa inizia con l'Olanda nuovamente arrembante ma la traversa colpita dopo pochi minuti da Van Persie con una conclusione da appena fuori area sembra avere l'effetto di un sonnifero. Da quel momento infatti la gara diventa decisamente scialba, la manovra olandese lenta e confusa e pure i moldavi riescono a mettere il naso dalle parti di Vorm senza tuttavia riuscire ad impensierirlo. Piove pure qualche fischio senza che accennino a diminuire gli errori, anche banali e tutto ciò che si riesce a raccogliere prima del fischio finale sono un paio di conclusioni di Huntelaar e Van Persie ribattute dai difensori.

Amichevoli... ufficiali

2011-10-06T03:40:00.000-07:00

L'Olanda si presenta alle ultime due gare di qualificazione all'Europeo con 6 punti di vantaggio sulla Svezia e il pass già in tasca. Anche nella molto improbabile eventualità che venisse raggiunta si qualificherebbe comunque come migliore seconda.
La gara di domani a Rotterdam contro la Modavia sarà quindi poco più di una passerella che potrebbe valere la 17esima vittoria consecutiva in gare di qualificazione. Più ostico sarà l'impegno di martedì a Stoccolma con gli svedesi in piena corsa per il secondo posto con l'Ungheria.
Le assenze di Stekelenburg, Heitinga, Nigel de Jong e Sneijder forzeranno cambiamenti praticamente in ogni reparto. Come centrale di difesa, accanto a Mathijsen, partirà quasi sicuramente Bruma visto che il suo ipotetico concorrente, Maduro, è stato messo fuori causa in allenamento da un tackle di Luuk de Jong. A centrocampo via libera a Strootman con Janssen sorprendentemente neppure convocato mentre in avanti Huntelaar si candida con autorità ad indossare la maglia di centravanti dopo una doppietta nell'ultimo turno di Bundesliga. Probabile l'impiego di Van Persie alle sue spalle con Kuyt e Robben sulle fasce. Sempre che Van Marwijk non intenda puntare sul rientrante Van der Vaart...

P.S.: Robben decide di porre fine ai problemi di pubalgia con un intervento chirurgico che lo terrà fuori almeno un mese. A questo punto sarà sicuramente Van Persie a giocare all'ala con Van der Vaart nel ruolo di Sneijder.

Finlandia - Olanda 0-2

2011-09-07T13:44:00.000-07:00

La formazione è identica a quella di venerdì come è identico l'approccio alla gara col solito scopo di un controllo completo del gioco al quale i finlandesi non sembrano intenzionati ad opporsi. Restando infatti ben coperti rendono di fatto molto difficile le trame palla a terra una volta superata la tre quarti. Si riesce ad entrare in area solo con lanci dai 30 metri a cercare l'inserimento dell'uomo di turno. E' in questo modo che prima Strootman trova Van Persie e poi Sneijder trova Huntelaar ma in entrambe le circostanze gli attaccanti non sono impeccabili nel controllo. Va decisamente meglio alla mezz'ora quando ancora Sneijder è bravo a leggere il movimento in verticale di Strootman e a servirlo con un pregevole lancio. Al resto ci pensa il neo acquisto del PSV il cui sinistro al volo a incrociare non dà scampo al portiere finlandese.
L'atteggiamento dei padroni di casa non cambia e l'Olanda aspetta sorniona che giunga l'occasione per sfondare. A inizo ripresa il solito schema sembra dare i suoi frutti ma Van Persie, imbeccato in successione da Sneijder e Kuyt prima vede il suo diagonale ribattuto e poi, di testa, fallisce un'occasione d'oro passando la palla al portiere da pochi passi. Si finisce allora per rischiare il pareggio grazie ad un lancio dalle retrovie che coglie impreparata la difesa olandese: Hamalainen, a tu per tu con Stekelenburg, lo supera con un pallonetto ma Pieters sventa la minaccia salvando quasi sulla riga. E' la prima occasione della Finlandia e rimarrà l'ultima grazie anche all'ingenuità di Hetemaj che dopo pochi minuti rimedia il secondo giallo per una simulazione a centrocampo. L'Olanda cerca ma non trova il raddoppio con Van Persie ancora protagonista nel mangiarsi un'altra rete mettendo sul fondo una ribattuta del portiere su diagonale di Huntelaar. Per entrambi è l'ultima azione e ed è proprio la coppia di sostituti, Elia e Luuk de Jong, a mettere il sigillo sulla gara in pieno recupero: un'inesauribile Sneijder lancia in profondità il neojuventino il cui cross rasoterra è un assist perfetto che vale anche per Luukinho, al pari di Strootman, la prima rete in maglia orange.

Olanda - San Marino 11-0

2011-09-02T16:37:00.000-07:00

De Jong non ce la fa ed è Strootman a prendere il suo posto accanto a Van Bommel. Huntelaar è schierato al centro dell'attacco con Van Persie a destra e Kuyt a sinistra.
Di fronte ad un Philips Stadion esaurito nonostante l'avversario non certo di blasone, gli olandesi partono con il piede sull'acceleratore più che mai decisi a regalare gol ed emozioni agli spettatori accorsi. Il risultato si sblocca già al 7' con Van Bommel bravo ad imbeccare Van Persie che da pochi passi non ha problemi ad insaccare al volo. L'Olanda insiste e una pregevole conclusione dal limite di Sneijder ed un colpo di testa di Heitinga su centro di Kuyt valgono il 3-0 quando è da poco passato il quarto d'ora. Anche San Marino prova a rendersi pericolosa ma la conclusione da fuori del capitano Selva finisce a lato mentre sull'altro fronte Van Persie si divora la quarta rete calciando fuori da ottima posizione. Si va alla ripresa senza altri lampi ma la seconda frazione comincia come la prima e in rapida successione vanno a segno Kuyt dopo una bella azione corale, Huntelaar e due volte Van Persie. Siamo al 7-0 ma è risaputo che è nei finali di gara che le squadre di basso livello tendono a sfilacciarsi completamente e l'Olanda ne approfitta impietosa andando a segno altre quattro volte nell'ultimo quarto d'ora. Strootman regala ad Huntelaar la doppietta personale, Van Persie cala il poker con un rasoterra angolato e anche Sneijder trova la seconda rete con un bel destro in diagonale. La ciliegina la mette Wijnaldum che nello spazio di due minuti esordisce in maglia arancione e segna la sua prima rete con un rasoterra da appena dentro l'area.

Tentativo di fuga

2011-09-01T15:08:00.000-07:00

L'Olanda esordisce come capolista del ranking FIFA contro San Marino che, fatto abbastanza curioso, in questa speciale classifica condivide con altre tre nazionali l'ultima posizione. Nella gara di Eindhoven e in quella successiva in Finlandia l'obiettivo sarà continuare la striscia di successi nelle gare di qualificazione che, tra Mondiali ed Europei, sono già 14. Sembrerebbe inoltre l'occasione propizia per scrollarsi di dosso la Svezia che in classifica è ancora in scia (-3 punti) ma che farà visita all'Ungheria, terza forza del girone.
Le assenze di Robben, Van der Vaart e Afellay sembrano favorire l'ingresso di Elia nell'undici di partenza sempre che Van Marwijk non opti per lo spostamento di Van Persie all'ala con Huntelaar centravanti. Non dovrebbero esserci sorprese negli altri reparti anche se è in dubbio l'impiego di de Jong dopo un infortunio rimediato domenica scorsa.

Twente: disco rosso per la Champions

2011-08-26T09:45:00.000-07:00

Twente - Benfica        2-2        1-3

Ried - PSV              0-0        0-5
Aalesund - AZ           2-1        0-6

Il sorteggio per il Twente non era stato tra i peggiori ma ancora una volta il Benfica si è rivelato un avversario insormontabile per le squadre olandesi. Dopo che in primavera era stato il PSV a farne le spese è toccato adesso ai vice-campioni d'Olanda vedersi chiudere in faccia la porta della Champions. Twente accettabile solo nei primi minuti (vantaggio di de Jong) e nella ripresa della gara di andata quando, sotto 1-2, ha giocato con grinta ed intensità mettendo alle corde i portoghesi. Inguardabile invece nel ritorno che il Benfica ha dominato, soprattutto a centrocampo, e chiuso con autorità nel primo quarto d'ora della ripresa.
Per i Tukkers sarà quindi Europa League nella quale raggiungono la fase a gironi anche PSV ed AZ. Per entrambe prestazioni incolori in trasferta (l'AZ soprattutto sembra continuare il brutto trand dell'anno scorso, puntualmente battuta da squadre ampiamente alla portata) ma qualificazione agevole con goleada annessa sul campo amico.
All'Ajax l'onore e l'onere di difendere i colori olandesi in Champions contro Real Madrid, Lione e Dinamo Zagabria. Se contro gli spagnoli l'obiettivo sarà di fare meglio dello scorso anno (0-2 a Madrid; 0-4 casalingo) sarà presumibilmente contro i francesi che ci si giocherà la qualificazione agli ottavi.

L'ADO è già fuori

2011-08-04T15:24:00.000-07:00

Il miracolo lo aveva già fatto in primavera, prima terminando in settima posizione la "stagione regolare" e poi superando Roda e Groningen nei successivi playoffs che davano accesso all'Europa League. L'avventura europea dell'ADO è stata però di breve durata: dopo avere prevalso contro i lituani del Tauras nel secondo turno preliminare, gli olandesi hanno ceduto infatti all'Omonia Nicosia (3-0, 0-1) nel terzo.
Vanno avanti invece l'AZ che ha la meglio sui cechi dello Jablonec (2-0, 1-1) e, in Champions, il Twente a cui basta una doppietta di Janko per superare i rumeni del Vaslui.
Nei playoffs che daranno accesso alla fase a gironi si prospetta dura per i Tukkers, inseriti nella seconda urna, quella delle non-teste di serie. Più abbordabili dovrebbero essere gli impegni di PSV e AZ.

Liquidazione totale

2011-07-29T17:04:00.000-07:00

Se io fossi il principale di una qualsiasi azienda gestita come è stata gestita la Fiorentina negli ultimi anni, non solo licenzierei gli amministratori ma mi verrebbero pure dubbi sulla loro lealtà professionale.
Se poi l'amministratore in questione è Corvino che è talmente presuntuoso ed arrogante da pensare di potere prendere in giro un'intera tifoseria raccontando favole e arrampicandosi sugli specchi, allora il principale si troverà ad un bivio. O appoggiare il suo dipendente e inevitabilmente diventare corresponsabile delle sue malefatte o licenziarlo.
I Della Valle hanno scelto la prima strada confermando di non avere le palle di prendere decisioni forti (la gestione delle vicende Prandelli e Mihajlovic sono perfetti esempi della loro pusillanimità) e di fatto contraddicendo la loro sbandierata politica di trasparenza, autofinanziamento e oculata gestione economica.
Dov'è la trasparenza se non vengono giustificate e motivate le scelte? Come si può avere autofinanziamento se si regalano i giocatori?
La goccia che ha fatto traboccare il vaso è stata l'irrisoria cifra (50.000 euro) inserita nelle buste per aggiudicarsi D'Agostino dopo avere pagato più di 5 milioni la metà del suo cartellino non più tardi dell'estate scorsa. Risultato? D'Agostino all'Udinese (nella busta i friulani avevano messo 111.000 euro) e circa 6 milioni spesi dalla Fiorentina per le 12 partite che il centrocampista ha disputato nell'ultima stagione.
Un affarone come lo furono le offerte inserite nelle buste per Miccoli e Maresca 6 anni fa, praticamente regalati alla Juventus quando sarebbero stati utili se non per la causa viola almeno per ricavarne denaro.
E che dire di Comotto, Donadel e Santana? Invece di venderli l'anno scorso si è aspettato di perderli a costo zero come in passato era già successo per Liverani, Gobbi e Ujfalusi. La vicenda Montolivo che non viene venduto ma il cui contratto non è rinnovato avrà presumibilemnte lo stesso finale.
E come non ricordare Toni, svenduto al Bayern per pochi milioni? E Mutu? Regalato! Frey? Regalato dopo essere stato trattato come un appestato da chi si dichiara portatore di alti valori morali. E i vari Da Costa, Hable, Lupoli, Van den Borre? Tutti regalati dopo essere stati fatti passare a suo tempo per futuri fenomeni e acquistati per diversi milioni.
Ma almeno Corvino i soldi sapesse come spenderli! E invece oltre 9 milioni li ha versati per Felipe, uno dei peggiori centrali visti a Firenze negli ultimi 10 anni e mandato in prestito a Cesena lo scorso febbraio dopo un anno esatto di prestazioni inguardabili.
Qualcun altro avrebbe potuto fare peggio?

Uruguay - Olanda 1-1

2011-06-08T15:35:00.000-07:00

Boulahrouz al posto di Van der Wiel, apparso poco concentrato nella gara di sabato, e Huntelaar al posto di Robben sono le due novità in formazione. Afellay viene impiegato all'ala sinistra mentre tocca a Van Persie fare il vice-Sneijder.
La partita viene giocata a viso aperto e con buon ritmo ma entrambe le squadre faticano a trovare sbocchi offensivi. Non è un caso che sia un grossolano errore di Pieters a dare il via alla prima occasione da rete dell'incontro: Suarez viene lanciato da un passaggio del difensore olandese, crossa per Cavani sul cui colpo di testa è lo stesso Pieters a metterci una pezza. L'Olanda risponde con una bella azione corale che Van Persie, liberato da Huntelaar, vanifica calciando alto da buona posizione. Ancora l'accoppiata Cavani-Suarez mette i brividi alla difesa olandese con un'azione che il guardalinee ferma per un dubbio fuorigioco e dall'altra parte è bravo Muslera ad opporsi ad una conclusione di Afellay sul finire del tempo.
La ripresa vede Bruma al posto di Mathijsen ma soprattutto un sostanziale calo di ritmo che rende la gara soporifera. Il tempo trascorre tra una sostituzione e l'altra fino a 10 minuti dal termine quando Cavani semina il panico nell'area olandese, mette al centro dove Suarez ha tutto il tempo di controllare e piazzare la palla alle spalle di Krul. La reazione olandese è ben poca cosa ma a tempo ormai scaduto su angolo di Schaars la difesa uruguayana si dimentica completamente di Kuyt che di testa non ha difficoltà a insaccare nella porta lasciata sguarnita da Muslera in uscita disperata.
E' il pareggio che consente all'Olanda di chiudere imbattuta la stagione anche se nei successivi rigori (era in palio il Trofeo della Fratellanza) sono i padroni di casa a prevalere grazie agli errori di Elia e Van Persie.

Brasile - Olanda 0-0

2011-06-04T17:25:00.000-07:00

Strootman e Afellay sono entrambi titolari con il primo nel suo consueto ruolo di centrocampista arretrato e il secondo nella posizione lasciata libera da Sneijder. Robben, a destra, e Kuyt, a sinistra, sono gli attaccanti esterni con Van Persie che viene preferito ad Huntelaar al centro. In porta Krul è all'esordio assoluto.
Inizio a ritmi molto blandi con l'Olanda attenta in fase difensiva ma nulla oltre la metacampo. Il Brasile tiene il pallino del gioco ma non riesce ad affondare salvo in una circostanza in cui viene fermato da un più che dubbio fuorigioco. La prima occasione da rete arriva intorno al 20esimo ed è però olandese ma Afellay, ben servito da Van Persie dopo un perfetto contropiede corale, si fa ribattere la conclusione da distanza ravvicinata da Julio César. L'Olanda prende vigore, guadagna metri e alla mezz'ora è ancora bravo Julio César a negare la rete al solito Afellay il cui fendente da appena fuori area era destinato all'angolino. Il Brasile si fa vedere con una conclusione di poco alta di Ramires oltre che con una lunga serie di patetici tuffi.
La ripresa si apre con una bella invenzione di Elano per Neymar sul quale è bravissimo Krul. E' solo l'inizio di un brutto momento per gli olandesi che, tornati in campo con un atteggiamento troppo passivo, rimangono in balia dei brasiliani per un buon quarto d'ora. Robinho e Neymar affondano con facilità e le mischie si susseguono dalle parti di Krul che, anche con un po' di fortuna, riesce tuttavia a non capitolare e in contropiede Robben ha addirittura la palla del vantaggio che spreca calciando alto da buona posizione peccando peraltro di egoismo. Il Brasile si mantiene comunque minaccioso con una pericolosa conclusione dalla distanza di Lucio che Krul è bravo a bloccare. Van Marwijk cerca di rivitalizzare i suoi inserendo Huntelaar, Elia e Maduro al posto di Van Persie, Kuyt e de Jong. E' però ancora Krul ad essere protagonista nello sventare l'ennesima minaccia portata da Neymar. L'ultimo tentativo del Brasile è una gran botta da fuori di Sandro che Krul, decisamente il migliore dei suoi, riesce a deviare in angolo dopo di che, perso anche Ramires per doppia ammonizione, è costretto a guardarsi maggiormente le spalle senza che l'Olanda faccia tuttavia molto per rendergli il compito difficile.

Ricordi di Mondiale

2011-06-02T05:52:00.000-07:00

Mentre in Europa sono in programma altre gare di qualificazione agli Europei, l'Olanda, esauriti i suoi impegni fino a settembre, è volata in Sudamerica per due suggestive amichevoli contro Brasile e Uruguay, le squadre che poco meno di un anno fa furono superate rispettivamente nei quarti e nelle semifinali mondiali. Presumendo il desiderio di rivincita delle compagini sudamericane c'è da scommettere che saranno gare vere da affrontare al massimo della concentrazione per evitare di incappare in brutte figure.
Per l'occasione Van Marwijk non potrà contare, oltre che sull'ormai lungo degente Stekelenburg, anche su Van Bommel, Van der Vaart, Janssen e Sneijder, quattro importanti assenze a centrocampo che obbligheranno il tecnico a sperimentare nuove soluzioni.
Per la prima gara saranno probabilmente Strootman e Afellay a giocarsi un posto da titolare accanto a de Jong mentre l'assenza di Sneijder potrebbe favorire l'innesto di Huntelaar dal primo minuto con Van Persie impiegato alle sue spalle.

Tra i due litiganti il terzo gode

2011-05-15T09:40:00.000-07:00

1	Ajax	34	22	7	5	73	72	30
2	Twente	34	21	8	5	71	65	34
3	PSV	34	20	9	5	69	79	34
4	AZ	34	17	8	9	59	55	44
5	Groningen	34	17	6	11	57	65	52
6	Roda	34	14	13	7	55	65	50
7	ADO	34	16	6	12	54	63	55
8	Heracles	34	14	7	13	49	65	56
9	Utrecht	34	13	8	13	47	55	51
10	Feyenoord	34	12	8	14	44	53	54
11	NEC	34	10	13	11	43	57	56
12	Heerenveen	34	10	11	13	41	60	54
13	NAC	34	12	5	17	40	44	60
14	De Graafschap	34	9	11	14	38	31	56
15	Vitesse	34	9	8	17	35	42	61
16	Excelsior	34	10	5	19	35	45	66
17	VVV	34	6	3	25	21	34	76
18	Willem II	34	3	6	25	15	37	98

Dopo un girone di ritorno caratterizzato in vetta da un testa a testa tra Twente e PSV alla fine ha vinto... l'Ajax! Eh sì perché mentre le due litiganti, in evidente calo fisico, lasciavano per strada punti preziosi, i lanceri centravano una striscia vincente che li portava a un punto dal Twente alla vigilia dell'ultimo turno di campionato che prevedeva lo scontro diretto all'Amsterdam Arena. Un Ajax più fresco e galvanizzato dalla rimonta non si è lasciato scappare l'occasione chiudendo l'incontro 3-1 e aggiudicandosi il 30esimo titolo nazionale.
Vince quindi Frank De Boer, subentrato a Jol già a dicembre, che, senza particolari meriti dal punto di vista tattico, è però stato capace di compattare un gruppo, motivarlo e fargli fare 24 punti nelle ultime 9 gare senza Suarez, migrato al Liverpool nel mercato invernale ed El Hamdaoui, infortunato.
Il Twente manca il bis ma può trovare motivo di consolazione nell'avere conservato il secondo posto grazie all'imprecisione degli attaccanti del PSV a Groningen dove il risultato finale di parità finisce per penalizzare pure i padroni di casa alla rincorsa dell'Europa League. Ne beneficia l'AZ che finisce al quarto posto dopo un torneo trascorso tra alti e bassi senza la costanza necessaria a potere ambire a qualcosa di più. Nei playoffs il Groningen se la dovrà vedere con il sempre costante Roda, con il sorprendente ADO e con l'Heracles, confermatosi ai livelli della stagione scorsa.
In coda da sottolineare la tenacia del Willem II che, sempre sostenuto da un pubblico encomiabile, ha lottato, rimontato ma solo accarezzato l'idea di potere raggiungere il penultimo posto che gli avrebbe garantito i playout. Ci andranno invece Excelsior a cui è fatale la differenza reti col Vitesse e un mediocre VVV per il quale restare in Eredivisie sarebbe un miracolo.
Chiude come capocannoniere Vleminckx (NEC) che con 23 centri precede Bulykin (ADO) fermatosi a 21 e Junker (Roda) a 20. I migliori del torneo sono però stati a mio avviso, scegliendone uno per squadra in ordine di classifica finale, Eriksen, Janssen, Dzsudzsak, Sigthorsson, Matavz e Vormer, oltre a un immenso Willie Overtoom, metronomo dell'Heracles, inspiegabilmente non considerato dai top club europei.

Al terzo tentativo under-17 campione d'Europa

2011-05-15T07:49:00.000-07:00

Dopo le finali perse nel 2005 e nel 2009 la Nazionale Under-17 riesce finalmente a fare suo il titolo europeo dominando l'edizione disputata in Serbia.
La squadra guidata da Albert Stuivenberg ha messo in mostra, cosa abbastanza inconsueta per il calcio olandese, una difesa compatta e difficilmente superabile sulla quale è stata in grado di costruire le sue fortune.
Fase a gironi superata in scioltezza con vittorie su Germania (2-0), Romania (1-0) e pareggio a reti inviolate con la Repubblica Ceca in una gara affrontata senza 7 titolari. In semifinale la temibile Inghilterra, mai pericolosa dalle parti del portiere de Jong, veniva eliminata da una rete di Ebecilio, centrocampista di scuola Feyenoord ma già dell'Arsenal.
L'ultimo ostacolo era ancora una volta la Germania che metteva fine all'imbattibilità difensiva dell'Olanda grazie al bomber Yasil (decisiva però una deviazione di Kongolo) e reggeva per tutta la prima frazione, terminata 2-2, prima di cedere di schianto nella ripresa al ritmo e alla maggior freschezza dei giovani olandesi, campioni con pieno merito: 5-2 il risultato finale con doppietta di Trindade de Vilhena, reti di Depay, Kongolo e ciliegina sulla torta di Ebecilio, il più promettente dell'intera squadra.

P.S.: dopo le buone premesse il Mondiale disputato a giugno in Messico è stata una vera delusione. Inseriti in un girone tutt'altro che proibitivo, i giovani olandesi compromettevano da subito il loro cammino venendo superati dal Congo nella gara inaugurale. Dopo il pari contro la modestissima Corea del Nord sarebbe servita la vittoria contro i padroni di casa ma il Messico si imponeva 3-2 sancendo la prematura eliminazione.

Vergogna!

2011-04-14T16:06:00.000-07:00

Benfica - PSV 4-1 2-2
Villarreal - Twente 5-1 3-1

Le partite di andata, disputate una settimana fa, hanno rappresentato una delle pagine più tristi e ingloriose del calcio olandese. Sia PSV che Twente si sono presentate ai rispettivi impegni inspiegabilmente demotivate, rassegnate, prive di qualsiasi barlume di grinta e personalità. Le penose prestazioni con goleade annesse sono state l'inevitabile conseguenza di questo atteggiamento passivo che ha generato difese in stato confusionale e attacchi rinunciatari.
Non è un segreto che entrambe le squadre tengano maggiormente al campionato (il Twente ha al momento 2 punti in più dei rivali a 4 giornate dalla conclusione) ma alla decenza o, meglio, all'indecenza la professionalità dovrebbe porre un limite.
Unica nota di cronaca delle gare di ritorno le reti realizzate da Dzsudzsak e Lens nei primi 25 minuti che hanno alimentato le speranze di impresa del PSV prima che Luisao alla fine della prima frazione desse loro un colpo decisivo.

Olanda - Ungheria 5-3

2011-03-29T15:26:00.000-07:00

Van Marwijk, come nel suo stile, non cambia formazione rispetto a venerdì e, seppure l'Ungheria appaia più chiusa, non cambia neppure il copione con gli olandesi che trovano il vantaggio alla prima occasione. Angolo di Sneijder e palla che arriva sul secondo palo allo smarcato Van Persie che mette dentro di esterno. Il ritmo è basso, l'Olanda si limita ad amministrare gioco e vantaggio e in tutta la prima frazione riesce a creare scompiglio nella difesa avversaria solo in un'altra circostanza con Kuyt che, liberato da un passaggio filtrante di Van Persie, non è però lucido davanti a Kiraly.
Nella ripresa, cominciata con Van Nistelrooy al posto di Van Persie, sono due immediate fiammate ungheresi a cambiare radicalmente la partita. Prima è Rudolf a pareggiare con una conclusione dal limite che carambola sugli stinchi di Van der Vaart e Pieters; pochi minuti e Gera trova il vantaggio ospite con un bel tiro al volo in anticipo sullo stesso Pieters. L'Olanda sembra accusare il colpo ma Sneijder la rivitalizza al quarto d'ora realizzando il 2-2 con un preciso diagonale dopo avere ottenuto un insperato triangolo da un difensore ungherese. A ritmi più elevati e con le squadre più allungate si assiste adesso ad un botta e risposta tanto spettacolare per il pubblico quanto motivo di stizza per i tecnici. L'Ungheria è la prima a sfiorare il vantaggio con Dzsudzsak che perde l'attimo solo davanti a Vorm. Non sbaglia invece Van Nistelrooy che fa centro con un rasoterra di prima intenzione su assist di Kuyt a sua volta ben imbeccato da Afellay, nuovamente tra i migliori dei suoi. Non passano nemmeno due minuti che Gera trova il pari facilitato da un'indecisione di Emanuelson, sostituto di un titubante Pieters, che se lo lascia scappare nel tentativo di metterlo in off-side. La risposta olandese è ancora immediata con Kuyt, bravissimo a spedire in rete con un destro al volo un perfetto cross di Afellay. Ed è lo stesso Kuyt a chiudere la gara pochi minuti più tardi quando, intenzionato a servire Van Nistelrooy, trova invece un pallonetto imprendibile per il quale i commentatori più disattenti hanno scomodato paragoni (Bergkamp) davvero poco calzanti.

Ungheria - Olanda 0-4

2011-03-25T16:42:00.000-07:00

I molti indisponibili agevolano il mio tentativo di azzeccare la formazione, centrata per undici undicesimi, senza danneggiare l'Olanda che si mantiene solida, dominante e si impone con irrisoria facilità.
Non passano nemmeno 8 minuti che una bella giocata di Sneijder libera in area Van der Vaart il cui diagonale di sinistro si insacca con la complicità del portiere. L'Olanda mantiene senza difficoltà il controllo del gioco, non rischiando nulla e anzi rendendosi pericolosa con una punizione di Sneijder e una conclusione sul fondo di Afellay. Lo stesso Afellay ha maggiore fortuna nel finale di tempo quando trova il raddoppio facendosi trovare pronto come terminale offensivo dopo un'ottima iniziativa di Van der Wiel.
Nella ripresa si riparte con il piede sull'acceleratore. Van Persie va prima vicino alla marcatura personale (bravo Kiraly) e poi, liberato davanti al portiere da una verticalizzazione di Sneijder, preferisce regalare la più facile delle reti all'accorrente Kuyt. Chi semina raccoglie e dopo pochi minuti è proprio Van Persie a calare il poker sfruttando l'altruismo di Van der Wiel che ancora una volta aveva seminato il panico sulla destra. La traversa nega a Sneijder la quinta rete su pallonetto da fuori area prima che vengano tirati i remi in barca per un'ultima parte di pura accademia.

Doppio confronto ravvicinato

2011-03-23T17:07:00.000-07:00

Al momento la più diretta inseguitrice dell'Olanda nel girone di qualificazione agli Europei è l'Ungheria, attardata di tre lunghezze, ed è proprio contro i magiari che sono in programma entrambe le gare dei prossimi cinque giorni. In questa sorta di andata e ritorno ravvicinati sarà fondamentale fare almeno tanti punti quanti gli avversari anche se l'obiettivo nemmeno troppo nascosto è di fare il pieno per chiudere già adesso ogni discorso qualificazione.
Le assenze di Robben (ennesimo guaio muscolare), Huntelaar e Van Bommel, oltre che di Janssen che stava attraversando un ottimo periodo di forma, limiteranno notevolmente il campo di scelta di Van Marwijk che dovrà rinunciare anche a Stekelenburg.
Scontato il ritorno di de Jong nell'undici di partenza, presumibile che venga affiancato da Van der Vaart. In avanti Van Persie dovrebbe tornare ad essere il centravanti con Kuyt e Afellay sulle fasce.

Delusione Ajax. Nei quarti Twente e PSV

2011-03-17T16:49:00.000-07:00

Ajax - Spartak Mosca 0-1        0-3
PSV - Rangers           0-0        1-0
Twente - Zenit          3-0        0-2

Dopo la sconfitta, peraltro immeritata dal punto di vista del gioco espresso, maturata in casa, mi aspettavo un Ajax più coraggioso a Mosca dove ha invece disputato una gara impalpabile e senza personalità che i padroni di casa non hanno avuto problemi a chiudere con due reti già nella prima mezz'ora.
Una partenza in fotocopia l'ha avuta il Twente a San Pietroburgo ma il bonus accumulato nella gara di andata (doppio de Jong e Landzaat), unito a un secondo tempo giocato in modo più offensivo e meno titubante si è rivelato sufficiente a riportare i Tukkers nei quarti di una coppa europea dopo 33 anni.
Il PSV ci mette 103 minuti a superare l'arcigna difesa scozzese (azione da manuale del calcio con verticalizzazione di Pieters, centro di Dszudszak e rete facile facile di Lens), dà poi l'impressione di potere controllare la gara senza patemi ma un clamoroso errore dell'arbitro che non vede un fallo di mano di Hutchinson sulla linea di porta gli facilita oltremisura il compito macchiando una qualificazione che comunque avrebbe meritato.

3-0 all'Europa (League)

2011-02-24T15:29:00.000-08:00

Anderlecht - Ajax     0-3        0-2
Lille - PSV             2-2        1-3
Rubin Kazan - Twente    0-2        2-2

En plein del calcio olandese nei sedicesimi di Europa League che presentavano incroci da vecchia Coppa dei Campioni. Eliminati infatti i campioni del Belgio e della Russia, oltre al Lille, attuale capolista in Francia.
Tutto facile solo per l'Ajax che con inusuale cinismo aveva chiuso la pratica già all'andata con le reti di Alderweireld, Eriksen ed El Hamdaoui. Sembrava lo stesso per il Twente che si imponeva nel gelo russo segnando due volte nell'ultimo quarto d'ora (de Jong e Wisgerhof). Al ritorno però il Rubin ristabiliva la parità già nel primo tempo prima di farsi rimontare nella ripresa dai Tukkers (Janssen e Douglas) che mai avevano perso la calma dimostrando ancora una volta una maturità sorprendente nella gestione della gara.
Soffre, e molto, il PSV a Lille dove, sotto 2-0, viene salvato da Toivonen che prima propizia la rete di Bouma con un tiro al volo che coglie la traversa e poi realizza il pari con un azione personale a pochi minuti dallo scadere. Al ritorno sono i francesi a passare per primi ma è una giocata di astuzia di Dszudszak (punizione battuta con portere intento a schierare la barriera) a cambiare l'inerzia del match che poi il PSV riuscirà a portare a termine con tranquillità.

Olanda - Austria 3-1

2011-02-09T15:32:00.000-08:00

Afellay è titolare all'ala sinistra con Kuyt a destra e Sneijder al centro. Sulle giocate e sul dinamismo di loro tre sono basate le speranze offensive dell'Olanda che fa davvero ben poco per coadiuvarli. I terzini non salgano praticamente mai e pure Van Bommel e Janssen sembrano più preoccupati di mantenere le rispettive posizioni piuttosto che tentare di creare superiorità numerica in avanti. Peccato perché la sensazione è che l'avversario possa essere messo alle corde con relativa facilità e invece si vive di fiammate individuali come quando un'ottima giocata di Sneijder libera Huntelaar a tu per tu col portiere che gli ribatte la conclusione. Un'altra iniziativa di Sneijder sblocca il risultato poco prima della mezz'ora: il numero 10 chiede triangolo a Janssen appena fuori area e calcia al volo la palla di ritorno infilandola sotto la traversa con una traiettoria maligna. Nel finale di tempo una ghiotta occasione per il raddoppio è stoppata ingiustamente dal guardalinee e sugli sviluppi di un angolo è l'Austria ad andare vicina al pari con il terzino Schiemer che spara alto da posizione invitante.
Nell'intervallo Sneijder viene lasciato negli spogliatoi e sostituito da Elia con conseguente spostamento di Afellay nella zona centrale. Dopo pochi minuti un tacco acrobatico proprio di Elia libera Pieters sul fondo e sul suo preciso cross Huntelaar non può mancare il raddoppio. La gara sembra diventare più vivace con un Elia particolarmente ispirato ma ogni potenziale occasione di fare tris si infrange immancabilmente al limite dell'area avversaria. Al 70esimo ci deve pensare Klein toccando col braccio un innocuo cross dalla destra a permettere a Kuyt di realizzare il 3-0 con un rigore che deve battere due volte. L'ultima parte della gara è caratterizzata dalla solita girandola di sostituzioni e fa un certo effetto vedere entrare a distanza di pochi minuti prima l'esordiente Strootman e poi Van Nistelrooy, più vecchio del compagno di 14 anni. I nuovi entrati sono volenterosi ma imprecisi ed è l'Austria in questa fase ad andare più vicina alla rete che alla fine riesce a trovare grazie ad un'ingenuità di Wisgerhof che si fa sorprendere con una mano sulle spalle del gigante Maierhofer. Dal dischetto ci pensa Arnautovic a fissare il risultato finale.

Ritorna la Nazionale ma le scelte sono rimandate

2011-02-08T06:43:00.000-08:00

Il 2011 della Nazionale comincia con l'amichevole in programma domani ad Eindhoven contro l'Austria e, a quasi tre mesi dall'ultimo impegno, è doveroso fare il punto della situazione.
Dopo la finale mondiale la parola d'ordine di Van Marwijk è stata "continuità" sia nella scelta del modulo (il 4-2-3-1 non è mai stato messo in discussione) che dei giocatori. Una continuità che ha portato 4 successi su altrettante gare di qualificazione all'Europeo, impreziositi da una prestazione davvero convincente contro la Svezia che sulla carta era l'avversario più ostico del girone.
Indipendentemente dalle sue scelte, la qualità principale del tecnico è stata però la sua capacità di conquistarsi la stima e il rispetto del gruppo che raramente in passato è parso così unito. Non sono certo mancati episodi di malcontento (irritanti gli atteggiamenti da prima donna al momento delle sostituzioni dei vari Van Persie, Sneijder, Van der Vaart) ma Van Marwijk ha sempre dato l'impressione di saperli gestire al meglio e anche con la decisione di escludere de Jong per motivi disciplinari in seguito ad un suo intervento killer su Ben Arfa ha inviato automaticamente a tutti un chiaro messaggio sulla sua autorità rafforzando la sua posizione all'interno dello spogliatoio.
Per domani de Jong figurava nuovamente tra i convocati prima che un problema alla caviglia lo rendesse indisponibile. Non ci saranno neppure Robben, rimessosi dall'infortunio alla coscia già da un paio di settimane ma lasciato a Monaco per non irritare ulteriormente il Bayern dopo le vicende dello scorso anno, Van Persie (febbre) e Van der Vaart, infortunatosi al polpaccio nell'ultimo match di Premier.
Le tante defezioni privano la vigilia di un interessante toto-formazione e l'unico dubbio, ritenendo scontato inserimento di Janssen nell'undici di partenza accanto a Van Bommel, riguarda il ballottaggio tra Afellay ed Elia. Considerato il contesto amichevole ci sarà comunque spazio per tutti, compreso per l'ultimo arrivato, il ventenne Kevin Strootman, fresco di passaggio dallo Sparta all'Utrecht dove ha subito fatto benissimo. Per le scelte davvero importanti, nell'ipotesi che nel frattempo non ci siano infortuni, occorrerà invece aspettare ancora un mese.

Le 3 big per l'Europa League

2010-12-16T14:56:00.000-08:00

Era apparso chiaro, dopo le gare di andata, se non già dal sorteggio, che l'obiettivo massimo di Ajax e Twente nei gironi di Champions sarebbe stato il terzo posto. Entrambe lo hanno centrato anche se il Twente con un'autorità ben maggiore grazie alla vittoria di Brema che sapeva molto di scontro diretto. L'Ajax, sconfitto 2-0 ad Auxerre e 4-0 a domicilio dal Real Madrid, ha invece tratto maggior beneficio dai demeriti dei francesi nelle altre gare che dai propri meriti.
In primavera ripartiranno dai sedicesimi di Europa League in compagnia del PSV, assoluto dominatore del proprio girone terminato imbattuto con 14 punti, con la speranza che stavolta almeno una delle tre possa arrivare in fondo.
Stagione europea finita invece per l'Utrecht che, sconfitto seccamente a Bucarest, perde l'ultimo treno facendosi rimontare due gol in casa dal Napoli, e per un deludentissimo AZ al quale, dopo le due sconfitte nelle gare di andata, sarebbero serviti ben più dei 4 punti raccolti in quelle di ritorno.

Gruppo compatto al giro di boa

2010-12-11T16:04:00.000-08:00

1	PSV	17	11	4	2	37	50	18
2	Twente	17	11	4	2	37	33	15
3	Groningen	17	10	3	4	33	33	22
4	Ajax	17	9	5	3	32	36	17
5	AZ	17	9	5	3	32	25	16
6	Roda	16	7	7	2	28	26	20
7	Utrecht	17	8	2	7	26	29	23
8	ADO	17	7	4	6	25	28	28
9	Heerenveen	17	6	6	5	24	30	24
10	NAC	16	7	2	7	22	22	25
11	NEC	17	5	5	7	20	28	32
12	De Graafschap	17	5	5	7	20	21	33
13	Heracles	17	5	3	9	18	28	32
14	Feyenoord	17	4	5	8	17	22	33
15	Vitesse	17	4	5	8	17	20	31
16	Excelsior	16	4	3	9	15	19	30
17	VVV	16	3	0	13	9	15	34
18	Willem II	17	0	4	13	4	14	46

Fluminense campeão dopo 26 anni!

2010-12-10T16:11:00.000-08:00

Nei primi anni '80 la squadra brasiliana della quale tutti gli appassionati di calcio erano innamorati era il Flamengo di Junior e Zico, laureatosi campione del mondo nel 1981. Fu probabilmente per il mio solito spirito di contraddizione che cominciai allora a tifare Fluminense che del Flamengo era la storica rivale. E fui fortunato dal momento che i "tricolores" arrivarono al titolo nazionale solo pochi anni dopo, nel 1984. Sulla panchina sedeva un giovane Carlos Alberto Parreira e i giocatori più rappresentativi erano Ricardo Gomes e Branco, Assis e Washington ma soprattutto Julio Cesar Romero, in arte Romerito, estroso paraguayano dalla classe cristallina che l'anno successivo verrà eletto miglior calciatore del Sudamerica.
Da allora per il (o la) Fluminense pochi buoni campionati e molti piazzamenti appena al di sopra della zona retrocessione che anche l'anno scorso riuscì ad evitare proprio all'ultima giornata.
Passato lo spavento la società ingaggia come tecnico per il 2010 quel Muricy Ramalho che dopo tre titoli consecutivi sulla panchina del San Paolo veniva da un'opaca stagione col Palmeiras. Vengono acquistati giocatori di esperienza come Deco, Belletti e l'attaccante giramondo Emerson ma è soprattutto il rendimento della vecchia guardia che sotto la guida di Ramalho cambia in modo quasi insperato permettendo alla squadra di compiere il salto di qualità.
Il risultato è un campionato da protagonista terminato, dopo un avvincente braccio di ferro con Corinthians e Cruzeiro, con la conquista di uno storico titolo.
E' stato il trionfo del gruppo, dalla solidità della difesa, imperniata sui centrali Gum e Leandro Euzébio e sui laterali Mariano e Carlinhos, risultata alla fine la meno battuta del torneo, alla concretezza dei centrocampisti Tartà e Marquinhos, alla giusta alternanza degli attaccanti con Washington mattatore nella prima parte, Emerson sugli scudi nella seconda e Fred meno bomber ma sempre al servizio della squadra.
Su tutti però mi piace segnalare l'esplosione di Darìo Conca, "El mago", trequartista argentino che da funambolico solista si è trasformato in vero uomo squadra. Dopo 26 anni pare proprio che Romerito abbia finalmente trovato il degno erede.

Olanda - Turchia 1-0

2010-11-17T14:54:00.000-08:00

Nell'ultima partita dell'anno Pieters guadagna punti importanti per la maglia numero 5 con Anita neppure convocato. Van der Vaart è confermato centrocampista arretrato e semmai la sorpresa, con Van Bommel, oltre a de Jong, non disponibile, è vedere al suo fianco Maduro. Infortunati Kuyt ed Elia, sono Lens e Afellay a partire all'ala con Van Persie solo in panchina.
Il primo pericolo è portato dagli ospiti con Burak, bravo e fortunato a incunearsi tra Van der Wiel e Mathijsen, la cui conclusione è deviata in angolo da un attento Stekelenburg. La risposta dell'Olanda non arriva e la gara vive esclusivamente a centrocampo con entrambe le squadre che cercano di guadagnare metri con rapidi passaggi palla a terra non riuscendo tuttavia a rendersi pericolose. Sneijder è volenteroso ma la sua zona è sempre intasata di maglie avversarie. Afellay e Lens avrebbero più possibilità ma dopo essersi ben proposti finiscono sempre per vanificare l'azione negli ultimi venti metri. La prima conclusione verso la porta turca arriva così alla mezz'ora con Afellay che da appena fuori area non centra lo specchio. Migliore fortuna ha Sneijder che raccoglie al volo la ribattuta della barriera su una sua stessa punizione e impegna il portiere avversario nel suo unico intervento della prima frazione.
Alla ripresa Wisgerhof sostituisce Mathijsen infortunatosi, sembra seriamente, alla caviglia, Janssen prende il posto di Sneijder permettendo a Van der Vaart di agire in zona più avanzata e si rivede dopo il Mondiale anche Van Persie al posto di Lens.
Passano pochi minuti e Maduro è bravo a recuperare una palla in pressing e a servirla ad Huntelaar che con un colpo sotto non lascia scampo al portiere in uscita. Ottenuto il vantaggio l'Olanda abbassa ulteriormente il ritmo limitandosi ad uno sterile possesso palla e a qualche guizzo in avanti grazie ad iniziative personali. Gli appoggi di Maduro e Janssen sono sempre all'indietro e i turchi prendono coraggio riuscendo a creare diverse buone occasioni. Prima Stekelenburg si salva di istinto su colpo di testa a botta sicura di Umut, successivamente, in due occasioni, sono gli avanti turchi a non centrare la porta ormai sguarnita dopo azioni carambolesche. Nel finale Huntelaar, ben servito da un più convincente Afellay, potrebbe pure raddoppiare ma è ancora Stekelenburg a dover ribattere una conclusione da appena dentro l'area mettendo una pezza ad una difesa distratta e comunque per nulla aiutata da un centrocampo troppo statico.

In Europa bene solo il PSV

2010-10-22T05:18:00.000-07:00

Dopo le gare di andata della fase a gironi vediamo la situazione delle squadre olandesi ancora in lizza nelle coppe europee:

Ajax: la vittoria casalinga contro l'Auxerre l'ha messa in buona posizione per il terzo posto tanto quanto il mancato successo contro il Milan l'ha messa in cattiva posizione per il secondo.

Twente: pareggiando in casa (Inter e Werder) e perdendo in trasferta (Totthenam) le possibilità di andare avanti sono nulle. Dura pensare ad un cambio di tendenza ma la partita di Brema varrà almeno l'Europa League.

AZ: l'inaspettata batosta di Borisov era stata il campanello d'allarme. La successiva sconfitta a domicilio contro la Dynamo Kyev la conferma delle enormi difficoltà della squadra. In un girone così mediocre non tutto è perduto ma occorrerà un colpo in trasferta.

PSV: si risolleva dal mezzo passo falso iniziale (pareggio casalingo contro la Sampdoria acciuffato in extremis dopo una gara peraltro dominata per lunghi tratti) andando a vincere per due volte in trasferta contro Metallist e Debrecen. Il passaggio del turno è quasi certo.

Utrecht: sempre buone prestazioni ma sempre pareggi. L'ultimo in particolare (in casa contro la Steaua), seppure sfortunato, rischia seriamente di essergli fatale.

In Ucraina il miracolo è solo sfiorato

2010-10-13T14:50:00.000-07:00

Una delle più forti Under-21 di sempre fallisce la qualificazione ad Europei ed Olimpiadi per 7 minuti di ordinaria follia. E' la lettura più semplice del motivo per cui una squadra capace di vincere con autorità un girone ostico che comprendeva pure la Spagna sia poi stata sconfitta a domicilio per 3-1 dall'Ucraina nell'andata dei play-offs. In quei 7 minuti, i primi dell'incontro, gli olandesi sono stati capaci di incassare due reti pesantissime, entrambe su cross apparentemente innocui dalla tre quarti, che hanno ovviamente condizionato il resto della gara che avrebbe potuto concludersi con un passivo anche più pesante.
Al ritorno l'Olanda di Dost, Van Wolfswinkel, Luuk de Jong, purgata dai giocatori del Feyenoord (fuori Biseswar, Fer e Wijnaldum) ha dimostrato tutta la sua forza dominando l'incontro per tutti i 90 minuti ma riuscendo a segnare solo due volte rendendo così ancora più amara l'eliminazione.
Troppo facile forse affermare che con Foppe de Haan al posto di Cor Pot le cose sarebbero andate diversamente. E' comunque quello che penso.

Olanda - Svezia 4-1

2010-10-12T15:05:00.000-07:00

La prima conferma è la formazione che non presenta nessuna novità rispetto a quella di venerdì. La seconda, che arriva dopo soli 4 minuti di gioco, è la vena realizzativa di Huntelaar che spedendo in rete l'invito di Van der Vaart dopo un'azione tutta di prima in verticale, va a segno per la nona partita consecutiva (4 con la nazionale, 5 con lo Schalke).
Il vantaggio iniziale dà tranquillità agli olandesi che infatti giocano con scioltezza amministrando il possesso palla e cercando di rendersi pericolosi con improvvise accelerazioni. In una di queste Kuyt è bravo a trovare Sneijder che va vicino al raddoppio con una conclusione da appena fuori area che sfiora l'incrocio.
Solo una disattenzione difensiva, con la squadra troppo sbilanciata in avanti, rischia di riportare la Svezia in partita ma il pallonetto di Toivonen su Stekelenburg in uscita disperata si perde a lato. Passano pochi minuti e un brillante Sneijder trova il corridoio giusto per Afellay che realizza il 2-0 con un perfetto diagonale col quale si conclude il primo tempo la cui unica nota stonata è stato l'infortunio occorso a Kuyt, sostituito da Lens.
A inizio ripresa è ancora l'accoppiata Afellay-Huntelaar a rendersi assoluta protagonista e a mettere la parola fine sulla partita. Prima è l'ala del PSV che dopo una serie di finte sul diretto avversario scodella un perfetto cross che The Hunter trasforma nell'ottavo sigillo personale in queste qualificazioni. Successivamente è Huntelaar, lanciato in velocità da Sneijder, a servire un perfetto assist ad Afellay che realizza in modo spettacolare la sua doppietta con un bolide sotto alla traversa. Ancora Sneijder, autore di una prestazione di tutt'altra caratura rispetto a quelle nel Mondiale per le quali pure era stato esaltato, mette Lens a tu per tu con Isaksson che è però bravo a chiudergli lo specchio della porta. Lo stesso Lens trova dopo pochi minuti anche la quinta rete ma la sua ribattuta dopo conclusione del solito Sneijder avviene da posizione irregolare. L'Olanda tira a questo punto i remi in barca lasciando gli ultimi 20 minuti agli svedesi che riescono a trovare la rete della bandiera con Granqvist in sospetto fuorigioco e ad impegnare un attento Stekelenburg con un paio di conclusioni di Ibrahimovic e Berg.

Moldavia - Olanda 0-1

2010-10-08T14:37:00.000-07:00

E' vero che sull carta l'avversario lo poteva consentire ma la scelta di schierare Van der Vaart come centrocampista difensivo, al posto di de Jong, in un ruolo dove non ha mai fatto bene, sa molto di forzatura per trovargli un posto tra i titolari dopo i suoi recenti piagnistei. Per il resto nessuna sorpresa con Afellay all'ala sinistra al posto di Elia, ritornato anzitempo ad Amburgo per problemi alla caviglia.
La prima frazione è ben giocata dall'Olanda che prende da subito il pallino del gioco e cerca di rendersi pericolosa con azioni in velocità. Molto attivi soprattutto Sneijder ed Afellay mentre Huntelaar è sempre presente come finalizzatore. Nella prima occasione, ben servito centralmente da Sneijder, vede la sua conclusione alzata sulla traversa dal portiere. Sul successivo angolo il suo colpo di testa non centra la porta sguarnita. Chi la dura la vince e, liberato ancora centralmente da un tocco di Van der Vaart, realizza il gol del vantaggio con un rasoterra angolatissimo. Nel finale di tempo ancora Sneijder gli mette sui piedi la palla del raddoppio ma la conclusione di "The Hunter" finisce sull'esterno della rete.
Anche la ripresa inizia con l'Olanda decisa a chiudere il conto ma prima è bravo il portiere moldavo a togliere dall'incrocio un tiro a giro di Sneijder e poi è sfortunato Heitinga a centrare la traversa con un colpo di testa su angolo dello stesso Sneijder. Al quarto d'ora è Kuyt, ormai sempre più terzino che attaccante, a dimostrarsi poco lucido davanti al portiere mancando la più ghiotta delle occasioni. Fallito il raddoppio gli olandesi si limitano ora al controllo della gara rallentando il ritmo e non faticando più di tanto a contenere le rare folate offensive dei padroni di casa. Stekelenburg rimane inoperoso ed in un finale di partita abbastanza noioso l'unica chance è ancora sui piedi di Huntelaar che però non trova il tempo di battere a rete. Rimarrà il dubbio se elogiarlo per la rete decisiva o criticarlo per quelle mancate.

Tentativo di fuga

2010-10-06T09:43:00.000-07:00

La seconda tornata di incontri per la qualificazione all'Europeo prevede la trasferta a Chisinau e l'impegno casalingo contro la Svezia. Un doppio confronto con l'obiettivo di staccare proprio gli svedesi che al momento condividono con l'Olanda la testa del girone. Alle assenze degli ormai lungo degenti Van Persie e Robben si è aggiunta quella di de Jong, escluso da van Marwijk per motivi disciplinari dopo che il centrocampista del City ha rotto due tibie in sei mesi (dopo Stuart Holden è toccato a Ben Arfa) che si sommano all'intervento da kung-fu ai danni di Xabi Alonso nella finale mondiale.
Sarà con ogni probabilità de Zeeuw a sostituirlo nell'undici di partenza mentre la defezione di Anita dà via libera a Pieters sulla corsia di sinistra. In avanti Kuyt ed Elia appaiono favoriti nel ruolo di esterni perché è vero che Van der Vaart sta facendo molto bene al Tottenham ma impiegato nel ruolo che in Nazionale è appannaggio di Sneijder.

Olanda - Finlandia 2-1

2010-09-07T16:49:00.000-07:00

Sono quattro le novità rispetto alla partita di venerdì: in difesa torna a disposizione Heitinga mentre sulla sinistra è stavolta preferito Anita; in avanti, con Kuyt non disponibile, le ali sono Afellay e Van der Vaart.
Parte forte l'Olanda che trova il vantaggio già al 7' quando Huntelaar realizza di testa su cross di Sneijder in seguito ad azione d'angolo. Pochi minuti ed una conclusione di Afellay è ben parata da Fredrikson che subito dopo deve nuovamente arrendersi a Huntelaar che trasforma un rigore concesso per un fallo su Van Bommel. Nemmeno il tempo di assaporare il doppo vantaggio che anche gli ospiti vanno a segno con un colpo di testa di Forsell su angolo. Non è ancora il 20esimo di uno scoppiettante primo tempo che anche nel prosieguo vedrà le squadre propositive nel tentativo di superarsi. La prima ad andarci vicino è l'Olanda con una conclusione di Van der Vaart ma sono i finlandesi a mancare clamorosamente il pareggio con Forsell sul quale Stekelenburg compie un autentico miracolo.
Con l'inizio della ripresa gli olandesi sembrano tirare i remi in barca limitandosi al controllo del gioco con la solita fitta ragnatela di passaggi a centrocampo. Il ritmo cala vistosamente ma quella che voleva essere la tattica per addormentare la partita rischia di costare molto caro. Un'Olanda rinunciataria e ormai nulla in avanti finisce infatti per cedere sempre più metri agli ospiti che nel finale riescono più volte a creare pericoli senza tuttavia riuscire più ad impensierire Stekelenburg.

San Marino - Olanda 0-5

2010-09-03T14:33:00.000-07:00

E' Pieters a vincere il ballottaggio per il ruolo di terzino sinistro ma la sorpresa maggiore è la scelta di Maduro, e non Vlaar, come centrale difensivo al posto dello squalificato Heitinga. In avanti Kuyt torna all'ala destra con Elia sulla fascia opposta e Sneijder al centro dietro Huntelaar.
Dopo una decina di minuti di studio all'Olanda è sufficiente alzare il ritmo per mettere in grosse difficoltà il modesto avversario. In rapida successione si assiste ad una bella conclusione di Elia ben parata dal portiere, ad una rete di Huntelaar annullata per fuorigioco e ad un fallo da rigore del portiere Simoncini sullo stesso Huntelaar. Kuyt fa 1-0 quando è passato da poco il quarto d'ora.
Finita la fiammata la partita vive una fase di equilibrio e anche i padroni di casa riescono a farsi vedere in avanti con una conclusione di Selva che Stekelenburg alza sopra la traversa. Rimarrà l'unica conclusione sammarinese degna di nota. L'Olanda invece senza dannarsi troppo trova il raddoppio prima della fine del tempo con Huntelaar che batte a colpo sicuro ben liberato da un'azione di Kuyt sulla destra.
La ripresa comincia con Van der Vaart al posto di de Jong ed il neo-acquisto del Tottenham ha il merito di dare maggiore velocità a tutta la manovra. Sono suoi un paio di passaggi filtranti che trovano Huntelaar a centro area per comode conclusioni (la prima vale il 3-0, la seconda finisce alta dopo un maldestro tentativo di pallonetto) ed è suo il colpo di tacco che libera Kuyt per un nuovo assist ad Huntelaar che gli vale la tripletta. Afellay rileva un Elia abbastanza spento e nella fase finale dell'incontro si dimostra il più attivo dei suoi cercando la rete con diverse conclusioni dalla distanza sulle quali è però bravo il portiere avversario. Il sigillo riesce invece a metterlo quel marpione di Van Nistelrooy (aveva rilevato Kuyt) che proprio nei minuti finali indirizza in rete anticipando con astuzia il diretto marcatore un cross dalla destra di Van der Wiel.

Campagna europea al via

2010-09-03T05:27:00.000-07:00

Il cammino della Nazionale verso l'Europeo ucraino-polacco comincia stasera a San Marino e proseguirà martedì prossimo a Rotterdam contro la Finlandia. Un inizio morbido che Van Marwijk, come sottolineato in conferenza stampa, ha deciso di affrontare nel segno della continuità e della chiarazza. Solo il ritiro di Van Bronckhorst, la squalifica di Heitinga e gli infortuni di Robben e Van Persie gli impediranno infatti di schierare la stessa formazione sconfitta due mesi orsono dalla Spagna come sarebbe stato nelle sue intenzoni.
Vlaar dovrebbe trovare posto al centro della difesa mentre Anita (favorito) e Pieters si giocheranno il posto di terzino sinistro per il quale Braafheid, non convocato al pari di Schaars e Babel, ha decisamente perso punti. Il rebus da risolvere sarà comunque nel reparto avanzato dove per il ruolo di centravanti sono in lizza Huntelaar e il redivivo Van Nistelrooy, assente da Euro 2008 ma autore di un ottimo inizio di stagione ad Amburgo. Senza dimenticare la scelta più conservativa ma, vista la pochezza dell'avversario, improbabile di schierare Kuyt come punta. Solo in quest'ultimo caso Elia e Van der Vaart potrebbero trovare entrambi spazio nell'undici di partenza ad entrare nel quale sperano anche Afellay e Lens.

Ajax in Champions. Impresa Utrecht

2010-08-26T15:16:00.000-07:00

Dynamo Kyev - Ajax      1-1        1-2

AZ - Aktobe             2-0        1-2
Feyenoord - Gent        1-0        0-2
Sibir - PSV             1-0        0-5
Celtic - Utrecht        2-0        0-4

Come nel turno precedente l'Ajax non smette i panni di Babbo Natale e nella gara di andata si fa pareggiare il vantaggio di Verthongen da una Dinamo in inferiorità numerica. Il ritorno, dopo un paio di grossi rischi sventati da Stekelenburg, sembra scivolare sul velluto grazie al supergol di Suarez e al facile raddoppio in contropiede di El Hamdaoui ben servito da Sulejmani ma nemmeno stavolta i lanceri si fanno mancare i brividi grazie ad un ingenuo rigore causato da Verthongen nel finale di gara. Tutto è bene quel che finisce bene e dopo 5 anni l'Olanda torna a presentare due squadre nella fase a giorni della Champions League.

In Europa League tutto il quartetto si mostra tanto implacabile in casa quanto fragile in trasferta. Alla fine l'unica a rimetterci è il Feyenoord, incapace di difendere in Belgio la rete di Fer che aveva deciso il match d'andata. Lo stesso Fer si ricorderà a lungo il facile gol mancato in pieno recupero.
L'impresa è firmata dall'Utrecht che con una prestazione tutta grinta e coraggio riesce a ribaltare lo 0-2 rimediato in Scozia. Già nel primo quarto d'ora due rigori trasformati da Van Wolfswinkel riportavano in equilibrio il discorso qualificazione prima che una conclusione deviata dello stesso Van Wolfswinkel e una botta da fuori di Maguire fissassero il sorprendente ma non immeritato punteggio. Celtic surclassato sul piano fisico e davvero mai in partita.
Col senno di poi appare facile la qualificazione del PSV che però aveva perso a Novosibirsk, nella trasferta "europea" più lunga. Nel ritorno Berg impatta già nel primo tempo e nella ripresa è goleada firmata Engelaar, Toivonen e Dzsudzsak due volte. L'AZ infine, dopo il rassicurante vantaggio acquisito nella gara di andata (a segno Holman e Wernbloom), passa subito anche in terra kazaca (ancora Wernbloom) ma finisce per perdere la partita contro un avversario decisamente modesto lasciando più ombre che luci.

Ucraina - Olanda 1-1

2010-08-11T15:21:00.000-07:00

La nuova stagione della nazionale comincia a un mese esatto dalla finale mondiale ma è un inizio davvero anomalo con, tra i convocati, un solo reduce dell'avventura sudafricana: Vorm che peraltro non era mai sceso in campo.
Ecco la formazione schierata da Van Marwijk con l'ormai solito 4-2-3-1 nella quale accanto ad ogni giocatore mi sono divertito ad evidenziare le sue presenze in nazionale:
Vorm (4); Marcellis (2), Vlaar (3), Bruma (0), Anita (1); Brama (1), Janssen (2); Lens (0), de Jong (0), Emanuelson (11); Van Wolfswinkel (0).
Sono entrati nel secondo tempo: Pieters (0), Maduro (12), Fer (0), Beerens (0), Loovens (1).
La partita è stata decisa a metà ripresa dal vantaggio olandese realizzato da Lens (facile appoggio dopo traversa colpita da Janssen con un tiro da fuori) subito pareggiato da Aliyev direttamente su calcio piazzato.

Tutte ancora in gioco

2010-08-05T16:01:00.000-07:00

Ajax - PAOK             1-1        3-3

AZ - Goteborg           2-0        0-1
Utrecht - Lucerna       1-0        3-1

Tutte e tre le squadre olandesi in lizza nel terzo turno preliminare di Champions ed Europa League accedono dunque ai play-offs ma solo l'Utrecht riesce ad evitarsi sofferenze negli ultimi secondi grazie alla terna realizzata già nella prima mezz'ora del match di ritorno (Asare, Van Wolfswinkel, Silberbauer).
Soffre, e parecchio, l'Ajax che concede ai greci il secondo tempo della gara di andata e il primo in quella di ritorno dove occorre il miglior Stekelenburg per limitare i danni ad un passivo minimo. A inizio ripresa sembra fatta quando in 10 minuti vanno a segno il solito Suarez (in gol già all'andata), de Jong e Lindgren ma la difesa sembra avere dimenticato la solidità dello scorso finale di stagione ed è una fortuna che l'arrembaggio dei greci porti solo due gol inframmezzati da un rigore parato.
Un'AZ completamente spuntata dal mercato che l'ha privata di El Hamdaoui, Dembélé e Lens coglie un prezioso successo nell'esordio casalingo deciso dalle reti di Klavan e Gudmundsson. Al ritorno zero tiri in porta, partita sempre in mano agli svedesi ma Didulica è bravo a capitolare in una sola occasione.

Dalle stelle alle stalle

2010-07-24T13:41:00.000-07:00

Era la prima in assoluto per un'under-19 olandese alla fase finale degli Europei di categoria. Sarà probabilmente l'unico motivo per cui questa edizione sarà ricordata in Olanda.
Peccato perché, dopo la secca sconfitta iniziale contro i padroni di casa francesi (4-1) e la vittoria di misura sull'Inghilterra (1-0), l'Olanda aveva tutte le carte in regole per accedere alle semifinali. Anzi, fino a quasi il 90esimo dell'ultima partita del girone eliminatorio contro l'Austria, gli olandesi erano ancora qualificati grazie al risultato di parità. Negli ultimi minuti arrivava però sia la sconfitta che il pareggio inglese contro la Francia che spediva l'Olanda all'ultimo posto del girone impedendole di qualificarsi al Mondiale dell'anno prossimo.
Una beffa atroce per come è maturata ma non del tutto immeritata per quanto fatto vedere dai giovani arancioni. Titubanti in difesa, evanescenti in attacco dove l'atteso Castaignos non si è praticamente mai visto, qualche nota lieta solo dai centrocampisti tra i quali i migliori mi sono parsi Bacuna del Groningen e Van Haaren del Feyenoord.

Olanda - Spagna 0-1 (d.t.s.)

2010-07-11T16:25:00.000-07:00

E invece non è stata la prima dell'Olanda ma la terza. La terza finale persa con l'unica differenza dalle precedenti che stavolta non ci chiameranno "beautiful losers". Semmai "horrible losers" per avere impostato la gara più sui calci che sul calcio ammettendo di fatto di avere di fronte un avversario ritenuto superiore e snaturando così lo stile olandese.
La Spagna comincia decisamente meglio e nel primo quarto d'ora staziona costantemente nella metacampo avversaria, sfiora la segnatura con un colpo di testa di Ramos (bravo Stekelenburg), con una conclusione di Villa sull'esterno della rete e impedisce agli olandesi di giocare palla a terra rendendoli così inoffensivi. L'unico modo in cui l'Olanda sa rispondere è una serie di falli con chiaro intento intimidatorio. Prima Van Bommel e poi de Jong vengono graziati dall'arbitro, l'inglese Webb, che mostra loro solo il giallo e la seconda parte del tempo scorre tra interventi duri, simulazioni e proteste. Solo nel recupero l'Olanda riesce a farsi vedere dalle parti di Casillas con il solito tiro di Robben diretto all'angolino che il portiere spagnolo devia sul fondo.
Dopo un inizio di ripresa molto tattico con le squadre attente soprattutto a non scoprirsi si ripete il duello Robben-Casillas con l'olandese che, lanciato in profondità dall'unica invenzione di Sneijder, spreca la più ghiotta delle occasioni facendosi ribattere la conclusione. Si apre una fase dell'incontro meno bloccata, si vede finalmente un po' di calcio ed è ancora la Spagna a farsi preferire. Prima Heitinga ribatte una conclusione a colpo sicuro di Villa, poi è Ramos di testa a sbagliare un gol fatto su angolo. Nel finale è però nuovamente Robben ad avere una chance: brucia in velocità Puyol, resiste al ritorno del difensore spagnolo (che ingenuità. Sarebbe bastato cadere a terra per farlo espellere) ma poi non riesce a superare Casillas.

Si va ai supplementari con un'Olanda stanca che lascia troppo spazio tra le linee di difesa e centrocampo. La sostituzione di de Jong con Van der Vaart appare deleteria e i centrocampisti spagnoli collezionano occasioni in serie: Stekelenburg si supera su Fabregas, Van Bronckhorst salva su Iniesta e, pochi minuti dopo, devia sull'esterno della rete una conclusione di Navas. L'Olanda sembra alle corde e la situazione peggiora a dieci minuti dal termine con l'espulsione di Heitinga (secondo giallo sul tuffatore Iniesta lanciato a rete). Ci vuole però lo zampino dell'arbitro e molta sfortuna per impedirle di raggiungere i rigori. E' il minuto 116 quando Elia subisce un fallo al limite dell'area avversaria. Webb non fischia e nell'azione spagnola che segue ben quattro olandesi (lo stesso Elia, Van der Wiel, Robben, Van der Vaart) riescono a toccare la palla senza tuttavia impedire che questa ritorni a qualche giocatore spagnolo. Il passaggio decisivo è di Fabregas per Iniesta che stavolta non lascia scampo a Stekelenburg.

I miei voti:

Stekelenburg: 7. Due ottime parate su conclusioni a distanza ravvicinata. Non gli riesce il miracolo su Iniesta.
Van der Wiel: 6. Attento in difesa ma se fosse meno titubante creerebbe molti più problemi agli avversari.
Heitinga: 6,5. Quando il gioco si fa duro non si fa certo pregare per tirare fuori grinta e combattività.
Mathijsen: 7. Non ha bisogno di tirare calci per avere sempre la meglio sui diretti avversari.
Van Bronckhorst: 6,5. Si vede poco da terzino e molto da terzo centrocampista centrale ed è in quella posizione che sbroglia più di una situazione.
de Jong: 6. Tiene botta anche contro il fitto centrocampo spagnolo conquistando diversi palloni. Cala alla distanza.
Van Bommel: 6,5. Buona gara in contenimento nel creare continui fastidi ai portatori di palla spagnoli. Si mantiene lucido anche in fase di possesso.
Robben: 5. E' l'unico in grado di creare pericoli alla retroguardia avversaria ma il suo errore a metà ripresa risulterà decisivo in negativo.
Sneijder: 5. Molta fatica ad entrare nel vivo del gioco oltre a una fastidiosa supponenza che lo fa tirare in porta da 40 metri su azione di contropiede e da metacampo dopo avere preso il gol.
Kuyt: 5,5. Più che tenere Ramos in apprensione diventa il suo marcatore. E' mancata la sua spinta.
Van Persie: 4,5. Fumoso, dai suoi piedi mai una palla pericolosa. Dubito che continuerà ad essere il centravanti.

Elia: 6. Entra nel secondo tempo per sostituire uno stanco Kuyt e spostare il baricentro della squadra più avanti. Riesce nel compito non trovando però nessun guizzo.
Van der Vaart: 5. Inserito come centrocampista arretrato dimostra, ma già si sapeva, che non ha il passo per farlo. Schaars sarebbe forse stata la scelta più sensata.

La prima assoluta

2010-07-08T06:06:00.000-07:00

Una rete di Puyol a un quarto d'ora dalla fine elimina la Germania scontentando i molti tifosi olandesi che avrebbero gradito una finale contro i tedeschi per vendicare quella persa nel '74. Molti tifosi olandesi ma non io. In fondo la Germania da allora l'abbiamo affrontata tante altre volte, le abbiamo date e le abbiamo prese e sempre con reciproco rispetto. La Spagna invece, fatto questo abbastanza curioso, non l'abbiamo mai incontrata nella fase finale di un grande torneo e, se non in qualche amichevole, non l'abbiamo più affrontata dal girone di qualificazione all'europeo francese del 1984 nel quale ci scippò il primo posto grazie allo scandaloso 12-1 rifilato a Malta nell'ultima partita. Sono quindi più di 25 anni che aspetto un'occasione per farli piangere, un'occasione che sembrava dovesse capitare nell'ultimo Europeo nel quale le due squadre avevano dimostrato di essere le più forti del lotto prima che l'inopinata sconfitta con la Russia da parte degli olandesi facesse mancare loro l'appuntamento. A distanza di due anni sarà invece la finale mondiale a metterle di fronte.
Sarà la prima volta che una nazionale europea vincerà un campionato del mondo fuori dall'Europa.
Sarà la prima volta dell'Olanda.

Olanda - Uruguay 3-2

2010-07-06T16:09:00.000-07:00

Solo l'obbligo di sostituire gli squalificati Van der Wiel e de Jong fa sì che Van Marwijk cambi formazione. I prescelti sono Boulahrouz e de Zeeuw.
La partenza dell'Uruguay è prevedibilmente improntata su un pressing alto che ha l'intento di fare mancare i rifornimenti agli avanti olandesi. Se l'Olanda riesce ad evitarlo per gli avversari sono dolori. E arrivano così i primi pericoli con Kuyt che calcia alto da buona posizione, con Sneijder la cui conclusione dal limite viene ribattuta da uno sfortunato Van Persie fino alla rete del vantaggio che è vero che arriva con un siluro di Van Bronckhorst che termina la sua corsa all'incrocio dei pali ma in seguito ad un'azione avvolgente con quasi tutti gli uruguayani racchiusi nella propria area. E' da poco passato il quarto d'ora e l'Olanda commette l'errore (grave) di adagiarsi sul minimo vantaggio rallentando il ritmo. La gara diventa bruttina, spezzettata e con molti errori. Una tentata conclusione di Robben ben liberato da Van Persie e una telefonata di Kuyt sono tutto quello che si riesce a creare. All'Uruguay è invece sufficiente che un lancio senza troppe pretese arrivi a Furlan a 30 metri dalla porta olandese perché il biondo attaccante pareggi con una conclusione che Stekelenburg riesce solo a smanacciare goffamente.
La ripresa comincia con Van der Vaart al posto di de Zeeuw alla ricerca di quel cambio di marcia che non ci sarà. Il primo quarto d'ora sarà anzi uno dei peggiori giocati dall'Olanda, non solo in questa manifestazione: errori banali nel controllo di palla, rischiosissimi passaggi sulla trequarti difensiva, malintesi a non finire. L'Uruguay conferma di non essere un top team non riuscendo ad approfittarne e facendosi vivo dalle parti di Stekelenburg solo con una punizione del solito Furlan. Alla maggiore qualità degli olandesi bastano invece pochi minuti per indirizzare il match dalla propria parte. Al 67esimo una bella giocata di Van Persie consente il tiro a Van der Vaart: sulla respinta del portiere Robben calcia alto. Passano pochi minuti e dopo un'insistita azione di Robben al limite dell'area la palla arriva a Sneijder la cui conclusione si insacca nell'angolino dopo una deviazione e una posizione più che sospetta di Van Persie. Altra azione, altra manovra avvolgente e Sneijder pesca sulla sinistra Kuyt sul cui cross Robben anticipa di testa il diretto marcatore e infila il 3-1. Con l'Uruguay ormai alle corde Robben manca in contropiede la quarta segnatura prima di essere sostituito in quella che parrebbe una passerella d'onore se la disattenta difesa olandese non regalasse un'altra rete. Siamo però già nel recupero e, pur con qualche affanno non giustificato, la vittoria viene condotta in porto.

I miei voti:

Stekelenburg: 4,5. L'errore sul primo gol gli fa perdere sicurezza. Anche sul secondo non è esente da colpe.
Boulahrouz: 5,5. Alterna chiusure tempestive a pasticci grossolani come il retropassaggio che libera Cavani.
Heitinga: 6. Non commette errori anche se, intimorito dal pressing uruguayano, tende troppo spesso a spazzare.
Mathijsen: 5,5. Il più sicuro ed affidabile della retroguardia se non fosse per i troppi metri regalati a Furlan in occasione del pareggio.
Van Bronckhorst: 6,5. Merita mezzo voto in più per il gran gol. Non va per il sottile nelle chiusure ma col passare del tempo rimane troppo ancorato in difesa.
de Zeeuw: 5. nullo in interdizione, non ha la personalità per proporsi e dettare il gioco.
Van Bommel: 6,5. La sua sagacia tattica gli consente di essere sempre nel vivo dell'azione per dispensare calci, simulazioni ma anche conquistare numerosi palloni.
Robben: 6,5. Se non è raddoppiato ha sempre la meglio sul diretto avversario e, pur non particolarmente brillante, riesce ancora una volta ad essere decisivo.
Sneijder: 6,5. Inizia malissimo sbagliando anche i tocchi più elementari. Non incide mai anche quando avrebbe lo spazio per farlo. Poi il gol, quello più importante, che lo conferma Re Mida.
Kuyt: 6,5. Prestazione forse troppo difensiva ma il suo contributo alla causa è sempre evidente e nel momento topico risulta determinante anche in avanti.
Van Persie: 6. Nel primo tempo si vede solo per una bella palla conquistata che però spreca malamente. Cresce nella ripresa che lo vede più presente e prezioso punto d'appoggio per i compagni.

Van der Vaart: 5,5. Comincia titubante facendo solo errori e addirittura addormentandosi con la palla tra i piedi in azione di contropiede. Un po' meglio quando riesce a giostrare più vicino alla porta.

Con tutto da perdere

2010-07-05T06:10:00.000-07:00

Si torna dunque a disputare una semifinale mondiale dopo 12 anni. L'avversario sarà il miracolato Uruguay, graziato dal ghanese Gyan nei quarti e agevolato da un tabellone che non gli ha messo davanti ostacoli troppo impegnativi. L'Uruguay non è, come forza, tra le prime quattro squadre del mondo. Nemmeno tra le prime dieci. Sin qui ha mostrato poco più di una decente organizzazione difensiva (non certo però ai livelli dei cugini paraguayani) e due buoni attaccanti (Furlan e Suarez, quest'ultimo squalificato contro l'Olanda) all'inventiva dei quali ha affidato le sue speranze di fare gol.
L'Olanda partirà insomma come superfavorita e questo, almeno a livello di semifinali, in passato le ha sempre nuociuto. Ripenso agli Europei del '76, del '92, del 2000 con un po' di timore ma anche con la consapevolezza, datami dalla partita col Brasile, che a livello mentale la squadra è cresciuta e sembra in grado di gestire le difficoltà che comunque ci saranno senza avere cali di tensione. Da questo punto di vista il lavoro di Van Marwijk è stato sin qui esemplare. Il gruppo appare compatto e talmente determinato al raggiungimento dell'obiettivo che l'Uruguay non potrà fermarlo.

Olanda - Brasile 2-1

2010-07-02T10:52:00.000-07:00

L'unica sorpresa nell'undici di partenza è rappresentata da Ooijer che sostituisce Mathijsen, costretto al forfait da un dolore al ginocchio accusato nel riscaldamento prepartita. Fari puntati su Robben e il suo annunciato duello con Bastos ma anche su Sneijder e Van Persie: oggi hanno il dovere di dimostrare quanto valgono!
La costante dei tre precedenti mondiali nei quali si era assistito a primi tempi noiosi e senza gol va in fumo dopo già 10 minuti, quanti ne servono al Brasile per portarsi in vantaggio con Robinho lesto a incunearsi nel cuore di una distratta difesa olandese ottimamente servito da una verticalizzazione di Melo. L'Olanda risponde immediatamente con una conclusione in diagonale di Kuyt deviata in angolo da Julio César. Resterà questo uno dei pochissimi interventi del portiere brasiliano in tutta la prima frazione nella quale il Brasile dà l'impressione di non faticare troppo a controllare le sporadiche iniziative olandesi che puntualmente si infrangono sulla trequarti avversaria. Sono anzi i brasiliani a sfiorare il raddoppio con una conclusione sottomisura di Juan che termina alta e soprattutto con un tiro a giro di Kakà che Stekelenburg è bravo a deviare sul fondo.
La ripresa comincia con un'Olanda più convinta che cerca di alzare il ritmo dell'incontro riuscendo a creare qualche situazione pericolosa al limite dell'area brasiliana. Ci vuole però un episodio fortunato sotto forma di papera/malinteso tra Julio César e Melo su cross di Sneijder per raggiungere il pareggio.

E' il 53esimo, minuto da annotare perché segna la svolta della partita che vede adesso un Brasile più titubante e meno preciso e gli olandesi che, pur non facendo nulla di trascendentale, riescono ad esercitare una certa pressione con costanza. I frutti non tardano ad arrivare e su angolo di Robben spizzato da Kuyt è Sneijder a mettere dentro di testa il gol del vantaggio. Passano pochi minuti e Melo si fa espellere scalciando Robben a terra sotto gli occhi dell'arbitro mettendo l'Olanda in una situazione ancora più agevole. In inferiorità numerica il Brasile si butta in avanti più con i nervi che con le idee ma solo un buco di Heitinga su Kakà (salverà Ooijer) oltre a qualche mischia sottoporta riusciranno a creare qualche apprensione a Stekelenburg. L'Olanda dal canto suo fallisce in modo banale almeno un paio di contropiede non riuscendo a chiudere la gara in anticipo per troppa sufficienza e dovendo invece aspettare il triplice fischio che non tarda comunque ad arrivare.

I miei voti:

Stekelenburg: 6,5. Incolpevole sul gol, si fa trovare pronto nell'unica altra occasione nella quale è chiamato in causa.
Van der Wiel: 6,5. Abbastanza bloccato e insicuro nel primo tempo cresce moltissimo nella ripresa che lo vede proporsi spesso e volentieri costringendo anche Robinho sulla difensiva.
Heitinga: 6. In anticipo sull'uomo sbaglia in una sola occasione. Lascia perplessi il suo movimento in occasione del gol brasiliano ma è tutta la difesa ad essere piazzata male.
Ooijer: 6. Non bello da vedere, spesso ruvido ma comunque efficace. Luis Fabiano non si vede mai anche per merito suo.
Van Bronckhorst: 6. Con tanti ringraziamenti a Dunga che dalla sua parte non mette nessun attaccante e pure a Kuyt che scende costantemente a dargli una mano.
de Jong: 6,5. Più volte si guarda la partita e più lo si apprezza. Lavoro oscuro svolto con attenzione.
Van Bommel: 6,5. Il suo stile "kicks & tricks" esaspera gli avversari risultando oltremodo prezioso in fase di contenimento e interdizione.
Robben: 6,5. Nessuna giocata d'autore ma sempre nel vivo del gioco con in più una marea di falli conquistati, alcuni emulando Louganis.
Sneijder: 7. Non una grande partita ma per fortuna o per bravura mette lo zampino (e la testolina) in entrambe le reti. Gli si chiedeva di essere decisivo e lo è stato.
Kuyt: 7. Determinante a livello difensivo su Maicon ha comunque le energie per dare un contributo importante anche in fase di possesso palla.
Van Persie: 6. Ha il compito improbo di restare da solo nella morsa dei centrali brasiliani. Nessuno spunto degno di nota ma molto movimento e il merito di provarci comunque.

Huntelaar: 5. Gioca solo gli ultimi 10 minuti ma sbaglia tutto il possibile compreso un gol praticamente fatto.

Alla resa dei conti

2010-07-01T01:32:00.000-07:00

Domani l'Olanda affronterà il Brasile nei quarti di finale e sarà l'occasione tanto attesa per capire quanto si valga.
Sarà la prova del fuoco soprattutto per Van Marwijk che nonostante 8 vittorie su 8 nelle qualificazioni e 4 su 4 al Mondiale non è ben visto da gran parte della critica che lo accusa di avere snaturato il calcio olandese preferendogliene uno più pragmatico e meno offensivo. Parrebbe quasi che le penose prestazioni con Advocaat e Van Basten siano cadute nel dimenticatoio... Parrebbe quasi che nelle precedenti edizioni la squadra vincitrice dei Mondiali abbia dato spettacolo... Ma d'altronde, come ha detto saggiamente Van Bommel, "the dutch press always have something to cry about". Lasciamo quindi piagnucolare coloro ai quali una lunga storia di insuccessi pare non abbia insegnato nulla e limitiamoci a eliminare i brasiliani. Qualunque modo andrà bene. Loro nell'ormai lontano 1994 ci batterono grazie a un gol in fuorigioco chilometrico e a un altro nato da una punizione invertita, intervallati da un fuorigioco inesistente fischiato ad Overmars lanciato a rete. Non mi pare che si fecero problemi e diventarono poi campioni del mondo. Quattro anni più tardi non riuscimmo a prenderci la rivincita. Ora è giunto il tempo!

Olanda - Slovacchia 2-1

2010-06-28T11:16:00.000-07:00

Robben parte dal primo minuto, Van der Vaart si accomoda in panchina e la formazione è finalmente quella che Van Marwijk ritiene la migliore possibile.
L'approccio non è diverso dalle altre gare ma le maglie slovacche nella parte centrale del campo sono più larghe rispetto a quelle danesi o giapponesi e ci sarebbe da subito l'opportunità di pungere se non si facessero troppi errori in fase di impostazione. La prima occasione da rete non tarda comunque ad arrivare grazie a un'ottima giocata di Van Persie che libera al tiro Sneijder la cui conclusione è però fiacca. La seconda è già decisiva: minuto 17, Mathijsen recupera palla al limite della propria area, fulmineo e perfetto lancio di Sneijder a sfruttare la velocità di Robben che, una volta raggiunta la sfera, si accentra e realizza con un rasoterra a fil di palo. Raggiunto il vantaggio l'Olanda si limita ad un paziente possesso di palla con l'obiettivo principale di non scoprirsi riuscendo ampiamente nell'intento tanto che per tutta la prima frazione la Slovacchia non riuscirà a costruire una sola nitida occasione da rete. Saranno invece gli olandesi a sfiorare il raddoppio con Van Persie che, lanciato in velocità da Van Bommel, conclude però in maniera sporca.

La ripresa si apre ancora nel segno dell'Olanda con un'altra magia di Robben che, liberatosi al limite dell'area, costringe Mucha ad un grande intervento. Lo stesso portiere slovacco è protagonista anche sul successivo angolo quando sventa una conclusione da pochi passi di Mathijsen, servito ancora da Robben. Fallito il raddoppio si finisce per soffrire con qualche sbavatura di troppo in difesa. Sale allora in cattedra Stekelenburg che prima è bravo a sventare una conclusione di Stoch, liberatosi di un colpevole Van der Wiel, e poi a ripetersi su Vittek nell'occasione lasciato ingenuamente solo da de Jong nel tentativo di metterlo in fuorigioco. Con le squadre più stanche aumentano anche gli spazi. Kuyt punge dalla distanza ma l'opportunità più ghiotta è ancora per Vittek che calcia alto da buonissima posizione (stavolta è Van der Wiel a non salire). Quando mancano meno di dieci minuti al termine è però l'Olanda ad avere il guizzo giusto con Kuyt che controlla in modo perfetto un lancio di Van Bronckhorst su punizione, elude il portiere uscito avventatamente e serve a Sneijder il raddoppio su un piatto d'argento. Nel finale l'unica emozione riesce a regalarla l'arbitro inventandosi un rigore per un'uscita di Stekelenburg su Vittek che realizza senza nemmeno avere il tempo di tornare al centro del campo.

I miei voti:

Stekelenburg: 7,5. Inoperoso per un'ora risulta determinante con due parate non facili.
Van der Wiel: 5. Malissimo il primo tempo nel quale non si contano i suoi errori, un po' meglio il secondo ma affrontato sempre con troppa sufficienza e poca concentrazione.
Heitinga: 6,5. Gioca sempre di anticipo con attenzione e senza sbavature. Al pari di Mathijsen non lo reputo colpevole dei due buchi che si sono visti al centro.
Mathijsen: 7. Per tutto il primo tempo sembra giocare a uomo su Vittek al quale non concede nulla. Non perde un contrasto recuperando moltissimi palloni.
Van Bronckhorst: 5,5. Più attento alla fase difensiva commette però troppi errori in impostazione.
de Jong: 6,5. Molto importante in copertura raddoppia sistematicamente ogni avversario risultando spesso determinante nella conquista del possesso palla.
Van Bommel: 6. Non brillante come nelle precedenti gare fa valere soprattutto la sua esperienza.
Robben: 7,5. Non può che andare a fiammate ma che fiammate! Decisivo.
Sneijder: 6. Due buonissime aperture per Robben e un gol facile facile compensano a fatica i moltissimi errori, anche banali, che costellano la sua partita.
Kuyt: 6,5. La corsa è la sua arma in più. La sfrutta al meglio dando il suo contributo a tutto campo.
Van Persie: 6,5. Più attivo e preciso rispetto alle ultime prestazioni è purtroppo poco servito. Fa male però ad arrabbiarsi al momento della sostituzione.

Elia: 6,5. Gioca gli ultimi 20 minuti al posto di Robben creando problemi alla difesa avversaria con le sue qualità tecniche e la sua velocità.

Olanda - Camerun 2-1

2010-06-24T17:08:00.000-07:00

Van Marwijk non rischia il diffidato Van der Wiel e schiera al suo posto Boulahrouz. Per il resto è la solita formazione con Robben ormai ristabilito pronto a subentrare.
L'Olanda è già qualificata, il Camerun già eliminato e la partita appare subito meno bloccata rispetto alle precedenti. Le squadre si affrontano a viso aperto, ci sono più spazi e la maggiore difficoltà degli olandesi consiste nel far arrivare la palla oltre la metacampo. Non è raro infatti vedere i difensori costretti a far ripartire le azioni dal limite della propria area con 4/5 avversari a pressare. Raramente si riesce a distendersi e sempre sulla sinistra grazie a un propositivo Van Bronckhorst che prima pesca molto bene al limite dell'area Van Persie la cui conclusione è troppo centrale e poi dà il via a una bella azione che libera Sneijder al tiro che viene però ribattuto. Il Camerun non sta a guardare e un'uscita di Stekelenburg mette i brividi ma sono ancora gli olandesi a creare i pericoli maggiori con un diagonale di Kuyt che esce di poco. E' il preludio al gol che arriva poco dopo la mezz'ora grazie a Van Persie che conclude nel migliore dei modi un triangolo in velocità con Van der Vaart. La rete ha come conseguenza un generale abbassamento del ritmo e per il resto del tempo non si registrano altri spunti degni di nota.

Nella ripresa il primo pericolo è portato ancora da Van Persie ben servito in profondità da Van Bommel ma la sua conclusione è nuovamente facile preda del portiere. E' ancora Soleymanou a sventare una pericolosa punizione di Sneijder prima che, siamo al 60esimo, il Camerun viva il momento migliore della sua partita che culmina con una conclusione da dentro l'area di Makoun (bravo Stek) e col successivo pareggio realizzato su rigore da Eto'o (ingenuo mano di Van der Vaart a ribattere una punizione dal limite). L'Olanda potrebbe immediatamente riportarsi avanti ma de Jong non trova il giusto impatto con la palla scodellata a centro area da Van der Vaart. Ci si avvicina al fischio finale e gli spazi assomigliano sempre più a praterie nelle quali Van Marwijk fa bene ad inserire prima Elia e poi Robben. E' infatti proprio a conclusione di un contropiede impostato dai due neoentrati che l'Olanda trova il definitivo vantaggio. A realizzarlo è Huntelaar, subentrato in precedenza a Van Persie, che è abile a centrare la porta dopo il palo colpito da Robben il cui rientro è la seconda buona notizia di giornata. La prima è che negli ottavi ci toccherà la Slovacchia.

Sottolineo la terza consecutiva ottima prova di Van Bommel, autentica diga in fase di interdizione, l'unico dal quale al momento non si possa prescindere e la sufficienza risicata del trio Kuyt, Sneijder, Van der Vaart che, lasciato libero di svariare su tutto il fronte offensivo e contro una difesa non certo arroccata, ha regalato solo qualche fiammata facendo in definitiva molto meno di quanto sarebbe stato lecito attendersi.

Cattivi presagi

2010-06-22T03:52:00.000-07:00

Dopo la seconda giornata dei gironi eliminatori l'Olanda è una delle due squadre (l'altra è il Brasile) ad essere già qualificata agli ottavi ed una delle quattro, assieme ad Uruguay, Cile e Portogallo, a non avere ancora incassato una rete, eppure...
Non mi preoccupa tanto la carente qualità del gioco espresso sinora quanto l'atteggiamento che ne è forse la causa. Non ho infatti intravisto nulla che mi faccia pensare ad un cambio di tendenza rispetto a quello tenuto contro la Russia nel 2008, contro il Portogallo nel 2006 e, perché no, contro l'Italia nel 2000, tutte circostanze nelle quali, da favoriti, si è affrontata la gara con supponenza, spavalderia, senza la necessaria determinazione quasi che la vittoria dovesse comunque arrivare. E invece sappiamo come è finita, sappiamo dove può portare uno sterile e ripetitivo "ticchete-tocchete" senza cambi di marcia, senza iniziative personali, senza alcun tentativo fuori dagli schemi per creare superiorità numerica.
Ora ci si appresta ad affrontare un ottavo di finale presumibilmente contro l'Italia che, pur non giocando quasi mai bene, negli ultimi 20 anni ha perso un solo incontro a eliminazione diretta (Corea del Sud, 2002) nel quale, peraltro, più degli avversari è stato determinante l'arbitraggio.
Insomma, con queste premesse c'è poco da essere ottimisti a meno che non si decida di mettere nel cassetto tutti gli specchi e abbandonare l'atteggiamento da cicala per gettare finalmente sul rettangolo di gioco grinta e cuore.

Olanda - Giappone 1-0

2010-06-19T08:33:00.000-07:00

Stessa formazione titolare e, purtroppo, stesso copione della gara d'esordio con un'Olanda se possibile ancora più lenta, accademica, prevedibile. Ne risulta una prima frazione davvero difficile da commentare nella quale gli olandesi hanno mantenuto il possesso palla per circa il 70% del tempo riuscendo tuttavia a concludere verso la porta avversaria solo con una punizione di Sneijder a inizio partita e un tiro velleitario di Van der Vaart nel recupero. Per il resto una fitta ragnatela di passaggi a centrocampo senza mai quello spunto in velocità in grado di impensierire la difesa giapponese, peraltro molto attenta e organizzata. Il Giappone dal canto suo ha sfruttato nel migliore dei modi l'ossessione dell'Olanda di creare gioco mettendo tre uomini a pressare già i difensori costretti in tal modo ad arretrare spesso, dando vita a lunghe fasi di stallo della gara.
Nei primi 5 minuti della ripresa si riesce a creare più che nei precedenti 45 con Van Persie che, imbeccato prima da Van Bronckhorst e poi da Van Bommel, conferma però il suo momento di scarsa vena. L'Olanda finalmente più aggressiva si porta ora con maggiore frequenza dalle parti dell'area giapponese e proprio su una palla vagante appena uscita dall'area si avventa Sneijder che realizza una splendida rete colpendo di prima intenzione. Il vantaggio non sblocca tuttavia gli olandesi che anzi indietreggiano di fronte alla maggiore spinta degli avversari. La partita non regala altre grosse emozioni ma un Giappone mai domo staziona costantemente nella metacampo olandese arrivando a sfiorare il pareggio con una conclusione da dentro l'area che finisce però alta. Anche l'Olanda potrebbe arrotondare ma per due volte il neoentrato Afellay lanciato in velocità perde in modo ingenuo il duello personale con il portiere avversario.

I miei voti:

Stekelenburg: 7. Solo parate di ordinaria amministrazione ma senza la minima sbavatura.
Van der Wiel: 6. Poche sortite con scarso successo ma sempre attento alla fase difensiva.
Heitinga e Mathijsen: 6. Li accomuno ancora una volta per una prestazione speculare che li ha visti sicuri in una difesa arroccata ma abbastanza titubanti se presi in velocità.
Van Bronckhorst: 5,5. Una sua ingenuità costa il cartellino giallo a Van der Wiel. Per il resto nessun danno ma solo il compitino.
de Jong: 5. Non è il solito motorino cacciatore di palloni. Rimane spesso passivo e si fa notare solo per una lunga serie di passaggi all'indietro.
Van Bommel: 7. E' ancora una volta il migliore dei suoi. Perde pochi palloni e ne recupera molti distribuendoli con intelligenza.
Kuyt: 5. Dovrebbe garantire pericolosità offensiva ma lo si vede solo difendere.
Sneijder: 6. Il gol, bello e importante, salva la sua prestazione per il resto ancora sottotono, priva di ogni iniziativa.
Van der Vaart: 5. Non è solo colpa sua ma è ormai appurato che il gioco sulla fascia non faccia per lui.
Van Persie: 5. Non è aiutato dalla squadra e gli arrivano poche palle giocabili. Peccato che le giochi tutte male.

Elia: 6. Non è il fenomeno visto contro i danesi e sbaglia i primi controlli. Serve però un ottimo assist ad Afellay.
Afellay: 5. Non fa mancare il suo dinamismo e ha il pregio di farsi trovare al posto giusto in due occasioni che sbaglia però in modo grave.

Olanda - Danimarca 2-0

2010-06-14T09:33:00.000-07:00

E' l'esordio mondiale e Van Marwijk, del quale non si può certo dire che ami sorprendere, propone la formazione che tutti si aspettavano. Con Robben infortunato (ma pare che il santone Van Toorn riesca a rimetterlo in sesto a tempo di record) giocano sia Kuyt, a destra, che Van der Vaart, a sinistra.
Anche la Danimarca è quella che ci si aspetta: diligente, ordinata, disposta a concedere il possesso di palla all'avversario ma prontissima a ripartire. Per metterla in difficoltà occorrerebbero accelerazioni in mezzo al campo ma l'Olanda appare troppo lenta e poco ispirata. Nelle uniche due circostanze in cui si riesce a giocare in velocità con palla a terra Van der Vaart si dimostra poco freddo e non riesce a concretizzare. Con il passare del tempo sono anzi i danesi a farsi preferire: Rommedahl imperversa sulla destra sia come uomo assist (colpo di testa a lato di Bendtner) che concludendo lui stesso su un attento Stekelenburg che si ripete poco dopo su Kahlenberg. Per annotare una buona occasione olandese bisogna invece aspettare la fine della prima frazione con un errore difensivo che libera al tiro Van Persie al quale manca il guizzo dei tempi migliori.

Il vero regalo danese arriva però ad inizio ripresa con uno sciagurato colpo di testa di Poulsen che insacca nella propria porta un innocuo cross di Van Persie. Pochi minuti e lo stesso centravanti potrebbe chiudere l'incontro ma ancora una volta sciupa banalmente l'occasione fallendo il facile controllo. La Danimarca, costretta adesso a prendersi l'iniziativa, dimostra tutti i suoi limiti e si assiste ad una fase di stallo dell'incontro con le difese che hanno puntualmente la meglio sugli attaccanti avversari. La scossa agli olandesi la danno gli ingressi di Elia ed Afellay (sostituiti Van der Vaart e Van Persie) con il primo soprattutto che regala un numero ad ogni palla toccata. Anche Sneijder si sveglia dal torpore generale e prima sfiora la rete con una conclusione che, deviata, colpisce la parte superiore della traversa e poi dà il via all'azione del raddoppio servendo un ottimo pallone proprio ad Elia che, col portiere in uscita, centra il palo regalando a Kuyt un facile tip-in. Nei minuti finali il punteggio potrebbe ulterioremente arrotondarsi ma Poulsen si riscatta parzialmente togliendo dalla porta una conclusione a botta sicura di Afellay ben servito da Kuyt.

I miei voti:

Stekelenburg: 7. Poco impegnato ma sempre sicuro sia tra i pali che con la palla ai piedi.
Van der Wiel: 6,5. Molto bene nel primo tempo nel quale spinge in continuazione prendendosi anche responsabilità. Cala alla distanza.
Heitinga e Mathijsen: 6,5. Entrambi in difficoltà quando i danesi riescono a giocare in contropiede con palla a terra, non sbagliano nulla in tutta la ripresa anticipando costantemente i diretti avversari.
Van Bronckhorst: 5. Rommedahl scende tre volte dalla sua parte: due occasioni pericolose e una punizione insidiosa per un suo fallo. Semplicemente incapace di difendere.
de Jong: 6. Sicuramente è il più dinamico (è quello che ci si aspetta da lui) ma spesso poco lucido e, in almeno un paio di circostanze, anche troppo rude.
Van Bommel: 7,5. E' l'unico che per tutta la partita riesce a ragionare verticalizzando o allargando sulle fasce a seconda delle circostanze senza mai buttare un pallone. E non fa mancare il lavoro di interditore.
Kuyt: 6. Insufficiente per un'ora, quasi sempre abbandonato a sé stesso sulla fascia, ritrova improvvisamente la verve una volta che, uscito Van Persie, viene spostato al centro dell'attacco.
Sneijder: 6. Delude nel primo tempo nel quale gioca con presunzione cercando la porta da distanze siderali senza mettersi al servizio della squadra. Meglio nella ripresa quando, pur senza strafare, diventa un importante collante tra difesa e attacco.
Van der Vaart: 5. Comincia toccando molti palloni ma senza mai farne qualcosa di buono. Appare lezioso e poco utile. Scompare a poco a poco tanto che nei venti minuti della ripresa in cui gioca non si hanno sue notizie.
Van Persie: 5. Sembra svogliato, poco concentrato. Di sicuro è assai impreciso sia nelle conclusioni che nei passaggi più banali.

Elia: 8. Ogni palla che tocca è una giocata da applausi. Conferma di essere un'arma formidabile da usare a partita in corso
Afellay: 7. Gioca solo un quarto d'ora ma corre moltissimo regalando qualità e dinamismo ad una squadra che oggi ne aveva molto bisogno.

Olanda - Ungheria 6-1

2010-06-05T09:05:00.000-07:00

Van Marwijk schiera la formazione che dovrebbe affrontare la Danimarca tra nove giorni con l'unica eccezione di Robben, ancora non al meglio e pertanto in panchina. In prospettiva gli unici a giocarsi qualcosa in questa gara sembrano essere Kuyt e Van der Vaart, uno dei quali sarà destinato a fargli spazio.
Al primo affondo l'Ungheria è già avanti con un sinistro a giro di Dszudszak al quale la difesa olandese e Van Bronckhorst in particolare regalano troppo spazio. Il gol a freddo rende l'inizio dell'incontro più piacevole rispetto alle ultime gare con l'Olanda che non tarda a prendere le redini del gioco con autorevolezza. Il pareggio sembra solo questione di tempo ed arriva al 21esimo con Van Persie, lesto a sfruttare il buon lavoro di Kuyt sulla destra. E' proprio quest'ultimo il protagonista della prima frazione: passano pochi minuti e realizza quella che sarebbe la rete del vantaggio se l'arbitro non la annullasse per misteriosi motivi ed è ancora lui a servire una palla d'oro a Van Persie che di testa mette fuori. Fa più fatica Van der Vaart sulla sinistra dove si finisce per non giocare praticamente mai. Il tempo si conclude comunque in parità solo per puro caso con un'Ungheria praticamente sparita dal campo dopo la fiammata iniziale.
La ripresa comincia con Robben che prende il posto di Kuyt sulla destra e con una pressione costante sulla difesa ungherese la cui capitolazione è davvero nell'aria. Sneijder prima spreca calciando sul portiere la palla del possibile vantaggio e poi finalmente realizza sottomisura ben servito da Van Bronckhorst. E' il 56esimo ed è solo l'inizio di 20 minuti scoppiettanti nei quali andranno a segno in rapida successione Robben (secondo assist per il capitano), Van Bommel con una botta da fuori, Elia con una spettacolare serpentina e ancora Robben con un tiro a giro all'incrocio dei pali. Tutto perfetto? Nient'affatto. A partita quasi finita un probabile stiramento alla coscia ferma proprio Robben che a questo punto sarà difficilmente recuperabile per la coppa del mondo.

Olanda - Ghana 4-1

2010-06-01T16:43:00.000-07:00

L'unico motivo di interesse della gara può essere ricercato nella sfida per guadagnarsi il posto da titolare al Mondiale tra tutti coloro che ho definito "centrocampisti offensivi". Van Marwijk conferma questo punto di vista partendo con Kuyt, Sneijder, Afellay e terminando l'incontro con Babel, Van der Vaart, Elia, impiegando cioè le sue tre sostituzioni solamente in questo reparto (mancava Robben, tenuto precauzionalmente a riposo). Per il resto solo conferme con, come unica eccezione, il contentino dato a Vorm e Boschker impiegati un tempo per uno.
In una prima mezz'ora giocata a ritmo molto basso e davvero avara di emozioni vanno a referto solo un paio di imprecise conclusioni dalla distanza da parte di Afellay e Sneijder. Gli africani con un 4-5-1 che presenta le due linee molto vicine applicano il fuorigioco con attenzione finendo per creare sulla tre quarti difensiva uno sbarramento che impedisce agli olandesi di avvicinarsi all'area di rigore. Per superarlo occorre una bella giocata di Sneijder che imbecca Van Persie la cui conclusione non è trattenuta dal portiere avversario rendendo agevole a Kuyt, paradossalmente fuori posizione a causa di un'azione precedente, la rete del vantaggio. Sarà l'unico guizzo prima del 63esimo, il minuto che segna l'ingresso di Van der Vaart (al posto di Afellay) che dà a tutto il reparto offensivo quel dinamismo fino ad allora assente. Sarà lui, ben servito da Van Bommel, a centrare il raddoppio con un'azione in velocità; sarà da un suo angolo, schema evidentemente studiato, che Sneijder coglierà la terza rete con un tiro al volo da fuori area; sarà sempre lui, stavolta imbeccato da Van der Wiel (in assoluto il migliore dei suoi) a guadagnarsi un rigore, per la verità parecchio generoso, che Van Persie trasformerà nel poker di giornata. In mezzo la solita e ormai abbastanza preoccupante disattenzione difensiva, stavolta in cooperazione tra Mathijsen e Van Bronchkorst che costa la rete del 2-1.
In definitiva, tornando al discorso di partenza, salgono le quotazioni di Van der Vaart, calano quelle di Kuyt, un gol ma prestazione insufficiente, e di Afellay che col Messico aveva fatto molto meglio, sprofondano quelle di Babel, tre palloni toccati e altrettanti errori.

Les jeux sont faits

2010-05-27T14:12:00.000-07:00

Rimangono fuori, oltre ai pronosticati Anita, Engelaar e Lens, anche Vlaar le cui condizioni fisiche non davano sufficienti garanzie. Trova quindi spazio tra i 23 Boulahrouz che, assieme a Babel, è uno dei due giocatori che avrei lasciato tranquillamente a casa.

Olanda - Messico 2-1

2010-05-26T15:11:00.000-07:00

Formazione iniziale: Stekelenburg; Boulahrouz, Heitinga, Mathijsen, Braafheid; de Zeeuw, Schaars; Kuyt, Van der Vaart, Afellay; Van Persie.

Assoluto dominio olandese in un primo tempo nel quale la differenza di valore tra le due squadre è sembrata abissale. Sugli scudi uno scatenato Afellay che va vicino alla segnatura in diverse occasioni e un ottimo Van Persie che mi toglie gli ultimi dubbi sul suo pieno recupero dopo l'infortunio di novembre: due reti di ottima fattura, un'altra sfiorata di poco e la certezza che il centravanti titolare al mondiale sarà lui. Buono anche il lavoro a centrocampo delle seconde scelte de Zeeuw e Schaars mentre la nota stonata arriva dai terzini che si fanno notare per i molti errori e la poca spinta.
Anita ed Engelaar rilevano Braafheid e Schaars all'intervallo e si giocano malissimo la loro presumibile ultima chance. E' però tutta l'Olanda a calare vistosamente permettendo ai messicani di conquistare metri preziosi. Col passare del tempo il centrocampo olandese fa sempre più fatica a contrastare la pressione degli avversari che sfiorano il gol in un paio di circostanze (nella prima è bravo Stekelenburg) prima di trovarlo con un colpo di testa di Hernandez lasciato liberissimo davanti al portiere.

Ci siamo quasi

2010-05-26T05:00:00.000-07:00

Comincia il trittico di amichevoli premondiali che vedrà l'Olanda affrontare in sequenza Messico, Ghana e Ungheria.
In attesa della giornata di domani quando l'attuale rosa di 27 giocatori sarà ridotta a 23 parrebbe che la partita di stasera contro i messicani possa rivestire particolare importanza per fugare gli ultimi dubbi. Penso che Van Marwijk abbia in realtà già le idee chiare e potrebbero esserci sorprese solo in caso di infortuni come nel caso dello stiramento occorso a Babel durante uno degli ultimi allenamenti che andrà valutato con attenzione.
Ecco comunque la lista degli attuali convocati con in evidenza quelli che reputo i più indiziati ad essere tagliati:

Portieri: Boschker, Stekelenburg, Vorm.

Difensori: Anita, Boulahrouz, Braafheid, Heitinga, Mathijsen, Ooijer, Van Bronckhorst, Van der Wiel, Vlaar.

Centrocampisti difensivi: Engelaar, de Jong, Schaars, Van Bommel, de Zeeuw.

Centrocampisti offensivi: Afellay, Babel, Elia, Robben, Sneijder, Van der Vaart.

Attaccanti: Huntelaar, Kuyt, Lens, Van Persie.

Il trionfo di McLaren

2010-05-02T10:16:00.000-07:00

1	Twente	34	27	5	2	86	63	23
2	Ajax	34	27	4	3	85	106	20
3	PSV	34	23	9	2	78	72	29
4	Feyenoord	34	17	12	5	63	54	31
5	AZ	34	19	5	10	62	64	34
6	Heracles	34	17	5	12	56	54	49
7	Utrecht	34	14	11	9	53	39	33
8	Groningen	34	14	7	13	49	48	47
9	Roda	34	14	5	15	47	56	60
10	NAC	34	12	10	12	46	42	49
11	Heerenveen	34	11	4	19	37	44	64
12	VVV	34	8	11	15	35	43	57
13	NEC	34	8	9	17	33	35	59
14	Vitesse	34	8	8	18	32	38	62
15	ADO	34	7	9	18	30	38	59
16	Sparta	34	6	8	20	26	30	66
17	Willem II	34	7	2	25	23	36	70
18	RKC	34	5	0	29	15	30	80

Sarebbe impossibile fare una corretta analisi di questo campionato senza dare un'occhiata alla classifica del girone di ritorno nel quale l'Ajax è stata un'autentica schiacciasassi capace di collezionare 2 soli pareggi a fronte di 15 vittorie, 11 delle quali con almeno 3 gol di scarto.

1	Ajax	17	15	2	0	47	53	5
2	Twente	17	12	3	2	39	25	8
3	AZ	17	11	4	2	37	35	13
4	PSV	17	9	6	2	33	29	16
5	Groningen	17	10	2	5	32	28	19
6	Feyenoord	17	7	8	2	29	26	16

3-0 al Twente, 4-1 al PSV sono risultati che la dicono lunga su uno strapotere che, di tale portata, non si era mai visto negli ultimi anni (alla fine 106 reti realizzate!) e che però non è stato sufficiente a vincere il titolo.
I 9 punti di ritardo dal Twente accumulati nel girone di andata si sono rivelati troppi grazie soprattutto alla costanza di rendimento dei tukkers che non hanno mai accusato flessioni nel corso di tutta la stagione.
Il titolo torna dunque a Enschede dopo ben 84 anni ma è il primo del Twente, nato solo nel '65, che porta a termine nel migliore dei modi un processo di crescita che lo vedeva protagonista già da diverse stagioni. Il fatto che abbia centrato l'obiettivo massimo dopo un mercato estivo che l'aveva apparentemente indebolito va a tutto merito di McLaren che si è quindi preso la definitiva rivincita nei confronti di coloro che l'avevano etichettato come perdente dopo la parentesi alla guida della nazionale inglese.
Per l'Ajax un secondo posto che sa molto di beffa ma che rappresenta per il calcio olandese una concreta possibilità di rivedere finalmente due squadre in Champions.
Buona a mio avviso la stagione del PSV che, rimasto in corsa per il titolo fino a marzo, chiude terzo senza particolari rammarichi ma con la consapevolezza di essersi trovato di fronte due squadre dimostratesi superiori.
Un ottimo girone di ritorno (merito di Advocaat o della luna?) consente all'AZ di arrivare quinto, appena dietro ad un Feyenoord col quale nemmeno Been è riuscito a fare miracoli, fermo restando che fare peggio dello scorso anno sarebbe stato impossibile. Verbeek invece, dopo il fallimento a Rotterdam, conduce l'Heracles alla sua migliore stagione della storia sfiorando l'accesso all'Europa League che ora dovrà giocarsi nei playoffs contro l'Utrecht, il redivivo Groningen e il Roda che supera il NAC proprio nell'ultima giornata.

Tra addii e conferme forzate

2010-03-31T10:21:00.000-07:00

Dopo un mese di dichiarazioni sibilline e polemiche a non finire imbastite da ambo le parti (società e allenatore) col solo scopo di uscire dalla vicenda nel miglior modo possibile, Diego Della Valle ha ufficializzato il suo addio alla Fiorentina.
Stupisce che in una diatriba tra allenatore e presidente, seppure onorario, sia quest'ultimo ad andarsene, come stupisce che l'uscita di scena di una figura dirigenziale o comunque di un punto di riferimento societario abbia conseguenze solo sul piano tecnico. Se infatti per la società Fiorentina non cambierà praticamente nulla (Andrea Della Valle tornerà presidente a tutti gli effetti), il volontario allontanamento di Diego ha fatto sì che Prandelli, seppur desideroso di accettare le avances juventine, decidesse alla fine di restare sulla panchina viola per non essere additato come bugiardo e traditore.
Davvero un peccato che non sia approdato alla Juventus dove non avrebbe potuto fare passare i quarti posti come scudetti, dove i suoi errori sarebbero stati evidenziati in barba alla sua permalosità, dove non avrebbe trovato nessuno disposto a difenderlo dopo una striscia di 7 sconfitte in 9 partite, dove sarebbe stato spinto giù dall'Olimpo in molto meno tempo di quello impiegato dagli sprovveduti e ottusi tifosi fiorentini a portarcelo.
Che occasione mancata quella di trasformare anche i gobbi in perdenti cronici e nello stesso tempo ingaggiare un nuovo allenatore che facesse della grinta, del coraggio e della fantasia (sostantivi ormai caduti nel dimenticatoio a Firenze) i suoi capisaldi!
Si è invece optato per la scelta sconsiderata di buttare via un'altra stagione mantenendo alla guida un demotivatore ormai bollito, un mediocre faticatore, come lo era quando calcava i campi di gioco, che oltre a non vincere nulla ci propinerà le solite scelte insensate.
Complimenti alla lungimiranza!

Olanda - USA 2-1

2010-03-03T14:41:00.000-08:00

Probabilmente l'unico motivo di interesse in questa gara stava nelle convocazioni, le ultime prima che venga diramata la lista mondiale.
Inutile dire che i 23 scelti da Van Marwijk, fresco di un nuovo contratto che lo manterrà per altri due anni alla guida della Nazionale, abbiano ottime possibilità di farne parte. Con un paio di incognite. La prima relativa all'eventuale recupero di Van Persie che, fermo da novembre, dovrebbe tornare ad aprile ma con più di qualche punto interrogativo. La seconda legata alla scelta di quale sarà il quarto difensore centrale. Il rispolverato Vlaar (mancava in Nazionale da oltre 4 anni, dalla pessima figura rimediata contro Toni) è ora in posizione di vantaggio rispetto alla concorrenza.

La formazione iniziale presenta per la prima volta in contemporanea Robben ed Elia, due ali pure ma entrambe mancine (Robben giocherà sulla destra). Sneijder è impiegato come centrocampista avanzato alle spalle di Kuyt, ancora una volta preferito ad Huntelaar.
E' proprio Kuyt, ma solo su rigore concesso per una trattenuta su Sneijder, che al 40esimo riesce a mettere fine ad un digiuno di oltre 300 minuti. E' l'unico episodio degno di cronaca, se si eccettua un intervento criminale di de Jong ai danni del povero Holden, di un primo tempo giocato a ritmi bassissimi nel quale il solo Sneijder ha cercato di dare vivacità ad una squadra per il resto assopita.
Un po' meglio nella ripresa con gli ingressi di Huntelaar al posto di un irriconoscibile Robben con conseguente spostamento di Kuyt all'ala e soprattutto di Van der Vaart, capace di dare maggiore dinamismo e velocità all'azione. Le occasioni da rete continuavano tuttavia a latitare, Elia si dovorava la più ghiotta addormentandosi solo davanti al portiere e il raddoppio arrivava in maniera fortunosa grazie ad una deviazione di Bornstein su conclusione da fuori area di Huntelaar. Nel finale Howard negava la rete ad una conclusione a giro di Van der Vaart ed erano invece gli USA ad accorciare con Bocanegra che puniva il mancato tentativo della difesa olandese di metterlo in fuorigioco.

Ancora un disastro

2010-02-25T15:06:00.000-08:00

Ajax - Juventus               1-2   0-0
Twente - Werder Brema         1-0   1-4
Amburgo - PSV                 1-0   2-3

Devo ammettere che dopo che nella scorsa edizione di Europa League solo l'Ajax aveva raggiunto gli ottavi di finale mi aspettavo quest'anno un miglior risultato contando soprattutto sulla presunta superiorità di PSV e Twente sulle tedesche.
Il risultato è stato invece addirittura peggiore anche se sull'eliminazione del PSV pesa come un macigno la direzione di gara dell'inglese Dean, tanto rigoroso nel cacciare Dszudszak, reo di avergli appoggiato le mani sul petto, quanto permissivo nel consentire ai difensori dell'Amburgo di smanacciare la palla dentro all'area di rigore in un paio di circostanze. Peccato perché, dopo avere ceduto di misura in Germania per colpa di un'ingenuità di Manolev che causava il decisivo rigore, gli olandesi chiudevano il primo tempo della gara di ritorno sul 2-0 (Toivonen e bomba di Dszudszak). A inizio ripresa un'avventata uscita di Isaksson consentiva a Petric di rimettere in carreggiata i tedeschi prima che il permaloso Dean decidesse di falsare il prosieguo del match che vedeva l'Amburgo prima pareggiare e poi soccombere per l'inutile rete di Koevermans.
Il Twente lascia la competizione con meno rimpianti ma altrettanta delusione soprattutto dopo il successo nella gara di andata ottenuto grazie a un gran gol di Janssen e alle parate di Boschker. Al Weserstadion però non c'è stata partita con gli aggressivi tedeschi capaci di segnare per tre volte nella prima mezz'ora per poi controllare gli spaesati Tukkers senza troppi patemi.
L'Ajax si illude per soli 15 minuti della gara di andata, il tempo che trascorre dal vantaggio di Sulejmani al pareggio juventino. L'accoppiata Del Piero-Amauri si rivela troppo ostica per la giovane compagine olandese che, pur non demeritando dal punto di vista del gioco, non dà mai l'impressione di potere impensierire i rivali più di tanto. Anche nel ritorno non manca la buona volontà ma senza peso offensivo il massimo a cui si può ambire è un pareggio a reti inviolate.

E ci chiamano mafiosi...

2010-02-18T08:16:00.000-08:00

Insidie scandinave

2010-02-07T10:22:00.000-08:00

Sono stati sorteggiati a Varsavia i gironi di qualificazione per gli Europei del 2012. Sulla strada degli olandesi Svezia, Finlandia, Ungheria, Moldavia e San Marino.
Sia le due compagini scandinave che la rinnovata Ungheria guidata da Erwin Koeman hanno sfiorato l'accesso agli spareggi nel cammino verso il Mondiale sudafricano ma sulla carta la loro dovrebbe essere una lotta equilibrata solo per il secondo posto.

Pronostici rispettati

2009-12-17T15:03:00.000-08:00

Quello dei gironi di Europa League era stato per le 4 squadre olandesi un buon sorteggio. Nessun incrocio con inglesi, spagnole, italiane e francesi e per almeno Ajax, PSV e Twente ottime possibilità di passare il turno. Sfavorito sulla carta solo l'Heerenveen, inserito nello stesso gruppo di Sporting Lisbona e Hertha Berlino.

Il campo ha confermato in pieno i pronostici della vigilia. Il più convincente è stato il PSV che si è imposto nel proprio girone con il cinismo dei tempi migliori (tre vittorie casalinghe per 1-0) mettendo in vetrina il ventenne brasiliano Reis, autore di 4 reti; il Twente non ha dovuto dannarsi troppo per mettersi alle spalle le modeste Sheriff e Steaua e garantirsi il secondo posto alle spalle del Fenerbahce; stesso piazzamento anche per l'Ajax che ha macchiato un percorso di tutto rispetto rimediando una sconfitta interna con l'Anderlecht nell'ultimo turno. Unica eliminata l'Heerenveen che ha vanificato l'insperata vittoria di Berlino incassando reti decisive per ben tre volte (doppio confronto con lo Sporting e ritorno con i tedeschi) nei minuti finali.

A ritmo impressionante

2009-12-13T09:09:00.000-08:00

	G	V	N	P	Pti	GF	GS
Twente	17	15	2	0	47	38	15
PSV	17	14	3	0	45	43	13
Ajax	17	12	2	3	38	53	15
Feyenoord	17	10	4	3	34	28	15
Utrecht	17	8	6	3	30	23	26
Heracles	17	9	2	6	29	25	24
AZ	17	8	1	8	25	29	21
NAC	17	6	4	7	22	22	28
VVV	17	4	8	5	20	25	25
Vitesse	17	5	3	9	18	20	30
Sparta	17	5	3	9	18	18	31
Groningen	17	4	5	8	17	20	28
Roda JC	17	4	5	8	17	23	33
Heerenveen	17	5	2	10	17	17	30
Willem II	17	4	2	11	14	20	33
ADO	17	3	5	9	14	18	32
NEC	17	2	7	8	13	19	31
RKC	17	3	0	14	9	12	35

Twente e PSV chiudono il girone d'andata da dominatori lasciando poche briciole agli avversari e proponendosi per un testa a testa che andrà avanti presumibilmente fino a primavera inoltrata.Non stupisce più di tanto il PSV che già tre anni fa con Koeman chiuse l'andata con 46 punti e che comunque si sapeva avesse una rosa di qualità ed esperienza tali da potergli permettere questi risultati (nessuno in Eredivisie può permettersi di far sedere in panchina Toivonen e Koevermans ma anche Ooijer e Marcellis). Ha quasi del miracoloso invece la marcia del Twente, indebolito, evidentemente solo sulla carta, dall'ultimo mercato estivo. L'imprendibile Stoch e il talentuoso Ruiz non hanno fatto rimpiangere Elia ed Arnautovic. Il resto lo ha garantito un impianto di gioco ormai collaudato che McLaren è riuscito a rendere ancora più solido e funzionale. I Tukkers hanno una striscia aperta di 12 vittorie consecutive e sembrano più che mai intenzionati a migliorare il secondo posto di 35 anni fa quando, dopo un duello serrato, fu il Feyenoord ad avere la meglio.Ben saldo in terza posizione l'Ajax che non è a mio avviso fuori dai giochi a patto che nel girone di ritorno riesca ad imporsi negli scontri diretti che sinora l'hanno sempre vista perdente. Più indietro il Feyenoord che Been sta portando senza troppi patemi in Europa League, obiettivo dichiarato dopo le ultime deludentissime stagioni.A proposito di Europa, tra le squadre che coltivano speranze di andarci stupisce in positivo l'Heracles, aggrappato alle reti di Dost sul quale nutro buone aspettative, in negativo i campioni dell'AZ per capire gli alti e bassi dei quali più che un allenatore (Koeman è stato recentemente sostituito da Advocaat) sarebbe adatto uno psicologo. Si prospetta comunque agguerrita anche la lotta per il premio "delusione dell'anno" con gli alkmaarders insediati da vicino da Heerenveen, Groningen e NEC.

Fino all'ultima beffa

2009-12-09T16:06:00.000-08:00

Non è stato un cammino esaltante quello dell'AZ in Champions. Tutt'altro. Il passaggio del turno, ampiamente alla portata prima sulla carta e poi anche sul campo, è diventato quasi una chimera già al termine della seconda giornata quando due distrazioni difensive erano costate la sconfitta in Grecia e la mancata vittoria contro lo Standard. Nel doppio confronto con l'Arsenal si è raccolto un buon punto grazie alla rete in pieno recupero di Mendes da Silva che ha mantenuto imbattuto il DSB Stadion ma nella gara del possibile rilancio, in casa contro l'Olympiakos, non c'è stata l'attesa svolta ma anzi la conferma dei limiti di questa squadra apparsa dall'inizio della stagione molto in difficoltà nello sviluppare un gioco offensivo in grado di impensierire gli avversari. Restava la possibilità di approdare in Europa League vincendo a Liegi nell'ultimo turno ma quando tutto lasciava presagire al buon esito della missione (vantaggio con Lens e rischi limitati) arrivava al 95esimo il pareggio dei padroni di casa con un colpo di testa del portiere.
Non siamo forse ai livelli della finale di Coppa UEFA sfumata all'ultimo secondo o del campionato buttato via 2 anni e mezzo fa ma di certo quello che l'AZ non fa mancare ai propri tifosi sono le delusioni. Il guaio è che con la DSB Bank di Scheringa dichiarata fallita a ottobre e una posizione in Eredivisie poco più che mediocre tutto lascia presagire che non siano affatto finite...

Sorteggio Mondiale: poteva andare peggio

2009-12-04T11:54:00.000-08:00

Come avevo già accennato l’Olanda non doveva essere testa di serie. Seguendo i parametri utilizzati nei precedenti campionati del mondo era la Francia a meritarselo ma si sa che ai padroni del calcio piace cambiare (o non cambiare) le regole a seconda di quanto possa loro convenire.
In questo caso era d’obbligo, per dimostrarsi di fronte all’opinione pubblica paladini dei principi di lealtà sportiva (mi viene quasi da ridere), far fuori la Francia. La Francia che, a causa della rete irregolare di Gallas nello spareggio, è stata massacrata da tutti a livello mediatico senza che nessuno si sia degnato di ricordare che fino a quella rete che l’ha qualificata era in parità con l’Irlanda e quindi non eliminata.
Fatto sta che l’escamotage per raggiungere lo scopo è stato quello di scegliere le teste di serie seguendo il ranking FIFA. Si badi bene, non l’ultimo, quello di novembre nel quale la Francia risultava al settimo posto, ma quello di ottobre!
L’Olanda, ritrovatasi testa di serie, ha ringraziato (i suoi avversari saranno Danimarca, Camerun e Giappone) ma anche alla Francia non è andata male, inserita nello stesso girone della testa di serie più debole (il Sudafrica). Come è vero che a pensar male ci si prende quasi sempre ci avevo scommesso!

Olanda - Paraguay 0-0

2009-11-18T16:33:00.000-08:00

Pensavo che queste amichevoli a 8 mesi dal Mondiale fossero la giusta occasione per provare giocatori nuovi e invece Van Marwijk conferma in blocco la formazione di sabato con la forzata eccezione di Van Persie che viene sostituito da Afellay con conseguente spostamento di Kuyt nel ruolo di centravanti.
Tutto il primo tempo scivola via nella noia più totale vista l'impossibilità di mettere in difficoltà una difesa arcigna come quella paraguayana giocando a basso ritmo e senza inventiva. Pesano le assenze degli uomini in grado di dare una scossa e l'unica emozione la regala Van der Vaart con una conclusione da appena fuori area che lambisce il palo. Davvero troppo poco.
Leggermente meglio la ripresa nella quale il dinamismo di Afellay e Van der Vaart sembra creare maggiori grattacapi agli avversari. Il primo sfiora la rete con un tiro da fuori, il secondo vede il suo colpo di testa deviato in angolo dal portiere. Ancora il portiere paraguayano è decisivo su una conclusione del nuovo entrato Huntelaar e il risultato rimane bloccato sullo 0-0 per la terza volta consecutiva.
Nel finale esordio assoluto sia per Brama che per Bakkal ma forse era il caso di vederli dal primo minuto assieme a Braafheid, meglio di Van Brockhorst in entrambe le fasi, e allo stesso Huntelaar che sarà psicologicamente a terra ma è almeno un centravanti.

P.S.: vanno male anche gli spareggi. Passano Grecia, Slovenia, l'odiato Portogallo e, rubando, la Francia. Proprio la qualificazione dei transalpini si rivelerà decisiva anche per l'Olanda che non sarà per quello testa di serie nei gruppi mondiali.

Italia - Olanda 0-0

2009-11-14T15:13:00.000-08:00

Gli ultimi allenamenti sono fatali a Robben e Sneijder per cui in avanti giocano Kuyt, Van der Vaart ed Elia a supporto di Van Persie. I propositi di provare il giocatore dell'Arsenal come centravanti durano però meno di 10 minuti a causa di un infortunio riportato dopo uno scontro con Chiellini. Al suo posto Huntelaar.
L'Olanda inizia bene mantenendosi molto corta con un centrocampo aggressivo e una difesa alta puntale nelle chiusure. Poco dopo il quarto d'ora arriva la prima occasione da rete con Kuyt che conclude di poco a lato dopo che Elia aveva creato disordine nell'area avversaria. La spinta olandese si affievolisce però piano piano a causa soprattutto di diversi errori individuali in fase di impostazione che danno nuova linfa ai padroni di casa rendendo il prosieguo del tempo equilibrato.
Abbastanza simile il copione della ripresa con gli olandesi che cominciano meglio ma che col passare del tempo perdono il controllo del gioco a vantaggio di un Italia più dinamica e determinata. Entrambi i portieri rimangono tuttavia inoperosi e a farla da padrone è l'agonismo in ogni scontro in mezzo al campo. Nel finale solo molta confusione con Pazzini che regala l'unica emozione dell'incontro segnando di mano una rete che la terna arbitrale sembrava sul punto di convalidare.
Ottima la prestazione di Van der Wiel, convincente Heitinga come centrale, altalenante Van Bommel che alterna buone cose a sciocchezze, insufficiente l'attacco con il solo Van der Vaart in grado di creare qualche apprensione ai difensori italiani.

Tra playoffs e amichevoli

2009-11-12T09:27:00.000-08:00

Nella settimana il cui piatto forte sono i playoffs che qualificheranno al Mondiale le ultime 4 squadre europee, l'Olanda disputerà due gare amichevoli di utilità nulla e interesse scarso.
Per fortuna gli avversari (Italia e Paraguay) sono di livello e questo dovrebbe garantire almeno il giusto impegno.
Tra i convocati, assenti solo Ooijer e de Zeeuw, si rivede Van Bommel mentre è la prima assoluta per il centrocampista del Twente Brama.

Per una volta però il mio tifo sarà per Eire, Bosnia, Slovenia e Ucraina, non tanto perché sono date per sfavorite rispettivamente contro Francia, Portogallo, Russia e Grecia, quanto perché reputo scandaloso che in sede di sorteggio per gli accoppiamenti si siano stabilite 4 teste di serie quando non era previsto nel regolamento iniziale della competizione.

Per gli Under-17 un Mondiale da dimenticare

2009-11-01T15:03:00.000-08:00

La nazionale olandese finisce al terzo posto nel girone di qualificazione agli ottavi di finale e abbandona il Mondiale prima del previsto ma meritatamente.
Sconfitti nella gara di esordio da una Colombia più veloce e tecnica, i giovani olandesi si riportavano in gioco avendo la meglio sul Gambia al termine di una gara molto combattuta. Per superare il turno sarebbe a questo punto bastato un pari contro l'Iran che si presentava all'incontro senza avere concesso ancora un gol. Gli asiatici riuscivano a confermare la loro solidità difensiva e anzi a trovare la vittoria che sarebbe valsa l'eliminazione immediata per gli olandesi se la Colombia non avesse segnato due reti negli ultimi minuti della gara contro il Gambia condannando gli africani all'ultimo posto del girone.
Con 4 terze classificate su 6 che sarebbero state ripescate si trattava di attendere la fine di tutti i gironi ma il destino si manifestava beffardo e l'Olanda, al pari del Brasile, veniva eliminata per aver preso un cartellino giallo in più rispetto agli Emirati Arabi.
Difficile trovare una nota lieta in questa avventura. La squadra è apparsa francamente debole e nemmeno gli attesi Ozyakup e Castaignos, pur realizzando una rete a testa, sono riusciti ad essere un fattore.

Australia - Olanda 0-0

2009-10-10T06:07:00.000-07:00

Elia e il rispolverato Boulahrouz sono le differenze rispetto alla formazione da me pronosticata. Il primo è preferito a Van der Vaart, al secondo è affidata la fascia difensiva di destra con conseguente spostamento al centro di Heitinga.
Purtroppo il cattivo tempo qui in Europa (e non solo. Anche a Sidney pioveva) ha reso molto difficile la ricezione del segnale televisivo e le immagini mi pervenivano come una serie di fotogrammi. Ciò non mi ha impedito tuttavia di constatare come nel primo tempo l'Olanda abbia avuto il pieno controllo del gioco con gli australiani impegnati esclusivamente ad erigere un muro al limite della propria area. Nonostante l'atteggiamento superdifensivo dei padroni di casa non sono mancate le occasioni da rete che però Kuyt, Boulahrouz e, soprattutto, un impreciso Huntelaar non sono stati bravi a concretizzare.
Nella seconda frazione la gara si faceva più equilibrata e una conclusione di Elia intorno al quarto d'ora era l'ultima fiammata olandese. Nel finale gioco stagnante a centrocampo con Stekelenburg che si guadagnava il gettone solamente con uscite in presa alta su pretenziosi cross dalla tre quarti.

Agli antipodi e ritorno

2009-10-07T05:41:00.000-07:00

Ad un'Olanda già qualificata e per di più inserita in un girone, l'unico a cinque squadre, che ha completato il suo programma il mese scorso, cosa serviva per movimentare una settimana altrimenti noiosa?
Ma un bel viaggio in Australia!
Ebbene sì, una cinquantina di ore di volo per una gara amichevole sulla cui utilità è meglio sorvolare.
Secondo Van Marwijk la trasferta favorirà la coesione del gruppo in previsione del Sudafrica ma sarà anche l'occasione per vendicare l'unica macchia della sua gestione, la sconfitta a domicilio rimediata poco più di un anno fa nella sua seconda gara da bondscoach.
Ancora assente Van Bommel, mancheranno per infortunio anche Robben, de Jong, Van der Wiel e Afellay mentre sia Ooijer che Van Persie sono rimasti accanto alle mogli partorienti. Tra i convocati, confermato Loovens, si rivedono vecchie conoscenze come Engelaar e Boulahrouz.
Viste le numerose assenze sento di avere buone possibilità di azzeccare la formazione titolare: Stekelenburg; Heitinga, Loovens, Mathijsen, Van Bronckhorst; de Zeeuw, Schaars; Van der Vaart, Sneijder, Kuyt; Huntelaar. Sempre che Van der Vaart sia in condizioni fisiche accettabili considerato che il Real Madrid non gli fa vedere il campo praticamente mai.

Scozia - Olanda 0-1

2009-09-09T17:32:00.000-07:00

Il ristabilito Ooijer si riprende il suo posto al centro della difesa mentre tocca stavolta de Zeeuw sostituire Van Bommel accanto a de Jong. Per il resto è la stessa formazione di sabato compresi Sneijder, rimessosi a tempo di record dall'infortunio alla caviglia, e il disastroso Van Bronckhorst al quale la fascia di capitano pare garantire l'immunità.
La prima emozione dell'incontro la si ha già al 3' minuto quando Kuyt, ben servito da un tacco di Sneijder, colpisce il palo con una conclusione da appena fuori area. Il prosieguo è piacevole con entrambe le squadre che provano a superarsi lasciando inevitabilmente il fianco a contrattacchi. Gli scozzesi cercano di guadagnare metri più con la grinta che con le idee mentre, con più spazi del solito a disposizione, gli olandesi sono a loro agio. Il gioco si sviluppa veloce con tocchi quasi sempre di prima ma bisogna aspettare la mezz'ora per vedere un'altra conclusione verso la porta avversaria con un tiro di Sneijder alzato sopra la traversa da Marshall. E' l'inizio di un quarto d'ora scoppiettante: prima un diagonale di Miller, sfuggito a Mathijsen, si stampa sulla traversa, poi è Robben a presentarsi a tu per tu con Marshall senza tuttavia riuscire a superarlo, e infine Vorm è prodigioso a deviare sul palo la conclusione di Naysmith e soprattutto a neutralizzare la ribattuta a colpo sicuro di Miller.
Nella ripresa il copione non cambia anche se gli scozzesi sembrano progressivamente rintanarsi nella loro trequarti a difesa della parità. L'Olanda continua le sue ariose manovre a centrocampo in attesa della verticalizzazione in velocità. In una di queste è ancora Robben ad avere la palla giusta ma Marshall ha di nuovo la meglio e riesce a deviare in angolo. Poco dopo sono i padroni di casa a sfiorare la rete con il solito Miller che impegna Vorm avventandosi su una palla vagante in piena area. L'episodio decisivo si concretizza però a 10 minuti dal termine quando un rinvio dalla metacampo olandese coglie impreparata la difesa dei padroni di casa e consente al nuovo entrato Elia di trovarsi a tu per tu contro Marshall che stavolta non riesce ad evitare la capitolazione. Lo stesso Elia si conferma un'arma formidabile da usare a partita in corso imperversando sulla fascia sinistra e offrendo la palla per un facile raddoppio a Van der Vaart la cui conclusione carambola però su un difensore. Le ultime fiammate scozzesi non cambiano il risultato che sancisce la loro prematura eliminazione.

Olanda - Giappone 3-0

2009-09-05T10:40:00.000-07:00

Sarà la gara amichevole, saranno le defezioni dell'ultimo minuto ma questa volta le novità in formazione sono diverse.
Si parte con Vorm tra i pali e Loovens subito titolare accanto a Mathijsen. Van der Wiel è giustamente preferito a Hetinga mentre Van Bronckhorst è ingiustamente preferito a Braafheid.
Scelta discutibile anche a centrocampo dove de Jong non è affiancato da de Zeeuw ma da Mendes Da Silva mentre la buona prestazione nel derby milanese vale a Sneijder il sorpasso su Van der Vaart, costretto ad accomodarsi in panchina.
Davvero difficile trovare qualche spunto positivo nella prima frazione di gioco nella quale solo la difesa (Van Bronckhorst a parte. Vederlo in campo mercoledì sarebbe un insulto alla logica) riesce a raggiungere la sufficienza ma contro un avversario incapace di esercitare la minima pressione offensiva. Per il resto solo lentezza, prevedibilità e noia con il solo de Jong a cercare di dare dinamismo al centrocampo e un attacco in cui tutti appaiono in giornata storta.
Nella ripresa esordio assoluto anche per Velthuizen ed Elia con quest'ultimo che, evidentemente più motivato di Robben, appare determinato a dare maggiore vivacità. Per le occasioni da rete occorre però aspettare altri venti minuti con gli ingressi di de Zeeuw ed Huntelaar che cambiano letteralmente il volto alla squadra. Il primo riesce a dare velocità, il secondo profondità e anche i compagni ne traggono visibilmente beneficio. Van Persie, ben servito da Elia, sblocca il risultato al 69esimo e solo pochi minuti dopo Sneijder raddoppia imbeccato da de Zeeuw. L'Olanda è ora padrona del campo e sfiora la terza rete con Huntelaar e poi con lo stesso Sneijder, costretto poco dopo a lasciare il campo per un infortunio apparso serio. Il tris arriva comunque nel finale con Elia che corona la sua ottima prestazione con il secondo assist di giornata, stavolta per Huntelaar.

Chiusura anticipata

2009-09-05T01:43:00.000-07:00

Mentre gli altri gironi avranno i loro verdetti tra più di un mese, quello dell'Olanda, l'unico a 5 squadre, si concluderà già nella prossima settimana.
L'ultimo impegno per gli olandesi, il cui unico obiettivo potrebbe essere quello di concludere il girone a punteggio pieno, sarà mercoledì in Scozia con i padroni di casa in piena corsa per il secondo posto con Macedonia e Norvegia. Difficile immaginare che la differenza di motivazioni non finisca per fare la differenza.
Nel primo pomeriggio è invece in programma un'amichevole col Giappone che dubito potrà dare altri spunti oltre a quelli che avevo già segnalato.
Van Bommel è l'unico indisponibile mentre la novità tra i convocati è rappresentata dal 25enne centrale del Celtic Loovens.

Il ricatto dei Della Valle

2009-08-31T13:46:00.000-07:00

Con il calciomercato appena concluso ritengo utile appuntarmi il saldo (approssimativo) dei movimenti in entrata ed uscita della Fiorentina:

Acquisti: Zanetti (2,5), De Silvestri (5,5), Castillo (1), Marchionni (4), Natali (2), Di Tacchio (2), Savio (3).
Totale: 20 milioni

Cessioni: Melo (25), Semioli (5), Kuzmanovic (7,5).
Totale: 37,5 milioni

Questi ultimi arrivano a 53 se si aggiungono i milioni incassati a gennaio dalla cessione di Pazzini (9) e Osvaldo (6,5) e mai più reinvestiti.

Sono dunque 53-20=33 i milioni che i Della Valle si sono messi in tasca obbligando Corvino a spericolate (e insensate) acrobazie linguistiche per giustificarne il non utilizzo.
Se è vero infatti che l'anno solare 2008 si è chiuso, cifre ufficiali, con un passivo di 9,2 milioni è anche vero che l'accesso alla fase a gironi della Champions appena conquistato ne porterà nelle casse societarie altri 20 aumentando così la liquidità disponibile a oltre 40 milioni
Con una cifra così considerevole è impensabile che anche il più sprovveduto dei DS non sia in grado di acquistare calciatori che, ovviamente con stipendi che rientrino nei parametri della società, siano migliori dei vari Dainelli o Donadel.
In verità chi è interessato alle sorti della Fiorentina sa bene che il nocciolo della questione sia la concessione ai Della Valle, da parte dell'amministrazione comunale, di uno spazio adatto a costruirvi la cittadella che sarebbe per loro fonte di enormi guadagni.
Senza cittadella disimpegno verso la Fiorentina. Disimpegno proprio nel momento in cui sarebbe stato davvero possibile fare il salto di qualità e che invece finirà per penalizzare la squadra evidentemente indebolita e con un organico troppo risicato per disputare al meglio tre competizioni.
Non so per quanto ancora i fiorentini potranno sopportare questo ricatto. Forse fino a quando i buoni risultati saranno in grado di mascherare la presa in giro da parte di chi garantiva che i soldi incassati sarebbero stati interamente reinvestiti. Sono proprio curioso di vedere cosa succederà dopo le prime delusioni che temo non tarderanno ad arrivare. Il tempo delle favole è finito.

AZ, puoi farcela

2009-08-27T16:54:00.000-07:00

Saranno Arsenal, Olimpiakos e Standard Liegi le avversarie dell'AZ nel girone di Champions League. L'inserimento in seconda fascia conquistato grazie alle buone prestazioni in UEFA negli anni scorsi ha consentito agli alkmaarders di ritrovarsi in un girone che dà loro discrete possibilità di qualificazione. La trasferta di Atene tra venti giorni potrà comunque già dire molto sulle loro ambizioni.

Intanto sono 4 le squadre olandesi a superare l'ultimo preliminare dell'Europa League e ad accedere alla fase a gironi:

Bnei Yehuda Tel Aviv - PSV    0-1   0-1
NAC - Villarreal              1-3   1-6
Twente - Qarabag              3-1   0-0
Ajax - Slovan Bratislava      5-0   2-1
PAOK - Heerenveen             1-1   0-0

Disco rosso solo per il NAC ma si sapeva già dal sorteggio che l'avversario era proibitivo. Tutto facile per l'Ajax che sbriga la pratica già nella gara di andata grazie a un poker di Suarez mentre soffre più del previsto, considerati gli avversari, il PSV. Il Twente, beffato nella corsa alla Champions, da un gol dello Sporting Lisbona siglato a tempo abbondantemente scaduto, parte male subendo il vantaggio dei carneadi azeri ma riesce comunque a garantirsi un ritorno tranquillo grazie alla doppietta di Ruiz e alla rete di Douglas. Nel confronto sulla carta più incerto l'Heerenveen ha la meglio grazie alla rete in trasferta firmata da Paulo Henrique.

Olanda - Inghilterra 2-2

2009-08-12T15:44:00.000-07:00

Van Marwijk conferma che solo gli infortuni possono modificare l'undici di partenza. Stavolta toccano a Van Bronckhorst e Van Bommel, sostituiti rispettivamente da Braafheid e Schaars. Sneijder e Huntelaar possono ormai considerarsi panchinari.
Gli episodi salienti della prima frazione sono tutti legati agli assist che gli allegri difensori inglesi regalano agli attaccanti olandesi. Il primo a Kuyt che ringrazia portando in vantaggio i suoi al decimo minuto, altri due a Robben che si dimostra meno freddo del suo compagno anche se nella seconda occasione è Van der Vaart a ribattere in rete la sua conclusione respinta dal portiere. In mezzo alle due reti una buona Inghilterra, decisamente migliore dell'Olanda che si limita a giocare di rimessa.
Nella ripresa, con l'approccio degli inglesi maggiormente offensivo, la situazione peggiora ulteriormente. Il centrocampo (Schaars davvero impalpabile) fa molta fatica in interdizione e la difesa appare continuamente in difficoltà. Già al primo affondo l'Inghilterra accorcia con Defoe che in velocità fa fuori i centrali olandesi con facilità irrisoria. Per Mathijsen sarà solo l'inizio dell'incubo che si concluderà solo a fine gara dopo che l'attaccante del Tottenham gli sarà sfuggito almeno altre quattro volte di cui una decisiva per il definitivo pari.
Trovo quasi sempre insipide queste amichevoli ma la partita di stasera qualche importante indicazione me l'ha data:
1) Ooijer e Mathijsen non hanno semplicemente il passo per contrastare attaccanti tecnici e rapidi. Urgono innesti!
2) Van der Wiel e Braafheid (il migliore dei suoi) devono essere i terzini titolari.
3) Kuyt può essere una buona alternativa all'ala ma non il centravanti titolare.
Vedremo tra un mesetto quali invece avrà tratto Van Marwijk.

Pillole di fine luglio

2009-07-31T09:20:00.000-07:00

Nel segno della non continuità. Per il secondo anno consecutivo le tre grandi storiche cominceranno la stagione con un nuovo tecnico. Chissà se, a differenza dei loro immediati predecessori, Jol, Rutten e Been riusciranno almeno a concluderla...
La stessa incognita vale quest'anno anche per i campioni dell'AZ, abbandonati da Van Gaal per il vil denaro. Koeman partirà alla pari con i suoi rivali ma sarà quello che avrà più da perdere.

Subito vincente. Strapazzando l'Heerenveen 5-1 nella Supercoppa l'AZ si candida nuovamente a recitare un ruolo di primissimo piano. Scheringa è riuscito a trattenere tutti ad eccezione di de Zeeuw, passato all'Ajax e sostituito dal promettente svedese Wernbloom che avrà comunque tempo di maturare alle spalle di Mendes da Silva e Schaars. Il sogno sono gli ottavi di Champions, la speranza quella di non snobbare l'Eredivisie.

Rinforzate ma non troppo. Sono Ajax e PSV che sulla carta contenderanno il titolo agli alkmaarders. I lanceri hanno perso Vermaelen ma gli acquisti di Atouba e de Zeeuw sembrano renderli più solidi, soprattutto a centrocampo. Il PSV ha puntato sui muscoli e l'esperienza di Ooijer ed Engelaar riuscendo inoltre a trattenere Afellay. Ho l'impressione che se partirà bene sarà difficile fermarlo.

Buona la prima. Per il Twente che nell'andata del terzo turno preliminare di Champions ha colto un prezioso pareggio in casa dello Sporting Lisbona dopo avere giocato per oltre un'ora in inferiorità numerica (espulso Boschker). I tukkers hanno perso elementi importanti come Braafheid, Elia e Arnautovic e occorrerà vedere se sarà sufficiente il buon lavoro di McLaren a non farli rimpiangere.

E la Fiorentina? All'imbonitore (Corvino) e al demotivatore (Prandelli) è ormai evidente che interessi molto di più essere acclamati da una massa di incompetenti che vincere. Anche quest'anno dunque l'ordine di scuderia sarà quello di puntare al 6 e, se lo si raggiungerà, festeggiarlo come fosse un 10.
Senza coraggio è impossibile crescere. Prevedo immediato declassamento in Europa League e, in campionato, solita medaglia di latta fatta passare per oro zecchino.

Olanda - Norvegia 2-0

2009-06-10T15:59:00.000-07:00

Nonostante la qualificazione acquisita Van Marwijk non fa esperimenti e Schaars al posto dello squalificato de Jong è l'unica variazione nella formazione di partenza.
Sotto una pioggia battente e con il campo ridotto ad un acquitrino risulta difficile giocare palla a terra e sviluppare azioni in velocità ma nonostante questo gli olandesi riescono da subito a tenere il ritmo alto e ad esercitare una pressione costante sugli avversari.
La prima occasione per passare arriva intorno al quarto d'ora con Kuyt che di testa scheggia la parte superiore della traversa su cross di Robben, il più ispirato dei suoi. Pochi munti dopo Van Persie, ben imbeccato da Kuyt, deposita in rete ma l'arbitro annulla per una posizione di fuorigioco davvero dubbia. L'Olanda è padrona del campo ma l'imprecisione nell'ultimo passaggio le impedisce di costruirsi altre occasioni fino al minuto 33 quando Van der Vaart calcia dalla sinistra una punizione sulla quale si avventa Ooijer che di testa non dà scampo al portiere norvegese. Il colpo del ko non arriva ma l'intensità non cala e la prestazione continua ad essere davvero convincente.
La prima conclusione della ripresa, iniziata con Braafheid al posto di Van Bronckhorst, è degli ospiti con Pedersen che con un tiro a giro impegna Stekelenburg che sul susseguente corner rischia molto con un'uscita a vuoto. E' però un fuoco di paglia e già al 50esimo una bella intuizione di Van der Vaart permette a Van Persie di liberare in area Robben il cui diagonale vale il raddoppio. Lo stesso Robben impegna altre due volte il portiere avversario prima che il ritmo inevitabilmente cali e la partita viva una fase di stanca. L'Olanda gioca ora in assoluta scioltezza ma riesce ancora a pungere nei minuti finali quando Van der Vaart su punizione, Kuyt e il neoentrato Babel vanno in rapida successione vicini alla terza segnatura.

Islanda - Olanda 1-2

2009-06-07T08:19:00.000-07:00

De Jong ritorna in tempo per riprendersi il suo posto da titolare e l'unica sorpresa nella formazione di partenza è l'esclusione di Huntelaar con Kuyt impiegato come centravanti. Alle sue spalle Van Persie, Van der Vaart e Robben.
Van Marwijk alla vigilia aveva garantito una squadra ancora più solida, convincente e consapevole dei propri mezzi e la partenza degli olandesi gli dà ampiamente ragione. La rete, trovata grazie a de Jong che corregge di testa un cross di Van der Vaart all'ottavo minuto, è solo la prima di una serie di occasioni che si susseguono senza soluzione di continuità. Robben e Van der Vaart vanno subito vicini al raddoppio prima che una conclusione dai 20 metri di Van Bommel abbia maggiore fortuna e valga il 2-0 quando è da poco passato il quarto d'ora. La difesa dei padroni di casa continua a non reggere l'urto e concede a Van der Vaart e Van Persie ancora due occasioni a testa prima della fine del tempo. Nella più ghiotta l'attaccante dell'Arsenal centra un clamoroso palo.
Nella ripresa il ritmo cala vistosamente con l'Olanda che si limita a controllare l'incontro senza spingere sull'acceleratore. La partita viene giocata a centrocampo in modo quasi accademico e l'unico sussulto lo regala Huntelaar che colpisce la traversa su punizione dal limite. Nel finale l'unica disattenzione difensiva dell'icontro viene pagata a caro prezzo ma non impedisce agli olandesi di portare a casa un successo ampiamente meritato e ottenuto in modo autorevole.

Per chiudere in bellezza

2009-06-05T09:30:00.000-07:00

Con la qualificazione al mondiale già ampiamente ipotecata, l'obiettivo dell'Olanda nelle prossime due gare (domani in Islanda e mercoledì a Rotterdam contro la Norvegia) sarà quello di essere la prima squadra europea a ottenere il visto per il Sudafrica. Tre punti darebbero la certezza ma anche uno solo potrebbe bastare per aggiudicarsi il primo posto di un girone rivelatosi molto meno competitivo di quanto credessi.
Per centrare l'ottava vittoria in trasferta consecutiva in partite di qualificazione mondiale (sarebbe il record europeo), Van Marwijk non potrà contare su Sneijder e Afellay, infortunati, oltre a De Jong, in attesa del secondo genito.
Probabile che Heitinga si riprenda il posto sulla corsia difensiva di destra mentre de Zeeuw è il candidato naturale a sostiture De Jong a centrocampo. In avanti la curiosità sarà nel vedere se Van der Vaart verrà ancora escluso dall'undici di partenza.

Io non sto con Prandelli

2009-06-01T17:03:00.000-07:00

Qual è il migliore allenatore? Facile. Colui che ottiene il massimo dalla sua squadra sia in termini di risultati che di bel gioco. Più difficile è stabilire se un allenatore sia bravo quando latitano gli uni o l’altro.

Prandelli in 4 stagioni alla guida della Fiorentina ha ottenuto risultati straordinari per gli standard storici della squadra ma se è vero che 4 campionati consecutivi tra le prime 4 non si vedevano dagli anni ’50 è anche vero che è probabilmente da allora che la squadra non aveva alle spalle una società così solida e, perché no, ricca. Insomma, avendo a disposizione il quinto budget della Serie A risulta un po’ meno straordinario arrivare quarti, soprattutto se le squadre rivali sono afflitte dai problemi più svariati.
Se poi non è possibile affermare con certezza che con un altro allenatore si sarebbe fatto meglio in termini di risultati, è altresì difficile pensare che si sarebbe potuto fare peggio dal punto di vista del gioco.

Il buon Prandelli è un tecnico passabile per quanto riguarda la fase difensiva per una buona applicazione della quale è disposto a sacrificare l’estro di qualsiasi giocatore costringendolo, prima di tutto, a rigidi compiti di copertura. E’ invece assai carente nella fase di possesso palla tanto che appare difficile ricordare uno schema offensivo diverso dal lancione della difesa per il Toni o il Gilardino di turno. Movimenti senza palla praticamente assenti, mai una sovrapposizione, impossibile ricordarsi una sola volta nella quale si sia riusciti, dopo azione manovrata, a liberare un giocatore in area per una conclusione comoda. Per non parlare del modo ridicolo in cui da anni si battono calci d’angolo e punizioni.
Ogni calciatore è frenato dall’obbligo di non oltrepassare la sua zona di competenza e se questo è un modo di giocare che può portare al successo contro compagini di medio-basso valore per superare le quali è sufficiente una giocata di un singolo, non è assolutamente presentabile contro le squadre più forti dalle quali, salvo rarissime occasioni, si perde infatti in modo sistematico.
Con queste premesse è facile ipotizzare che margini di miglioramento non ce ne siano. Già quest’anno non si è visto alcun progresso rispetto alla stagione scorsa malgrado gli oltre 30 milioni investiti sul mercato.
Ci sono volute 30 giornate di campionato per fare capire al cocciuto mago di Orzinuovi che Vargas era tanto deleterio sulla linea di difesa quanto devastante, per gli avversari, su quella di centrocampo. Solo poche gare in meno per fargli capire che Pasqual e Semioli, prima inspiegabilmente ghettizzati, potevano essere utili alla causa. Si è dovuto infortunare Mutu per potere vedere Jovetic finalmente nella sua posizione naturale e non come improbabile attaccante esterno, sorte del resto toccata in precedenza pure a Osvaldo. Inarrivabile invece l’invenzione di Santana trequartista: una decina di prestazioni da incubo a fronte di una sola decente ma sufficiente tuttavia a farlo rimpiangere dal suo tecnico dopo l’infortunio. A livello di chicca siamo quasi ai livelli di Ujfalusi, impiegato come terzino destro per quasi tre anni prima che il Nostro si accorgesse che era il migliore centrale della rosa.

E’ bene che tutto l’ambiente si renda conto che, con questa lunga serie di abomini tattici, è stato solo grazie alla dea bendata che si è riusciti ad acciuffare il quarto posto, arrivato peraltro nonostante un numero elevatissimo di prestazioni indecorose (per trovare qualcosa di simile al filotto casalingo contro Napoli, Lazio, Chievo, Siena, Cagliari bisogna risalire alla moltiplicazione dei pani e dei pesci) che solo il risultato finale è riuscito a nascondere all’occhio degli spettatori meno attenti.
Affermare poi che quello è il nostro scudetto non è solo un modo di esaltare oltremisura il proprio lavoro e autocelebrarsi (in questo Corvino gli è degno compare) ma una vera e propria presa in giro. Sarebbe sufficiente avere guardato una partita della Juventus o del Milan per capire il perché.

Probabilmente sarebbe stato meglio concludere il campionato con una decina di punti in meno. Oltre che a ricalcare più fedelmente quello che si è fatto vedere sul campo, avrebbe forse aperto gli occhi alla proprietà nei confronti di un tecnico che pare godere di fiducia illimitata nemmeno avesse vinto tre Champions di fila.
Purtroppo, o per fortuna, nello sport, nel lavoro, nel matrimonio ed in tutte quelle attività umane che come tali hanno una loro evoluzione, non contano nulla i meriti pregressi; conta solo l'oggi perché non si può guardare con languore al passato glorioso mentre nel presente si affonda. La realtà dice che quest’anno, escludendo il quarto posto finale che comunque ho già sottolineato come sia arrivato, è stato caratterizzato da figuracce sia in Champions che in UEFA contro l’Ajax che in Coppa Italia col Torino. Prandelli si è dimostrato ancora una volta inadeguato nel gestire una rosa ampia, necessaria per essere competitivi su più fronti. D’altronde ha dichiarato lui stesso che la sua rosa ideale è composta da 18 giocatori a cui aggiungere i primavera. Peccato che di primavera non se ne siano visti nemmeno in Coppa Italia e alla fine abbiano sempre giocato i soliti indipendentemente dalla condizione fisica del momento, a volte davvero impresentabile.

Nonostante tutto questo non si è mai sentito un minimo di autocritica da parte sua mentre invece è sempre stato pronto a stizzirsi di fronte a chi legittimamente fischiava degli spettacoli osceni.
Dall’alto della sua vanagloria, celata da una falsa modestia e pertanto ancora più fastidiosa, ha sempre difeso ogni sua scelta invocando riconoscenza, lamentandosi di fronte alle sconfitte che in Italia esiste solo la cultura del risultato e dimenticandosi che quella è la sua fortuna visto che può appigliarsi solo a quelli.

Ora che poi il quarto posto è in tasca nessuna critica ha più ragione di essere. Prepariamoci dunque ad un nuovo esaltante campionato col santone in panchina, Vargas esterno basso, Donadel regista, Santana trequartista, Mutu a passeggiare per il campo e Jovetic in tribuna. Che ci salvi San Frey!

Davide non batte Golia. Under-17 seconda

2009-05-18T15:39:00.000-07:00

Quello disputato dai giovani olandesi è stato un ottimo europeo che è valso tra l'altro come lasciapassare per i Mondiali di categoria che si svolgeranno in Nigeria il prossimo autunno. Dopo avere concluso il girone eliminatorio alle spalle dei favoriti padroni di casa tedeschi l'Olanda superava la Svizzera in semifinale per poi trovarsi nuovamente di fronte alla Germania in quella che appariva come una gara proibitiva. Gli olandesi partivano bene aspettando i padroni di casa nella propria metà campo per poi lanciare negli spazi Castaignos, attaccante di buona stazza che dà il meglio di sé in progressione. Il centravanti si creava in questo modo tre occasioni da rete nella prima mezz'ora riuscendo a realizzarne una e centrando il palo in un'altra. La risposta dei tedeschi non si faceva attendere grazie soprattutto all'impressionante forza fisica che consentiva loro di vincere praticamente ogni contrasto. Il pareggio giungeva al 34esimo ma per tutta la ripresa, nonostante un chiaro dominio territoriale, la Germania non riusciva più a sfondare. Non cambiava il copione neppure nei supplementari fino a 3 minuti dal termine quando tale Florian Trinks si inventava un capolavoro balistico dai 25 metri che scongiurava gli ormai imminenti rigori nei quali erano riposte le speranze olandesi.
Luc Castaignos, tre reti nella fase finale, e Oguzhan Ozyakup, talentuoso centrocampista offensivo, i nomi che mi sono segnato.

E' finita così

2009-05-10T13:38:00.000-07:00

	G	V	N	P	Pti	GF	GS
AZ	34	25	5	4	80	66	22
FC Twente	34	20	9	5	69	62	31
Ajax	34	21	5	8	68	74	41
PSV	34	19	8	7	65	71	33
sc Heerenveen	34	17	9	8	60	66	57
FC Groningen	34	17	5	12	56	53	36
Feyenoord	34	12	9	13	45	54	46
NAC Breda	34	13	6	15	45	44	54
FC Utrecht	34	11	11	12	44	41	44
Vitesse	34	11	10	13	43	41	48
NEC	34	9	15	10	42	41	40
Willem II	34	10	7	17	37	35	58
Sparta Rotterdam	34	9	8	17	35	46	66
ADO Den Haag	34	8	8	18	32	41	58
Heracles Almelo	34	7	11	16	32	35	53
Roda JC	34	7	9	18	30	38	58
De Graafschap	34	7	9	18	30	24	58
FC Volendam	34	7	8	19	29	38	67

Ha vinto dunque l’AZ di Van Gaal che, dopo le scoppole rimediate nelle prime due giornate giocando il calcio offensivo a lui tanto caro, ha avuto l’umiltà e l’accortezza di impostare la squadra in modo più coperto affidandosi in più di un’occasione al contropiede. Il titolo è figlio della solidità difensiva della squadra che, pur perdendo per strada per infortunio tre dei quattro difensori titolari, ha permesso a Romero, non certo un mostro di bravura, di sfiorare lo storico record di imbattibilità di Stuy. In quei 955 minuti in cui la sua porta è rimasta inviolata l’AZ ha inannellato una serie di vittorie consecutive (11 di cui 10 senza subire reti) che, pur facendo storcere il naso ai palati più fini, le ha permesso di costruirsi un consistente vantaggio sulle più dirette inseguitrici già da febbraio, finendo per essere decisiva per la conquista del campionato.
Ottimo secondo e pertanto nuovamente qualificato ai preliminari di CL il Twente che McLaren con il suo moderno 4-3-3 è stato capace di mantenere ad alti livelli per tutta la stagione. La mia speranza, oltre a quella di un sorteggio più benevolo rispetto al preliminare dello scorso anno che gli mise contro l’Arsenal, è che la squadra non diventi in estate un mercatino al quale i grandi club europei possano attingere a piene mani.
Direttamente in Europa Cup andranno l’Ajax, troppo dipendente dall’umore dei suoi giovani talenti oltre che priva di centrocampisti di peso e personalità, il campione uscente PSV che ha abdicato dopo 4 anni di successi pagando a caro prezzo la mancata integrazione nel gruppo del nuovo tecnico, poi licenziato a stagione in corso, Stevens e il sempre costante Heerenveen che ottiene il sesto lasciapassare europeo consecutivo.
L’ultimo posto disponibile se lo giocheranno ai play-offs Groningen, NAC, Utrecht e il bizzarro Feyenoord che dopo una prima parte di torneo vissuta sull’orlo della zona retrocessione ha disputato un ottimo finale.
Nelle zone basse il Roda che dall’anno prossima darà vita, assieme al Fortuna Sittard, ad una nuova compagine, riesce ad evitare la retrocessione diretta proprio all’ultima giornata fatale invece al Volendam che non va oltre il pareggio nello scontro diretto contro il De Graafshap.
El Hamdaoui è re dei cannonieri con 23 centri, uno in più dell’indisponente Suarez.

I campioni

2009-04-20T12:52:00.000-07:00

TITOLARI

Romero

Swerts Moreno Moisander Pocognoli

       Mendes da Silva    de Zeeuw    Schaars    Martens

Dembélé                  El Hamdaoui


HANNO DATO IL LORO CONTRIBUTO

Didulica Jaliens Klavan Luyckx

Poulsen Van der Velden Holman Pellé

Post modificato dato che il sito dell'AZ cambia continuamente i link alle foto dei giocatori.

E finalmente...

2009-04-20T05:36:00.000-07:00

AZ - Vitesse 1-2

2009-04-18T15:50:00.000-07:00

Senza parole... Anzi, una considerazione la faccio: dopo la gara di stasera la notizia che Van Gaal a fine stagione probabilmente lascerà l'AZ mi sembra meno brutta.

P.S.: con il Twente sconfitto a Rotterdam dal Feyenoord, l'AZ potrebbe laurearsi campione domani nel caso l'Ajax non riuscisse a vincere in casa del PSV. Non sarà comunque la stessa cosa...

Dopo Kessler è l'ora di Van Gaal?

2009-04-17T14:30:00.000-07:00

A quattro giornate dal termine dell’Eredivisie l’AZ ha 11 punti di vantaggio sul Twente, secondo, e 12 sull’Ajax, terzo.
Domani al DSB Stadion scenderà il Vitesse, ormai tranquillo in una posizione di media classifica, in quella che appare la cornice ideale per festeggiare un titolo atteso da 28 anni.
Con l’attuale situazione di classifica fallire quest’anno sarebbe ancora più clamoroso di quanto avvenne in quel di Rotterdam due stagioni orsono ma è proprio per esorcizzare al più presto il ricordo di quel suicidio collettivo che l’AZ ha bisogno di questo titolo domani. Non è tanto il timore che le successive sfide contro Twente, Ajax ed Heerenveen possano portare alla catastrofe ma il fatto che nessuno, da Scheringa a Van Gaal, dal suo assistente Arveladze agli altri reduci di quell’infausto 29 aprile 2007, ha più voglia di aspettare.

Olanda - Macedonia 4-0

2009-04-01T16:27:00.000-07:00

L'unica novità nell'undici di partenza rispetto alla partita di sabato è l'inserimento di Sneijder al posto di Van Persie, uscito malconcio dal match contro gli scozzesi.
Sorprende in avvio l'atteggiamento dei macedoni che, invece di ergere le barricate come ci si sarebbe aspettato, sembrano intenzionati a giocarsi la partita. Se da un lato però riescono a creare qualche grattacapo alla difesa olandese, dall'altro si espongono ad alti rischi ogni qual volta perdono il possesso della palla. Già dopo pochi minuti Huntelaar va vicino alla segnatura con un tiro di poco alto ma il vantaggio sembra solo questione di tempo e arriva al quarto d'ora quando un fraseggio dal limite dell'area tra Sneijder e Robben è concluso con un tiro-cross di quest'ultimo sul quale si avventa Kuyt che insacca sottomisura. Non passano nemmeno dieci minuti e sull'ennesima incursione olandese nell'area avversaria, Huntelaar, favorito da un doppio rimpallo, si ritrova tra i piedi un pallone invitante che con un tocco morbido manda alle spalle del portiere. Nel finale di tempo poi, nel più classico dei contropiede, Kuyt, ben lanciato da Sneijder, realizza la personale doppietta con un preciso rasoterra che chiude definitivamente la partita.
La ripresa comincia con Babel al posto di Robben e proprio il nuovo entrato va subito vicino al gol con una conclusione a distanza ravvicinata ben neutralizzata dal portiere macedone. Da questo momento la partita, pur non scadendo a livello agonistico con tutti i giocatori sempre molto decisi in ogni contrasto, viene giocata soprattutto a centrocampo e nella successiva mezz'ora l'unica occasione da rete è degli ospiti con Naumosky che, lasciato colpevolmente solo da Van Bronckhorst (mi mancavano le sue disattenzioni), spreca alzando troppo la mira. Nel finale di gara gli ingressi di Van der Vaart e Afellay danno nuova linfa all'Olanda che prima arrotonda il punteggio con una bella girata proprio di Van der Vaart e poi sfiora ripetutamente la quinta rete con una Macedonia ormai sulle gambe.